Отправлено: 14.05.10 19:17. Заголовок: Если друг оказался вдруг...

Неизвестное Отражение неподалеку от Кашфы

 Отправлено: 17.03.11 17:00. Заголовок: Стоило лишь секунду ..

Стоило лишь секунду не удержать равновесия – и последствия сего оказались, мягко говоря, малоприятными. При падении я обо что-то ударился, и хотя Джулия честно способствовала возвращению меня в стоячее положение, однако хватательные рефлексы циклопа несколько задерживали этот процесс. Наше противоборство также омрачалось исходящим от громилы амбре, соперничающим по своей отвратительности даже со звуковым сопровождением, коим отвергнутый волокита комментировал в режиме реального времени завязавшуюся потасовку. И репортаж был предназначен вовсе не для ушей благородных девиц, и, я уверен, даже мои старшие и более умудренные опытом родственники предпочли бы заткнуть сквернослова, нежели позволить ему вербально вонять и далее.
Неожиданно я ощутил всплеск Силы, затем под плечом что-то, по температуре сильно напоминающее раскалённые угли, однако не успел с этим ничего сделать, как, словно мячик, отлетел в сторону, ударился затылком и спиной о деревянную переборку, и наконец-таки обозрел место, куда занесло меня после потери равновесия.
С фронта и с флангов надвигались пока ещё двуглазые друзья циклопа, тыл оккупировали типы в благочинных серых халатах, трапезу которых мы прервали своим появлением. На столе алым огнём горел... нет, не Узор – тьфу ты, любые проявления измеряю в терминах Огненного Пути! – но тоже, вероятно, какой-то фрактал.
Биться сразу одновременно со всеми было большой глупостью, лучше было пойти на риск, и я решился.
– Маги! – произнёс я, обращаясь к серохалатникам и в обвиняющем ораторском жесте, заимствованным мною сам не знаю у кого, воздымая руки в сторону обнажившего свой меч одноглазого громилы и его собутыльников, очевидно, собирающихся взять нас в кольцо. – Коллеги по Искусству! Приношу вам извинения за беспокойство. Вашу трапезу прервать нас вынудили непредвиденные обстоятельства. Этот тип, – обвиняющим жестом я указал на амбала, – оскорбил нашу коллегу, более того – он пытался похитить её. Я взываю к вашему чувству справедливости и клановой солидарности.
Во время «толкания» речи – и похоже, что экспромтом она получилась несколько удачнее, чем та муть, что я был вынужден произносить, исполняя служебные обязанности короля Хаоса – я воображал себе непрестанно двигающиеся и извивающиеся линии, пока они не сроднились со мной, выпустив два отростка, ставшие в тот же миг продолжением моих собственных рук. Эти отростки, называвшиеся в хаосской терминологии «щупальцами Логруса», я направил в сторону амбала и самого ближайшего из громил, намереваясь хорошенько огреть их своими магическими брусьями, пока они не подошли ещё на дистанцию ближнего боя.

 Отправлено: 17.03.11 21:34. Заголовок: Мерлин толканул вели..

Мерлин толканул великолепную речугу, но Люк прекрасно понимал, кто сейчас стоит перед ними – маги из Теней. На примере своей мамочки, а еще позже и Джулии, он успел убедиться, что это за народ. Испорченная энергия теневых Лабиринтов давала им немалую силу, и вдобавок награждала сдвигом по фазе. Вести с такими цивилизованный диалог - все равно что обсуждать с людоедом декларацию прав человека. Угораздило же его спалить все свои заклинания!
Но… Поделать с этим он ничего не мог и посему поспешил встать слева от Мерля, в одной руке меч, в другой – ножка от расколоченного табурета. Пока и то и другое было нацелено лишь на приближавшихся приятелей «циклопа», но он не исключал и такого варианта, что драться придется на два фронта.

 Отправлено: 17.03.11 22:09. Заголовок: Джулия тем временем ..

