Отправлено: 15.03.08 18:06. Заголовок: Through the Looking-Glass

Сквозь зеркало (англ.)

 Отправлено: 15.03.08 20:08. Заголовок: Черт, ну и куда тепе..

Черт, ну и куда теперь?... Не хочу ни с кем встречаться, но как тогда узнать, где Конанн? Ника двумя огромными прыжками преодолела коридор Амберского дворца и тут же резко остановилась. Дворец слишком большой, Конанн слишком маленький. Так можно всю ночь бегать, не найти его, и самой заблудиться. Любимым местом во дворце у Конанна были сады, но что он там мог делать в этот поздний час, вместо того, чтобы идти домой? Надеюсь, он не устраивал себе романтических свиданий. А то я как-то со своим волнением буду не в теме.
Оставалось либо тыкаться в комнаты на угад, рискуя действительно заблудиться, либо спрашивать у встречных "Не видели ли вы...". Встречных было, мягко сказать, мало.
Что ж, ладно, будем действовать по обстоятельствам. Стражники на входе сказали, что не видели, как он выходил... Придется поискать других. Домой брат не возвращался, днем же он определенно был в замке. Может, искать его здесь было и нелогично, может, он заплутал где-то в городе по дороге сюда, но взволнованной сестре в первую очередь пришло в голову искать его здесь.
Ника зашла в просторную гостинную, которая, впрочем, была такой же пустой, как и весь замок. Неужели все спят??! Волнение в душе девушки давило на сознание, но плюс к нему уже начинала зарождаться тоска. Ника отнюдь не жаждала бродить в одиночестве по ночному пустому замку, где сгинул ее брат. Каждый шаг по камню отдавался гулким эхом, пропадающим где-то в глубине соседних помещений и коридоров. В тусклом свете редких факелов жили своей жизнью картины на стенах гостинной. Сцены охоты, пиршеств, пейзажи... Неподвижные лица, смотрящие на Нику темными глазами.
Осторожно выйдя в середину комнаты, Ника осмотрелась. Отсюда вело несколько выходов и лестница на второй этаж. Идти можно было куда угодно,- результат один и тот же. Снова подойдя к стене, Ника сняла с нее горящий факел, решив, что без света в любом ответвлении делать ей нечего.
Арка рядом с лестницей, почему-то, привлекала Нику больше всего. Девушка направилась к ней, стараясь не слишком обращать внимание на сгустившуюся в арке темноту. Внезапно косое зрение уловило что-то справа... Ника обернулась. Под лестницей, там, где должна была быть стена, начинался коридор. Тусклый, с погасшими свечами. Стены его украшали зеркала, тянущиеся, сколько хватало глаз, отражающие друг-друга, такие же тусклые, колеблющиеся, словно речная гладь. Коридор молчал и молча звал.
Ника застыла. Откуда он взялся?! Взгляд тонул в глубинах коридора. Через мгновение, в памяти проснулось знание. Зеркальный Коридор. Ей рассказывал отец. Сколько раз она с сестрой пыталась найти его, что бы прикоснуться к никем не понятой тайне. Что бы шагнуть в него, потеряться среди зеркал, и в то же время найти в них то, чего так не достает.
Коридор был слишком красив и слишком опасен. Он являлся только один раз в жизни, по собственному желанию.
Ника шагнула вперед, но не к Зеркальному Коридору, а к арке, в которую намеревалась войти. Я должна искать брата. Что ты будешь делать в Зеркальном Коридоре одна? В такой час? Хотя время там не имеет значения. А если Конанн там? В Коридоре? Если там мне скажут, как его найти??.. Или Кайру... Ника застыла, не в силах сделать еще один шаг. Слишком близко Тайна, слишком сильно она манит. Уйти сейчас - значит сожалеть всю оставшуюся жизнь. Войти - значит, возможно, немыслимо сократить ее.
Ника, глубоко вдохнув, повернула голову к Зеркальному Коридору. Да, он появился здесь из-за нее. Что сулит приглашение? Дотронувшись рукой до ближайшего зеркала, девушка сделала шаг. Один лишь шаг, и ее окружили зеркала. Зеркала без отражений. Вздрогнув, Ника резко развернулась... Там, откуда она пришла, была стена с еще одним зеркалом. Пустым.
Тихий вздох слетел с губ Ники. Сжав в руке факел, она пошла вглубь коридора. Зеркала, зеркала, зеркала... Словно опасная и застоявшаяся вода глубокого озера. Ника шла вперед, боясь смотреть в эту воду. Боясь увидеть там своего мертвого отца. Однако взгляд фокусировался на зеркалах против воли.

