Боль в груди от магических ожогов, оставленных Камнем Судьбы из-за приказания Корвина. Стрела в горле и стрела в сердце. Всё это явно не способствовало скорейшему восстановлению сознания. Абсолютно аналогично тому, как это и не способствовало тому, чтобы скорейшим образом издохнуть, как на это надеялась вся семейка, присутствовавшая во время «вынужденного полёта в Бездну». Лишь одна мыслишка греет, что перед падением успел схватить эту черноволосую стерву, ха-ха, любимицу Корвина, кстати, за волосы и утащить с собой. Но всё равно, это мало, так чудовищно мало, чтобы придти в себя мгновенно. Кувыркаясь в воздухе, или, точней, в пространстве, что начиналось там, где закончился край скалы. Забавный вид, когда пролетаешь мимо низа обрыва, и продолжаешь лететь вниз, видя, как вверху уменьшается обитаемый мир… Впрочем, не до сосредотачиваний на эстетизме момента. Итак, в тот момент, когда сознание окончательно вернулось к Брэнду, он так и не выпустил волосы Дейдры из сжатой в кулак руки, второй же ладонью, морща лицо, ещё больше «расковыряв» раны, выдернул из себя стрелы. Несколько минут захлёбываться своей же кровью, ощущая стекающую на одежду эту драгоценную красную жидкость – чувство не из самых приятных. Но, в таких условиях даже у него, прекрасного мага, на то, чтобы избавиться от этих ран ушло время. Наконец Брэнд глубоко вздохнул, растягивая тонкие губы в неприятной улыбке и, подёргав ногами в воздухе, придя в некое горизонтальное положение, больше не вертясь в Пустоте, спросил:
- Сестричка… Хочешь – отпущу тебя? – слегка хрипло проговорил он вслух, не вполне, впрочем, уверенный, что слова дойдут до «девицы».
Дейрдре широко распахнула глаза от резкой боли, и сердце замерло, дернувшись куда то к горлу... Она падала, и в потоки воздуха, хлеща по лицу, застилая пространство вокруг туманом и пылью, складывались в лица... Фиона, невозмутимая и спокойная, как обычно, только видимое напряжение мышц, да тонкий прищур изумрудных глаз говорил, скорее о жажде возмездия, нежели об опасении за жизнь сестры. Рэндом, что в самом деле боялся, но всё же храбро бросал вызов, и угрожая, защищал... Лорды Чантрис и Фельдэйн, их лица, скрытые за шлемами были бледнее тени, но руки твёрдо лежали на мечах. И Корвин... Удивлённый и растерянный на миг, но прекрасный в сиянии чистой ярости до последнего... Ах, Корвин... Встречный ветер иссушал слёзы на щеках, облегчая боль порезов, нанесённых Брэндом. Брэнд... Дей повернула голову. Он был рядом. Глаза закрыты, одной рукой держась за стрелу в груди, другой мертвой хваткой сжимая волосы девушки. Освободиться не было возможности. Дейрдре расслабила тело, позволяя себе падать свободно, в надежде на то, что этот человек, бывший ей братом, мёртв и скоро всё это закончится. Дей впала в забытьи. Под ними простиралась тьма, терзаемая всполохами искрящегося пламени, где-то глубоко внизу... Она очнулась от сдавленного сиплого голоса Брэнда над ухом... Кажется, он задал вопрос. Значит, жив. А жаль. Девушка повернула голову и посмотрела в пронзительные глаза брата, подёрнутые мутной поволокой боли. Она не разобрала его слов, но всё же решила ответить. -Пусти... – горло схватил острый спазм, Дейрдре закашлялась, но взгляда от Брэнда не отвела.
Брэнд заулыбался, широко, искренне, заулыбался, смотря в прекрасные, как считали многие, глаза своей сестры. Но не разжимая руку, держащую её волосы.