Джулия тем временем поспешно отползала подальше от места конфликта. В ее душе боролись два противоположных чувства: одно благоразумно убеждало, что пьяная драка дело не женское, другое криком кричало найти любой безумный способ справиться с этой проблемой - утереть нос и Мерлину и Люку.
Пока Мерлин пробовал себя в ораторском искусстве, а Люк оказывал тому моральную поддержку, Джулия все же нашла решение.
Сжимая в руке пистолет, встав в полный рост в позу поистине героическую, девушка направила вороненый ствол в живот одноглазому громиле.
- Инну о шине! ^* – Не помня себя от ярости прошипела она сквозь зубы и нажала на курок…

(^* прим.) Сдохни, пес! (японский)

 Отправлено: 18.03.11 16:29. Заголовок: «Щупальца» вошли в с..

«Щупальца» вошли в соприкосновение с противниками, толкнули их – однако результат получился неоднозначный. Что-то рявкнуло и оба головореза отлетели на пару шагов назад, однако не успел бы рефери досчитать до десяти, как второй амбал, грязно выругавшись от удивления, уже поднимался, размахивая своей железякой направо и налево, понося всех магов трусами и гораздо более непристойными словами – очевидно, готовясь снова схватиться с невидимым кулаком и накрошить его на пальцы. Если серохалатники действительно были магами, как подсказывала мне опалённая дыра на моей рубашке – значит, гнев лишил его последних остатков разума, если таковые имелись первоначально.
Меня больше беспокоил циклоп – замысливши какую-то хитрость, он не спешил подниматься от земли, не то собираясь затаиться за спинами кого-либо из двоих поравнявшихся с ним бандюков и, выждав удобного момента, снова напасть на нас в суматохе, не то...
Однако я ошибался. Я вдруг заметил, как между пальцами, которые циклоп прижимал к животу, постепенно просачивается нечто красное, и головорез слева от циклопа, выглядевший наиболее трезвым, так как более уверенно стоял на ногах, неожиданно зашатался и побледнел и тихо сказал что-то головорезу справа – я понял это по движениям губ, ибо звук до меня не доходил. Другой головорез озабоченно посмотрел на циклопа и с внезапным бешенством, в считанные секунды выступившим на его красноносой физиономии, выкрикнул какое-то ругательство – судя по окончанию, женского рода – и махнул мечом в сторону Джулии. Этот крик подхватил ещё один из громил – тот, что собирался подойти к нам с левого фланга.
Я взглянул на нашу подругу, пытаясь понять, чем же вызвала она подобное недовольство, и увидел в руках у Джулии непонятно откуда взявшийся дымящийся пистолет – и только в этот момент сумел почуять, что пахнет порохом.
«Всё, – с досадой подумал я. – Придётся теперь биться на смерть, потому что они от нас теперь точно не отстанут...»
Я повернулся обратно к громилам – и едва успел вставить локоть между своей головой и стулом, прицельно брошенным в меня кем-то из громил, стоило только лишь отвернуться, как сила инерции и сила тяготения вступили в свои коллективные права и мы вместе со стулом полетели вниз, засвидетельствовать своё нижайшее почтение скверно оструганным деревянным доскам пола этого заведения.
Как назло, стул оказался сверху.

 Отправлено: 19.03.11 23:13. Заголовок: И как всегда всю дип..

И как всегда всю дипломатию порушила женщина.
«А ведь говорил я ему – доведут бабы и кабаки до цугундера!» - мрачно подумал Люк, созерцая картину погрома: Мерль сладко прикорнул придавленный дубовым табуретом, а Джулия… Посмотрев на нее Люк чуть не прослезился, – ну просто Валькирия, Афина Паллада, Паладин в юбке!
Выхватив откуда-то пистолет, она стояла величественная и прекрасная: широко расставив ноги, прищурив голубые глаза и приложившись щекой к правой руке, теперь она целилась во второго громилу.
О его существовании Люку напомнил грохот тяжелых сапог за спиной. Не глядя, Люк отмахнулся ножкой табурета и почувствовав, как она утопает в чьем-то брюхе, завершил движение плавной кривой, опустив ножку на затылок нападавшего. Одновременно обернувшись, Люк взмахнул мечем, и брызжа кровью из распоротого живота, отлетел в угол второй громила. Теперь их осталось восемь: четверо амбалов с кривыми мечами и четверо магов в серых балахонах.
«Интересно, а портативная водородная бомба у нее в сумочке не завалялась?»

 Отправлено: 20.03.11 20:38. Заголовок: Речь Мерлина и его п..