 Отправлено: 15.03.08 23:58. Заголовок: Зеркала были всех мы..

Зеркала были всех мыслимых стилей и форм. Большие, маленькие, овальные, прямоугольные, они покрывали стены по обе стороны, сверкая и переливаясь в свете свечей. Сперва они отражали лишь девушку, бредущую по коридору, да друг друга, превращая стены коридора в тоннели, ведущие в бесконечность. Но постепенно становилось все темнее – и вот в глубинах зеркал замелькало что-то темное и жуткое – тени, силуэты каких-то диковинных зверей, искаженный очертания человеческих фигур...
Одно из зеркал, прямоугольное, темное, прорезанное глубокой трещиной, ветвящейся от верхнего левого угла вниз, буквально притягивало Нику к себе, незримо, но от этого не менее ощутимо. Под поверхностью стекла прошла рябь, и в нем начали проступать очертания гигантского черного волка.

 Отправлено: 16.03.08 13:01. Заголовок: Интересно, а я вообщ..

Интересно, а я вообще отсюда выйду?.. Страх не проходил, но красота Коридора и загадочность зеркал убавили сожаление о том, что Ника сюда вошла. В конце-концов, это не самая худшая смерть.
В зеркалах начали проявляться чьи-то фигуры, но лиц было не разобрать. Коридор начал свое волшебное представление. Такого Ника не видела никогда раньше. Зеркала - проход в другой мир. Значит это все - из Ада?.. О Тенях, по которым могли гулять члены королевской семьи, девушка не вспомнила.
Когда чуть впереди показалось прямоугольное темное зеркало, Ника поняла, что пройти мимо не сможет. Это было как тот зов войти в Зеркальный Коридор. Факел был не нужен, но пальцы девушки сжали его изо всех сил. Это - судьба? И что мне там покажут? Множество догадок родилось в голове, и они тут же померкли, когда Ника подошла к зеркалу.
Рябь, как на воде, и из зеркала на нее взглянул... огромный черный волк. Ника замерла. Волк был так же красив, как и этот Коридор, так же страшен. Но внутренней тяги к этим животным Ника преодолеть не смогла, и мысленно любовалась изображением в зеркале. Что это значит? Почему волк?
Волк не двигался, но неподвижность что-то предвещала. А если он сможет прыгнуть оттуда?

 Отправлено: 16.03.08 22:39. Заголовок: Несколько секунд вол..

Несколько секунд волк стоял неподвижно, пристально глядя на девушку, и в его желтых глазах отражалась почти человеческая тоска. Но вот он моргнул, повел носом и потянулся к девушке. И резко остановился, наткнувшись на стекло. Еще одна попытка – с таким же результатом. И еще одна. И еще.
Поняв, что сквозь зеркало ему не пробиться, волк сел на задние лапы, вскинул морду и протяжно завыл. Словно в ответ на его вой невесть откуда поднялся ветер, пронесся по коридору, заставляя огоньки бесчисленных свечей трепетать и съеживаться...

 Отправлено: 17.03.08 22:36. Заголовок: Каждый раз, когда во..