- Послушай, ведь рана на твоём лице уже зажила? Как, впрочем, и мои… кхм. Прострелы, - он коротко расхохотался, проводя ладонью по дырявой куртке на груди. – Значит, мы здесь уже долго. Оба. Вечность в этом месте, Падении без Конца. Раз успели регенерировать. Ты ведь не ощущаешь ни голода, ни жажды? Видела гроб этого старого ублюдка? Который чисто по-недоразумению наш отец? – принц Амбера даже не скрывал радости по поводу смерти Оберона. – Он изволил уехать туда, даже за Владения Хаоса. Если хочешь, назовём это чисто метафизически «за Край». И мы с тобой туда летим… - Брэнд слегка качнул головой и посмотрел вверх. Он был уверен, что «верх» именно там, куда он смотрел. Именно там, «вверху», находится Владение Хаоса, тот разлом, куда они свалились. И где сейчас находятся.
- Послушай, - повторился Брэнд. – Ты же знаешь, я всегда был лучшим учеником Дворкина, чтобы там ни говорили Фиона и Блейз. И пусть я доказал это достаточно неожиданным способом, стараясь на твоих глазах уничтожить Амбер. Но всё-таки доказал, неправда ли? Тут дело в магической стороне дела, а не в морально-идеологической. Так вот, если ты будешь слушать меня как лучшего мага! А это ведь именно так! – мужчина откашлялся, возвращая своему голосу привычную звонкость. – То здесь, «за Краем», мы с тобой пробудем ровно столько, сколько мне потребуется, чтобы разобраться, как тут действуют силы Пути и выбраться.
Во время этой сумбурной речи, он не отводил своих глаз от глаз Дейдры, ни на секунду не снимая с губ улыбки, которая менялась, впрочем, достаточно последовательно. От самодовольной к раздражённой, от вежливой к любезной. Именно с любезной улыбкой на губах и замолк Брэнд. Впрочем, буквально на секунду, не давая сестре опомнится, он тут же продолжил.
- Тебе ведь есть за чем жить, сестричка? Уверен – что есть. У нас у всех полно незавершенных дел. Например, тебе ещё детишку нужно родить. Мне – оправдаться перед судом братьев и сестёр, либо же доживать свой скромный век где-нибудь в тихой тени, выращиваю цветочки. Впрочем, это смелое заявление для сильнейшего мага, ты можешь подумать? Ты права. Я, конечно же, предпочту жить среди себе равных. А значит, какое тебе может быть дело до столь далеко идущих планов психа. Ты ведь считаешь меня психом? – Брэнд хихикнул достаточно мерзко, отпуская волосы девушки, просто проводя по ним рукой. – Будешь себя хорошо вести, не буду знакомить тебя с голосами в своей голове… Мха-ха-ха-ха…
Дейрдре передёрнуло от этого дикого смеха братца, ничем не напоминающего человеческий, от него по коже бегали мурашки и волосы вставали дыбом. Но девушка ничем выдала своего страха, а ещё боли. И хоть раны на лице и горле зажили, острая тягучая боль стягивала голову из-за слишком сильного натяжения волос. Брэнд перегнул палку, садист... Пока тот разглагольствовал самодовольными речами, пусть и не лишенными некоторого смысла, Дей смогла приноровиться к воздушному потоку, сквозь который их тела неслись с помощью гравитационной силы, приближаясь к чему-то... Земле ли? Девушка выровнялась в полёте, обретя равновесие. Когда Брэнд отпустил её волосы, Дейрдре пригладила их рукой, помассировав у корней, и забрала за ворот доспехов. -Ты ждёшь, что я признаю твою силу великого мага? – наконец обратилась она к брату. – Может быть ты и силён, однако ты не можешь знать, что ждёт нас внизу, и останемся ли мы живы, так? Да, у тебя есть Камень, но как ты применишь его сейчас, что бы спасти наши жизни? Дейрдре нахмурилась и взглянула вниз, в бесконечность... Падение замедлилось, почти незаметно, но чувство невесомости появилось однозначно.
-Где мы сейчас? – задумчиво проговорила девушка тихим голосом. Это был почти риторический вопрос, но Дей всё-таки думала, что никому даже её «великому» братцу ответ неизвестен. Она вновь подняла глаза на Брэнда. Тот хитро посматривал на неё, сцепив руки на груди, будто что-то знал, но коварно утаивал. Почти привычный его вид, хотя Дейрдре слишком мало общалась с ним, дабы догадаться, что сие означает...