Речь Мерлина и его призыв к миру не произвели особого впечатления на компанию волшебников, но добрым словом и пистолетом всегда можно добиться большего, чем просто добрым словом. Джулии это и удалось; если до сих пор маги в сером и сомневались, нужно ли им ввязываться в чужую и по сути совершенно не касающуюся их драку, то теперь ответ на этот вопрос был однозначен - да, надо. Быстрый обмен взглядами, пара жестов, и вот уже четверка магов плетет общее заклинание, и помещение начинает заполнять невесть откуда взявшийся сизый дым, под прикрытием которого так удобно атаковать. И, разумеется, оставшиеся головорезы и не подумали упускать такой шанс.

 Отправлено: 20.03.11 22:02. Заголовок: Оказывается и среди ..

Оказывается и среди спившегося отребья может найтись пара-тройка смышленых парней, которые сумеют сообразить кто именно ранил их товарища, и что бесполезная на первый взгляд железка в руках слабой девчонки может оказаться грозным оружием.
И когда тройка амбалов ринулась на нее, Джулия от неожиданности промахнулась – где-то в глубине зала послышался визг рикошета. И словно это послужило сигналом для них – в бой вступили маги в сером. Правда было не слишком понятно – на чьей же стороне они выступили. И без того дымный зал таверны заполнила непроглядная сизая мгла. Но больше всего поражали завсегдатаи таверны, как будто такое у них случалось чуть ли не ежедневно. И вот сейчас, когда в воздухе заклубился едкий дым, где-то у стойки загремел нестройный оркестр. Один голос хрипло затянул, а вслед за ним и половина таверны огласилась грозной песней «Как я рад, что я старый пират!»
Из дымовой тучи вынырнул еще один здоровяк с мечом.
- Геарицу! Идо щина и дэ кудасаи! – Выкрикнула Джулия направляя на него ствол.
Только тут до нее дошло, что говорит она на языке, непонятном не только для нее, но скорее всего и для окруживших ее бандитов. И делая над собой отчаянное усилие девушка произнесла наконец не тари:
- Стойте! Или я буду стрелять!

 Отправлено: 24.03.11 12:15. Заголовок: – А-апчхи!.. Нет, та..

– А-апчхи!..
Нет, такое могло присниться только в страшном кошмаре. Клубящийся по всему помещению едкий дым, вообразивший себя наездником стул и стреляющая Джулия, выражающаяся на каком-то неизвестном языке. Я пинком сбросил возомнившую много о себе мебель (к сожалению, она не попала ни в кого из противников, как можно было бы понадеяться), вскочил и снова вызвал свои метафизические перчатки логрусова производства.
– Отступаем, – по-английски сказал я, оценив обстановку и пытаясь сориентироваться в дыму, в какой стороне находился наш столик. Я водил по сторонам логрусовыми щупальцами, оттесняя от нас громил и стараясь не задеть друзей, чтобы не получилось... ну, как со мной и стулом. К счастью для нас, местный криминальный люд не был вооружен... точнее говоря, не был вооружен в современном смысле этого слова, ибо даже логрусовыми щупальцами невозможно захватить пулю в полёте. – Ни к чему здесь задерживаться. Забираем провизию и этот... как его... генелог и отходим. Где... наш столик?
Не хватало ещё только здесь заблудиться, в трёх стульях-то.
К сожалению, завидной сообразительностью стулья не отличались. Вот ещё один бросился мне под ноги, а за ним...
Чертыхаясь, я врезал локтём под дых этому «стуловоду», однако моей заслуги в этом ударе не было. Чистая случайность.

 Отправлено: 24.03.11 21:57. Заголовок: Мгновением позже из ..

Мгновением позже из дымовой завесы вынырнул Люк, уже без ножки от табурета и весь по самые уши заляпанный мясной подливой. Отдышавшись, он попытался сориентироваться в обстановке. Мерль похоже вовремя решил прервать свое свидание с табуретом и теперь медленно отступал на исходную позицию отвешивая противникам щелбаны своими логрощупами. В общем-то разумный подход, учитывая обстоятельства.
Грохот выстрелов напомнил ему о Джулии, кстати тоже вовремя – девочка явно не наигралась и устроила пальбу чуть ли не в самом эпицентре конфликта. Но ей и этого было мало…
- Эй! Ты что спятила!? Брось нож! – Люк стремительно подскочил к девушке и отшвырнув ее назад, пинком ноги отправил ее соперника в объятия товарищей.
- Делай что велено, собираем вещи и рвем отсюда когти!