Каждый раз, когда волк пытался пробиться сквозь стекло, внутри Ники все замирало, это ощущение было не с чем сравнить, даже не страх, а просто предвкушение удара. Вой нашел отклик в Коридоре, превратившись в ветер. Ветер, который словно бы тоже обладал разумом.
А что будет, если разбить зеркало? Взгляд девушки уперся в трещину. Нет, а если разбить его совсем, на миллиарды кусков, вывалить из рамы... Что будет тогда? В каждом кусочке отражение будет продолжать жить? Зеркало восстановится? Откроется проход? Или?... Или я умру раньше? Проверять не хотелось.
Почему именно волк?!- столько вопросов... Желтые глаза зверя гипнотизировали, и их выражение свидетельствовало об уме. Враждебном, или нет? Черная, лохматая шерсть, очень сильное тело и острые клыки.
- Что ты? - произнесла Кира, подавшись вперед и жаждая услышать ответ, любой.
Следующий порыв ветра задул факел в ее руке, оставив в темном пространстве, где свечи не давали света, напротив не меркнувшего изображения черного волка. Напротив ярких желтых внимательных глаз.

 Отправлено: 18.03.08 13:07. Заголовок: Волк продолжал выть ..

Волк продолжал выть и его голос становился все выше и пронзительней, переходя в ультразвук. По поверхности волчьего зеркала змеей пробежала еще одна трещина, и еще... По коридору метались тени, грани бесчисленных зеркал искрились в неверном, колеблющемся свете свечей. Внезапный порыв ледяного ветра погасил свечи, и все вокруг погрузилось в мрак. Стало очень тихо, волчий вой стих, а вместе с ним и ветер. Мгновение безвременья, и медленно, очень медленно, сами собой начали зажигаться свечи. Несколько минут - и все выглядело как и раньше - пустой коридор, освещенный множеством огней, бесчисленные зеркала на стенах...
Волк исчез.

 Отправлено: 18.03.08 18:08. Заголовок: Черт возьми... - под..

Черт возьми... - подумала Ника. Мгновения полной темноты в этом Коридоре были, определенно, не самыми лучшими в ее жизни. Про ультразвук она вообще старалась не думать. И - как будто мне все это привиделось. Может, я сошла с ума? Однако трещин на стекле стало заметно больше. Хоть какое-то утешение и подтверждение реальности.
Когда после темноты зажглись все свечи, волк исчез, а коридор оказался пустым, уверенности в Нике стало больше.
Видимо, надо идти дальше. Это только разогрев. Поскольку факел в ее руке, в отличии от свеч почему-то не зажегся, Ника усомнилась в его необходимости. Хотя, с другой стороны, толстая палка никогда не помешает. Особенно в войне против зеркал. Девушка надеялась, что до этого все же не дойдет, тем более, что атаковать зеркала будут по ее сознанию. Страх еще не улегся, но Ника захотела показать Коридору обратное. Слегка прикоснувшись концом погасшего факела к черному зеркалу, она, начиная идти вперед, замахнулась, и в продолжение этого движения все же бросила факел на пол.
Кажется мне, здесь факел служить не будет. А если и будет, то не мне. Сделав несколько шагов вглубь коридора, она остановилась у наугад выбранного зеркала в белой оправе, вглядевшись вглубь него. Интересно, а так выйдет?..

 Отправлено: 18.03.08 18:53. Заголовок: В глубине зеркала от..

В глубине зеркала отразилась фигура высокой стройной девушки. Деталей было не разглядеть, только темный силуэт. Но вот не то изменилось освещение, не то само зеркало осветилось изнутри...
Девушка в зеркале расправила платье и повернулась в сторону Ники. Провела рукой по волосам, поправила выбившийся из прически локон, и только тогда заметила что ее "отражение" стоит неподвижно. Тихо вскрикнула и тут же зажала себе рот рукой, словно устыдившись своей реакции. Она выглядела удивленной, и когда она заговорила ее голос звучал совершенно потерянно:
- Сестричка, что ты здесь делаешь? Ты не должна... Еще слишком рано...

 Отправлено: 18.03.08 19:40. Заголовок: Боже... Это отражени..