-Надеюсь, ты не настолько глуп, что бы вернуться в Амбер, если останешься в живых, конечно? Ты говоришь, что хочешь оправдаться, но ты же знаешь, что они никогда тебе больше не поверят, никто из них... И всё равно придётся выращивать цветочки в богом забытой Тени, потому что ты не восстановишь своего положения в Амбере, только если не убьёшь всех наших родственников, а этого ты точно не сможешь, хотя бы, потому что уже пытался и оплошал. – Голос Дейрдре был холоден, но мягок. Ей не было жаль излишне самонадеянного брата, хотя, наверное, глупцов жалеть стоит. – Или тебе нужен трон? – она насмешливо улыбнулась. – А на счёт незавершённых дел, ты прав, хотя не уверена, что с моей целью ты угадал. А как на счёт владений Хаоса? – в глазах Дей мелькнуло лукавство и всё та же насмешка. – Как на счёт трона Хаоса? Ты наверняка подумывал и об этом?
Брэнд и в самом деле забыл о том, что на груди у него - Камень Судеб, этот, по-слухам, вырванный глаз Змеи Хаоса. Настолько принцу Амбера не терпелось позадавать сестричке провокационные вопросы, самые простые. Настолько ему натерпелось позабавиться с "единственной игрушкой в Пустоте вокруг". Что он забыл про эту предыдущую понадобившуюся ему в своё время вещицу. Впрочем, раздражение на свою "избирательную память" никак не отразилось на лице Брэнда, он только вновь рассмеялся.
- Ты сама сказала, что Камень у меня. И тут же говоришь про наших братьев и сестриц? Одумайся, Дейдре! Ведь из Теней шла Буря, во Владения Хаоса. И Корвин должен был всех Вас спасти, используя присланный Обероном ему Камень. Но вот он, тут... - Брэнд постучал висящий на цепочке кристалл и хихикнул. - Наверняка, когда я выберусь отсюда, никакого Амбера уже не будет. И я смогу начертить, или, если хочешь, начертать, ха-ха-ха-ха, свой Путь.
Несколько секунд маг широко улыбался, давая Дейдре переварить информацию, после чего дёрнул левой ногой, оттолкнувшись ступнёй от бедра сестрички или, наоборот - оттолкнув её от себя, в любом случае, результатом стало то, что он отлетел от девицы на пару метров. Неспешно сняв через голову Камень Судеб, держа ярко-алый кристалл перед глазами, Брэнд с интересом в него всматривался, ища в этой «стекляшке» отражение Пути, которые можно пройти и быстренько переместиться отсюда. Впрочем, магу заодно хотелось узнать, насколько же ещё сильным оставался это Артефакт. По праву, видимо, самый первый на свете из сотворённых человеком. Ну, почти человеком. И рыжеволосый даже почти увидал Путь. С этими его тремя «Порогами», Большой, интересно, чёрт возьми, по сравнению с чем – Большой, Дугой… когда почти рядом с Брэндом раздался цокот копыт.
Маг дёрнулся, отрывая свой взор от камня, и даже слегка красноватое свечение, которое Камень начал было отбрасывать на лицо принца Амбера, исчезло.
- Что за… - едва слышно буркнул он, разглядывая направляющегося прямо к нему белого Единорога, проклятые копыта которого цокали даже по Пустоте Бездны. – Надо же… - на лице мага отразилось недоумение, а потом раздражение. – Эй! – он почувствовал, как цепочка с Камнем дёрнулась в его руках. Увидел, что Единорог остановился на месте, больше не перебирая своими нижними конечностями. Но продолжал упорно приближаться к нему, к Брэнду, или, точней, он сам, Брэнд – приближается к Символу Амбера. – Пусти, мерзкая тварь… - почти прохрипел маг, вцепившись обеими ладонями в золото цепочки, исказив лицо в гримасе ненависти. Что, впрочем ничуть не помогло ему. И уже через секунду он оказался рядом с Единорогом. – Дрянь… - взвизгнул Брэнд, с размаху врезав по белой морде «коня» рукой. Но, увы, Камень Судеб начал нестерпимо жечь ладонь рыжеволосого, так что он был вынужден выпустить цепочку. А Единорог же, не обратив никакого внимания на действия мага, слегка качнув головой, увенчанной рогом, на котором теперь болтался Камень Судеб, неспешно направился вверх.