От тюрьмы да от сумы<\/u><\/a>

 Отправлено: 27.03.11 00:22. Заголовок: От неожиданности Джу..

От неожиданности Джулия чуть не набросилась на Люка с ответными претензиями, но вспышка гнева прошла столь же внезапно, как и возникла. Пока мальчики прикрывали отход этим нужно было воспользоваться, а спор – кто же главный в их группе можно было решить позже. Тем более что атмосфера в кабаке накалилась сверх всякой меры: в затененном углу, где раньше обретались серохалатники то и дело полыхали ядовито-зеленые зарницы, сопровождаемые электрическим треском – видимо маги сил не жалели в своем стремлении доказать портовому пролетариату – чьи же в лесу шишки. В воздухе и без того загаженном сизым туманом, то и дело мелькали метательные снаряды самой неожиданной формы.
Так что на сей раз девушка решила последовать совету Люка, и нашарив выроненную перепуганным официантом корзинку, принялась быстро но аккуратно укладывать туда снедь оставшуюся на столике. Несмотря на то, что оставалось там немало, в корзинке нашелся уголок даже для ее рюкзака с генн-а-логом.
Тщательно упаковав корзинку, Джулия не удержалась от соблазна добавить заключительный штрих. Воровато оглянувшись, она стянула с колышка у двери чей-то плащ из темно-синего бархата с серебряной нитью и торопливо накинула его себе на плечи. Возвращаясь к их столику, девушка быстро перелистывала Карты, - часть их представляла собой стандартный набор Правящей Династии Амбера, часть была похищена у Джасры, остальные были нарисованы для нее Джартом. Именно одна из них по непонятной причине приковала ее внимание: нелепая конструкция – нечто вроде острова. Собранный из проржавевших кораблей и лодок, соединенных стальными мостками и ажурными конструкциями, опутанный паутиной кабелей, остров этот плыл средь волн штормового океана. Вся эта картинка прямо таки дышала унынием скорбью и печалью, но нечто из глубин ее души отчаянно потянулось к этому пейзажу...
Зажав колоду в руке и держа в другой руке корзинку, Джулия остановилась за спиной Мерлина. Похоже, большая часть спившегося отребья сочла за благо держаться подальше и от него и от магов сером. Люк исполненный благородным желанием прикрыть отход товарищей отчаянно отбивал атаки оставшихся храбрецов, и теперь был едва виден за остатками сизого тумана. Секунду-другую Джулия бесстрастно созерцала эту картину, а затем импульсивно шагнув вплотную к Мерлю, она прижалась к нему всем телом. Подняв к глазам козырь, девушка сосредоточила на нем всю свою волю… и свой выбор – дальше пойдут только двое!
И шагнула вперед, во тьму увлекая за собой Мерлина...

 Отправлено: 15.04.11 09:51. Заголовок: Легкий, практически ..

Легкий, практически дружелюбный толчок в спину, ощущение начинающегося козырного контакта... И – это было нечто неординарное! – словно гигантский технизированный «Моби Дик», выплывающее из серого тумана мне навстречу целое сборище «Летучих Голландцев»...
И корабли эти полностью оправдывали своё название – куда бы ни падал взгляд, не было возможно засечь хотя бы одного человека, вообще ни одной живой души кругом, ни на палубах, ни на мачтах... Странное, ох, до чего же странное местечко избрал для себя тот, кому в этот час для чего-то вдруг понадобился Мерлин...
«Кто это? Эй! Покажись!..» – хотел было спросить я у невидимого абонента. Но почти сразу же сообразил, что воображение подвело меня: это кто-то из наших – Джулия или Люк – выбрал представшую предо мной конструкцию финальным местом бегства по козырю. В спешке выхваченные Козыри могли содержать в себе самые неожиданные места, так что удивляться сему не стоило.
Тем более что привередничать было уже поздно, я уже находился там... на палубе вместе с Джулией.
«Значит, это всё-таки была Джулия...»
– А где Люк? – спросил я, отчаянно стараясь удержаться на ногах и держать более-менее вертикальное положение: нос корабля, на котором оказались мы с Джулией, задирался вверх к небу, очевидно, лёжа на палубе другого (верхушка мачты которого виднелась как раз сбоку, рядом с носовой частью правого борта, и от неё к носу полукругом тянулся ажурный металлический мостик – вроде тех, которые обычно любят изображать иллюстраторы на картинках к сказкам про фей – словно хрупкое и зловещее предупреждение, чтоб большие и тяжёлые существа без крыльев, наподобие нас, даже не помышляли пользоваться подобными архитектурными изысками) в то время как корма нашего корабля опускалась почти к самой воде – наверное, если постараться, то с неё можно бы было помочить в воде ноги. Вот только не хотелось – судя по окружающему туману, вода должна была быть тоже очень холодная. – Ты не знаешь, что это за место? – эта фраза получилась у меня тише – здесь само место располагало к тому, чтобы разговаривать настороженным полушепотом.