Боже... Это отражение... Слишком злая шутка. Ника не могла не узнать этой девушки. Своей сестры.
Как только она появилась в зеркале, Ника замерла словно камень и ждала, пока сестра заметит ее.
Господи, нет... Не должно...
- Кайра... - голос сорвался. Подходя к этому зеркалу, обретая уверенность, Ника и подумать не могла, что увидит ее и тут же потеряет всякое самообладание.
Кайра. Такое знакомое лицо, которое она видела каждое утро. Которое смеялось, улыбалось, хмурилось. Любимое лицо самого дорогого человека. Человека, который значит все, в котором уже нет недостатков и плюсов, есть только он сам - этот необходимый человек. Глаза, такие похожие на собственные, родные... Ради этого существа можно пожертвовать чем угодно, даже собственной жизнью. Только человека убрали, просто взяли и смахнули, он исчез. Каждое утро ждешь, что увидишь его, только просыпаешься, а его нет. Не дотянуться. Пустота.
Как же дороги бывают умершие люди.
Или исчезнувшие.
В груди у Ники стало очень пусто и холодно, словно там появилась холодная колючая звезда. Шатнувшись к зеркалу, Ника прижалась руками к стеклу и застыла.
- Кайра... Солнышко, где ты?.. - От этого привычного теплого обращения - дополнительная резь.
Любимый человек. Хочется протянуть руку, прикоснуться... И холод стекла, жестокого зеркала - не пропустит, хода нет. Тонкая грань. Не пройти никогда. Против любви - холодное стекло.

 Отправлено: 18.03.08 19:55. Заголовок: - Я... – начала было..

- Я... – начала было Кайра или то, что по прихоти судьбы, магии зеркального коридора или самого замка, приняло ее облик, и запнулась. Огляделась, беспомощно пожала плечами. – Я не знаю. Здесь всегда ночь... И звезды чужие. А у воздуха привкус пыли. Пыли и времени... Или безвременья? - Она рассмеялась, но в ее смехе не было веселья, nолько обреченность и грусть. – Как ты меня нашла?

 Отправлено: 18.03.08 20:40. Заголовок: Господи... За что же..

Господи... За что же?.. На этот раз Нике стало безумно жаль свою сестру. Что это за место, где она сейчас? Неужели так выглядит место для жизни после смерти? Смерти...
Солнышко... Ника распласталась по стеклу, все ее существо рвалось туда, через зеркало, к сестре. Но она даже согласна была на эту преграду, только бы видеть Кайру, только бы она не исчезала.
- Я не смогла найти тебя. - каждое слово и воспоминание отдавалось болью, но все было неважно. Главное, что сестра здесь. - Я была в замке и попала в Зеркальный Коридор. Помнишь?! Помнишь мы пытались отыскать его? - в отчаянном взгляде проскользнуло старое веселье и азарт - Помнишь, как ты хотела увидеть в нем суженного? Он показал мне тебя... Ты в зеркале... Как и я... для тебя. - Все былые детские девичьи игры и забавы промелькнули у Ники в голове и показались таким счастьем. Сейчас она увидела совсем не то, о чем мечтала тогда. - Я хочу к тебе.... - тихо произнесла Ника, чувствуя, какую страшную подоплеку несут в себе эти слова, но все равно отвечая за них. Да, она хотела.

 Отправлено: 19.03.08 13:10. Заголовок: Кайра улыбнулась, вм..

Кайра улыбнулась, вместе с сестрой вспоминая как когда-то, целую вечность назад, они вдвоем бродили среди сияния зеркал, надеясь... Надеясь на что? Заглянуть в будущее? Или увидеть подтверждение тому, что они и так знали? Какими глупыми они были тогда...
По прежнему улыбаясь она протянула руку, коснулась кончиками пальцев стекла, отделявшего ее от Ники. Но, услышав последние слова сестры резко отдернула руку и отпрянула от зеркала.
- Нет! Ты не понимаешь о чем просишь! Даже ели бы это было в моей власти, я бы никогда...
Договорить она не успела. На этот раз не было ни воя, ни ветра, ни темноты. Лишь по поверхности зеркала прошла рябь, и изображение погасло.