Новый Год! Джулия не знала празднуется ли он в Амбере, в Америке, где она родилась предпочитали отмечать Рождество, но за те последние восемь лет, что она прожила в России она всей душой впитала традиции и обычаи этой страны, населенной прекрасным, щедрым хотя и несколько суровым народом. И даже сейчас, находясь в Амбере, она просто не могла пропустить этот праздник.
Выждав, пока в замке не утихла дневная суета, ближе к полуночи, девушка неслышно выскользнула из своей каморки в комнатах прислуги и тихонько стала подниматься по многочисленным лестницам дворца к верхней малой гостиной. По пути она встречала лишь редких слуг, заканчивающих свою повседневную работу: тех, что уносили на кухню остатки вечерней трапезы, гасили масляные светильник, оставляя лишь каждый второй в качестве ночного освещения, опорожняли мусорные корзинки… Малая гостиная, как и предполагалось, была совершенно пустой в этот поздний час. Пустой и темной. Все свечи были унесены бережливыми слугами, лишь в обширном камине догорали последние угольки.
Плотно прикрыв за собой дверь, Джулия начала неторопливо создавать в комнате праздничную обстановку, предпочитая основную работу делать руками. Магией были доставлены только небольшая пушистая елочка, елочные игрушки и мишура, вместо электрических лампочек она наколдовала бумажные китайские фонарики со свечой внутри. Главное они принесла с собой в корзинке: большую бутыль русской водки, картошку чтоб испечь в золе камина и толстый ломоть украинского сала. Елку она наряжала вручную, неспешный процесс вселял в ее душу настоящий праздничный восторг, как в души всех детей, знакомых с этим праздником. Возможно отчасти в этом была повинна ее постоянная спутница, чья душа, несмотря на нрав бездомной кошки, была душой маленькой девочки.
Прилаживая на ветку очередной блестящий шар, Джулия уловила отразившееся в его зеркальной поверхности легкое движение у нее за спиной.
- А, и ты здесь. – Негромко произнесла она не оборачиваясь и наклоняясь за очередной побрякушкой. – Это уже входит в привычку, ни один праздник без тебя не обходится. Надеюсь в этот раз все обойдется без погромов?