Брэнд задёргал ногами, вытянул правую руку вслед за «уходящей» зверюшкой. Но так ничего и не смог сделать. Через секунду, впрочем, вся ярость мага обрушилась на единственное живое существо здесь, помимо него.
- Это всё ты, проклятая ведьма! Чёртова стерва… - безумные зелёные глаза принца остановились на лице Дейдре, правая рука судорожно зарыскала по поясу в поисках кинжала. – Жаль, - вдруг очень спокойно сказал он, закрывая глаза и, раскинув руки-ноги, повиснув в Пустоте, обессиленный своими слишком яркими эмоциями даже для самого себя, особенно когда их никак нельзя выразить кроме слов, которых не хватает.
Дейрдре с восторгом и удивлением наблюдала за Единорогом, почти материальным, но всё же таким призрачным и волшебным... Она слышала стук его копыт, его дыхание, видела золотистое сияние в молочной дымке, окутывающее прекрасное белое тело. Единорог направлялся на Брэнда, но выпуклый стеклянный глаз косился на Дей и в его ласковом взгляде, она ощущала себя счастливейшей на свете. Он успокаивал и вздымал все самое лучшее и человечное внутри... Столь сильные эмоции, что хотелось смеяться и плакать, плясать и любить. Девушка упивалась этими ощущениями, стремясь завернуться в них, как в тёплое одеяло. Она видела, что Единорог забрал Камень, видела, как Брэнд пытается ударить животное, но всё это было так далеко, мелочно и ненужно, и Дейрдре знала, знала точно, что Единорог это нечто высшее, это сила, энергия, до которой не дотянуться, которой не постичь, не понять, даже Брэнду... никому. Единорог ушёл, но ощущения остались.
Когда Брэнд пришёл в ярость, Дей не испытывала ничего, кроме спокойствия и холодного равнодушия по отношению к брату. Она не обозлилась, когда он кричал на неё, не испугалась, когда потянулся за кинжалом, и лишь только когда Брэнд успокоился, Дейрдре произнесла:
-Видишь Брэнд, Единорог пришёл, значит Амбер стоит. А мы ещё живы, так что брось свои самодовольные речи и подумай, как нам сохранить своё нынешнее состояние.
Брэнд погрузился в свои печальные размышления, поэтому сразу никак не отреагировал на фразу Дейдре. Мага крайне расстроило то, что он сразу не схватился Камень Правосудия и не начертал новый Путь прямо тут, "где-то в Бездне". А ведь мог бы и кто бы запретил?.. А теперь нужно что-то заново придумывать, куда-то отсюда выбираться.
- Единорог пришёл, значит Амбер стоит? Что ты знаешь об Амбере или о Единороге? - принц открыл глаза и посмотрел на Дейдре с раздражением. - Всю свою жизнь ненавидел овсянку и дилетантов. Послушай, сестричка, Амбер может быть уже и разрушен, для Единорога это не имеет никакого значения. Потому как - изначален лишь Камень Судеб. Первая частичка "порядка и реальности" нашего с тобой папаши Оберона. И уж из этого красно-алого кристалла на цепочки и был создан Единорог, как нечто противоположное Змею Хаоса. А дураки вечно восхищаются этой белой тварью вместо Камня Судеб, - мужчина поморщился, прикрывая зевок ладонью.
- Ну, что же, коль-скоро тебе ещё не надоело тут болтаться, то я не вижу причин мне бросать занимательную беседу о строении мироздания с тобой, и как-нибудь придумывать, каким бы образом нам сохранить нынешнее состояние, - Брэнд коротко усмехнулся, с интересом смотря на свою родственницу. Несколько секунд он молчал, а потом медленно "поплыл" по воздуху к Дейдре. - Впрочем, могу тебе даже объяснить, каким же образом твой гениальный братец намерен вытащить тебя отсюда, - он вскинул левую бровь, широко улыбаясь, останавливая свой «полёт» в десятке сантиметров от девушки.