 Отправлено: 03.05.11 22:23. Заголовок: Услышав голос любимо..

Услышав голос любимого, Джулия рискнула приоткрыть глаза. Слава Богам – на этот раз обошлось без характерных для Джартовых козырей эксцессов. Они стояли на скользкой палубе допотопного траулера, а вокруг висел обычный для этого места туман – липкий и промозглый. Плотнее закутавшись в одолженный плащ – благо тот оказался подбит мехом и имел паранормальную защиту от промокания – она постаралась сориентироваться в новой планировке лабиринта.
- Люк отстал. – В голосе ее прозвучала предательская дрожь, но девушка сделала вид, будто во всем виноват ледяной пронизывающий ветер. – Сказал, чтобы мы уходили пока он отвлекает их. Он нагонит нас позже.
Легко, так словно она сама была эльфом, или по меньшей мере полжизни провела на этих мостках, Джулия перебралась по дырчатой конструкции на квартердек соседнего корабля и постаралась оценить обстановку с более удобного ракурса. Со всеми знаниями об этом месте, знаниями которые она выгребла из самых темных глубин своей памяти, ей не составило бы труда принудить местных не только оберегать их с Мерлем покой, но и предоставить им все необходимое для занятий, а случись что – и встать грудью на их защиту от кого бы то ни было.
Но похоже все ее легенды оказались такими же пустыми и никчемными, как палубы этого места. Прав был Мерль – теперь это лишь сборище «Летучих Голландцев»… Это лишь…
- …Местный аналог Острова Погибших Кораблей, если ты понимаешь о чем я. – Продолжая болтать, она пробиралась по зыбким скрипучим мосткам, машинально отмечая и другие подробности местного апокалипсиса, как то: покинутые и опустевшие причальные палубы, разбитые приборы и машины, сваленные в беспорядке у сходней коробки ящики и мешки… Один из кулей лопнул, вывалив на сырые доски приличных размеров груду ювелирных изделий.
«Ого! Да одной этой кучки хватит чтобы купить с потрохами самого Билла Гейтса. Нет, всю Силиконовую Долину! Похоже местные в конец сбрендили… Или спешили спасти что-то более ценное.»
На секунду задержавшись, девушка покопалась в сверкающей груде, примерила одно из колец на палец. Мастер изготовивший сей шедевр наивно полагал, что размеры принесут ему успех, на деле же получилось нечто аляповатое и совершенно безвкусное, но украшенное доброй дюжиной отборных сверкающих камней. Отбросив в сторону никчемную побрякушку, она пошла дальше. И тут же налетела на очередное незримое препятствие. Что-то с железным лязгом покатилось в темноте, завершив свой путь в звоне бьющегося стекла. Обе луны лишь на секунду показались из-за туч и снова сгинули во мраке. Да и света от них было, что с козла молока: одна луна крошечная рыжая и тусклая, вторая хоть размерами побольше, но вся иссечена угольными черточками Разломов.
«Нет! так, дальше дело не пойдет.» - Подумав так, девушка изменила курс и вновь направилась к центру Острова. Остановившись наконец у замершего, покрытого паутиной и давно утратившего свой первозданный цвет колеса, она отыскала в неглубокой нише рычаг.
- Да будет свет! – Сказала Джулия и потянула рычаг на себя...