- Ты спросила меня, думал ли я о троне Хаоса? Конечно, думал. Но всё-таки трон Хаоса это смешно. Конечно, с должной натяжкой можно считать Амберитов – отдельным Домом Владений. Причём, чего уж скрывать, самым сильным Домом. Но, с другой стороны, мы изгои, да и сами себе принцы и Короли ничуть не хуже. Опять же, на трон Хаоса полно претендентов, тогда как на трон Амбера – их меньше и теперь число их расти не будет, а все новенькие, что будут появляться, окажутся даже позади Рэндома в очереди на царственный стул. Так что, на Колвире восседать у меня выйдет быстрей, очередь покороче, - Брэнд вздохнул, закладывая руки за голову, скрестив ноги. – Вообще же я просто хотел тебе сказать, упрощая, так как в тонких магических «махинациях и фокусах», боюсь, ты не сильна… Что твоя задача в нашем плане побега отсюда будет заключаться в том, чтобы просто вспомнить последнюю Тень, где ты была… Справишься? – рыжеволосый принц полуприкрыл глаза веками, вредно улыбаясь сестре.
Дейрдре с всевозрастающей неприязнью слушала разглагольствования братца, от души надеясь, что это хотя бы наводит его на какие-нибудь полезные мысли, а не является пустым трёпом во славу собственной эгоцентричной натуры. Но убивать его было нечем, бежать некуда, и делать нечего... Глубоко вздохнув, Дей попыталась подавить раздражение. Что ж, во всяком случае, она жива. Но стоила ли жизнь того, что бы весь её остаток провести в обществе Брэнда? Да, чёрт возьми! А жаль. -Слушай, Брэнд, ты не сможешь убить всех наших братьев, потому что те, кто не стоит ближе к цели в очереди на престол, чем ты, уж точно не захотят видеть на троне твою дражайшую персону. К тому же, есть ещё и сестры, которых так же нельзя сбрасывать со счетов. Ты не можешь дать им ничего, что есть у тебя и нет у них, пустая болтовня о регентстве и силе не купит уже никого, тем более от тебя. Дохлый, очень дохлый номер. И ты ещё больший дурак, чем я думала, если веришь в осуществление своих несбыточных грёз. Она говорила скептически и надменно, даже резко. Наверное... Дейрдре замолчала, задумчиво поглядывая вниз. Потом она вновь подняла взгляд на Брэнда, в её глазах была жалость и боль. Она приблизилась к брату, и осторожно положила руку на его плечо. -Брэнд, - начала она мягко – ты ведь не всегда был таким хитрым ублюдком, правда? Когда эти слащавые мечты о власти настолько успели поглотить тебя? Делвин и Сэнд ушли от этого. Даже Эрик вёл жестокую, но допустимо честную игру. Почему ты, Брэнд? Скажешь, плохие гены? Но ведь и ты был честолюбивым юношей, амбициозным и смелым, настоящий Принц Амбера... Как же всё так получилось? Я не пытаюсь взывать к твоей совести, просто мне очень жаль.
Девушка отвернулась от брата и отстранилась. Она вновь глубоко вздохнула и глухо произнесла: -Что я должна делать, что бы ты сотворил свою магию, Брэнд?
- Что ты должна делать? - довольно резко переспросил Брэнд. - Я же уже говорил: вспоминай последнее Отражение, где была. И, кстати, что это за место? А жалость свою, сестренка, оставь для своего любимца Корвина. Ни на злость, ни на раздражение уже не было сил - он полностью сосредоточился на заклинании, лицо его приобрело отстраненный вид. Бранд совершал манипуляции у себя в голове, призывая не только мощь Лабиринта, текущую в его жилах, но и выученную в Тенях науку о перемещении по пространственно-временным потокам.
Дейдре только кивнула и зажмурилась. Бранд так и не понял, сделала ли она то, что он сказал, только в какой-то миг заклинание заработало, все закружилось вокруг, и....
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 0
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме