Отправлено: 06.04.09 22:23. Заголовок: Бойтесь своих желаний

 Отправлено: 07.04.09 20:12. Заголовок: Виалла осторожно шла..

Виалла осторожно шла по пустынному коридору, прокладывая себе путь обратно, к разрушенной части замка. Точнее это Ми Юки считала, что направляет свою новообретенную оболочку именно туда, но полной уверенности у нее не было. План здания, что она нашла в одной из книг в библиотеке не отличался подробностью, да и изучить его подробно времени не хватило. Оставалось лишь горько сетовать на свои горячность и недальновидность, что заставили ее поспешить «избавиться» от своего сопровождающего. И уж вовсе не стоило полагать на явно ошибочное убеждение в том что отсутствие зрения для нее более не является помехой.
«...Семнадцать, восемнадцать, девятнадцать...» - мысленно отсчитывала она шаги от последней обнаруженной двери слева, сопровождая каждый шаг ударом трости по стене. Немногим ранее она останавливалась каждый десяток шагов и звала своего мохнатого друга, но каждый раз ответом ей была лишь глухая ватная тишина. Теперь же девочка оставила бесплодные попытки, сосредоточенно пытаясь припомнить, какой поворот выведет ее к развалинам библиотеки. И настолько она погрузилась в раздумья, что даже не обратила внимание, как к размеренным ударам трости и к ее собственным шагам, примешался некий посторонний звук...

 Отправлено: 07.04.09 21:08. Заголовок: /The hour before the..

/The hour before the dawn/

Холодно простившись с Джулианом и заметно теплее – с Мандором, Динара заторопилась обратно, в свои покои, однако постепенно шаги ее начали замедляться, а ход мыслей приобрел иную направленность. Бледный утренний свет, пробивавшийся сквозь стрельчатые проемы окон, говорил о том, что ложиться спать уже поздно; к тому же, крепкий кофе сделал свое дело – к подушке ее больше не тянуло. С другой стороны, дворец все еще не успел очнуться ото сна, и время для небольшой экскурсии представлялось Дейрдре идеальным. Поэтому, изменив своему первоначальному решению, она свернула куда-то влево, а потом еще раз и еще, прошла по казавшейся совершенно незнакомой галерее замка, снова свернула наугад, в конце концов едва не заплутала и остановилась, раздумывая, не пора ли сменить курс и возвратиться той же дорогой, однако в этот самый миг ее слуха коснулся звук чьих-то неуверенных шагов, сопровождавшийся размеренным постукиванием непонятного происхождения.

Выглянув за угол в поисках источника звука, Динара вздохнула отчасти с облегчением, отчасти удивленно. Стоило поговорить о Виалле – и вот она здесь, собственной персоной. Так удачно, что даже не верится.

– Ваше величество? – спрашивать королеву, отчего она бродит одна по дворцу в столь ранний час, пожалуй, было бы не очень вежливо и чревато встречным вопросом, поэтому Дейрдре в последний момент изменила формулировку. – Вам тоже не спится сегодня?

 Отправлено: 07.04.09 21:43. Заголовок: Смутно знакомый и ка..

Смутно знакомый и как ей показалось чрезмерно громкий голос ворвался в темный чердак ее сознания, как порыв ветра, разметав ее напряженные мысли и заставив королеву подпрыгнуть на месте. Клочки мыслей еще кружились как стая потревоженных голубей, но почти тут же из этого хаоса вынырнула одна единственная и мгновенно завладела вниманием девочки.
«Принцесса Дейрдре! Как удачно!»
Мгновенно взяв себя в руки, она изобразила на лице королевы самую широкую улыбку на какую только была способно ее жестокая и злобная душонка. Вытянув вперед правую руку она начала осторожно идти на голос.
- Принцесса! Тысячу лет жить будете, - как раз о вас сейчас думала! - Рука королевы наконец нашарила плечо принцессы и довольно сильно вцепилась в него. Виалла быстро шагнула вперед и тут же обхватила Дейрдре за талию.
- Надеюсь вы не откажетесь прогуляться со мной в ночи?. - Прошептала она девушке на ухо, - И дать правдивые ответы на некоторые щекотливые вопросы...

 Отправлено: 07.04.09 22:05. Заголовок: Дейрдре взглянула на..

Дейрдре взглянула на ее величество с нескрываемым удивлением – благо, хотя бы по ее лицу королева прочесть точно ничего не могла. Первой мыслью Динары было, что Виалла узнала в «Рэндоме» Джулиана, мысленно похоронила своего супруга и напилась с горя. А иначе чем объяснить такое неожиданное поведение?

– Хм... Ваше величество, с вами все в порядке? Мне кажется, вам было бы лучше вернуться к себе. И я, конечно, провожу вас...

«Если только мы сможем найти дорогу», – прибавила она про себя. Учитывая состояние Виаллы, сложно было сказать, кто из них двоих сейчас ориентировался во дворце лучше, и особого оптимизма это не внушало. Ну, не беда – не одни же они во всем замке! Вот правда, лучше было бы, если бы никто не видел королеву, пока она пребывает не в себе.

Последнее, однако, от Дейрдре мало зависело, и потому она сделала единственное, что могла на данный момент: взяла Виаллу под руку, попутно высвобождаясь из этих странных объятий, и повела королеву обратно по коридору.

 Отправлено: 07.04.09 22:20. Заголовок: Даже несмотря на дез..

Даже несмотря на дезориентацию вызванную... особенностями оболочки, Ми Юки тут же поняла, что Дейрдре вознамерилась отвести королеву обратно, чего допустить было никак нельзя. Не хватало только, чтобы не в меру любопытная девица сунула свой хорошенький носик в стенной шкаф и нашла там то, что с таким трудом запихнула туда королева не далее как полчаса назад...
- Ну уж нет! - Она резко дернула принцессу за руку и довольно легко подтянула ее к себе. - Мы с вами пойдем туда, куда нужно МНЕ!
Не дожидаясь ответа королева развернулась и вновь направилась в сторону библиотеки, постукивая по стене тростью, а другой рукой волоча за собой принцессу.
- Кстати. - Как ни в чем не бывало произнесла она, чуть повернув голову в сторону спутницы. - Во время ваших экскурсий по дворцу вам случайно не попадался большой рыжий Кот с широкой улыбкой на морде и скверным вздорным характером?..

 Отправлено: 07.04.09 22:41. Заголовок: Нет, это уже не лезл..

Нет, это уже не лезло ни в какие ворота. В первую секунду Динара от изумления даже не подумала помешать Виалле и позволила развернуть себя в противоположную сторону, но долго терпеть такое обращение, пусть даже королевы, она была не намерена. Не успев пройти и нескольких шагов, Дейрдре резко остановилась, удерживая рядом с собой и Виаллу.

– Не понимаю, о чем вы говорите, – голос ее пока все-таки звучал сдержанно, хотя и прохладнее, чем вначале, – но вам совершенно необходимо вернуться в свои покои. Не нервничайте, я помогу вам. Мы дойдем до ваших апартаментов, вы приляжете, и вам станет лучше...

Да, наверное, не следовало этого говорить, но жалеть об этом уже явно было поздно.
И что еще за кот? Похоже, им надо найти врача, и как можно скорее.

Динара огляделась по сторонам, нельзя ли попросить кого-нибудь позвать лекаря, но, как назло, поблизости, кроме них, не было ни одной живой души.

 Отправлено: 07.04.09 23:44. Заголовок: Ну вот, еще одна «до..

Ну вот, еще одна «доброжелательница» выискалась! Неоднократно уже задумывалась Юки, в какое же безумное королевство их закинула судьба. И вот вам, пожалуйста — не в меру эмансипированная принцесса-самозванка вздумала распоряжаться королевой, да еще таким надменно-покровительственным тоном.
«Ладно. Пора наконец-то прояснить кое кому, чьи же в лесу шишки!»
Виалла быстро нашарила рукой волосы принцессы и притянув ее голову к себе вновь зашипела ей на ухо:
- Нет, милочка! Сначала ты послушаешь, что я тебе скажу, принцесса-самозванка. Вернувшаяся из мира смерти, явившаяся к нам из стана врага... - Юки быстро тараторила первое, что ей приходило в голову, не особо задумываясь о деталях, лишь делая упор на главное, все сильнее и яростнее дергая принцессу за волосы...
- …Развалившая половину нашего дворца, и почти наверняка сыгравшая не последнюю роль в исчезновении моего мужа! - Юки перевела дух, и дабы усилить эффект от произнесенных фраз решилась на довольно опасный трюк. Еще раньше она ощутила, что совсем рядом с ними находиться интенсивный источник тепла, то ли факел, то ли канделябр со свечами. Вытянув левую руку полураскрытой ладонью в направлении огня, она произвела с ним те же манипуляции, что и с чистой инфернальной энергией в Страже Четырех Миров. Источник конечно тот еще, да и выделывать подобные коленца, находясь в чужой оболочке было крайне рискованно, но все же это сработало! Энергия подпитала ее сущность, попутно усилив слегка и тело королевы.
Жаль даже, что самой не довелось полюбоваться эффектом: пламя мгновенно исчезает будто всосанное гигантской глоткой, а все предметы поблизости покрываются изморозью.
Снова рванув принцессу за волосы, Виалла прошипела:
- Видишь? - И снова ткнула пальцем в направлении погасшего факела, - Так вот, моя маленькая муха. Вздумаешь разжжужаться тут, высосу тебя досуха и брошу в темный чулан, где огромные жадные крысы обгложут твои нежные косточки! Будешь ты вторым скелетом в моем шкафчике.
- А теперь иди за мной, тихо и смирненько, как мышка. Нам нужно еще много о чем перетереть...

 Отправлено: 08.04.09 03:57. Заголовок: Что за дьявольщина? ..

Что за дьявольщина? Ведь это не…
Чужая рука с ошеломляющей внезапностью дернула ее за волосы, и Динара приглушенно вскрикнула. При всем желании вслушаться в слова Виал… кхм, этого существа, физический отвлекающий фактор не способствовал повышению внимательности со стороны Дейрдре, и по-настоящему задержались в ее сознании только те из слов, что были произнесены ближе к концу.

Второй скелет в шкафу?!

– Ты убила Виаллу? Кто ты, Змей тебя раздери, и куда ты меня тащишь?! – если их самозванец вернулся, уместнее было бы обратиться к нему в мужском роде, но Динара не успела об этом задуматься, потому что в следующую же секунду сама опровергла свое предположение: если заклинание работало так же, как в случае с Джулианом и Рэндомом, Виалла должна быть еще жива. Слабое утешение, учитывая некоторые особенности текущей ситуации.

Следующие несколько шагов Динара всерьез рассматривала возможность закричать, почувствительнее ткнуть эту самозванку локтем в бок (да простит ее королева) и попытаться вырваться – благо, руки-то у нее были свободны – однако недавний опыт подсказывал, что амберская стража не отличается расторопностью, а проверять, готова ли «Виалла» осуществить свою угрозу на практике, как-то ну совершенно не было желания.

В результате Динара сдержала первый порыв, призывавший ее незамедлительно ответить на действия самозванки силой, и решила изобразить покорность – до тех пор, пока рядом не появится кто-нибудь из обитателей замка, способных помочь ей справиться с этой новой напастью. Правда, как убедить их в том, что это действительно необходимо, пока оставалось для Дейрдре загадкой, но она работала над проблемой.

 Отправлено: 08.04.09 21:07. Заголовок: - Кто я такая, тебя ..

- Кто я такая, тебя совершенно не касается. - Холодно ответила Юки, - Скажу лишь, что нечего роднить меня с вашим «самозванцем».
Заметив, что девушка прекратила наконец вырываться, королева выпустила ее волосы, и вновь обхватила ее за талию.
- Вот и умница! - Одобрительно прошептала она принцессе, - А теперь давай, топай ножками и не вздумай фокусничать. Некогда мне тут с тобой в бирюльки играть. Мне еще нужно найти моего Кота.
И королева вновь потащила слабо упиравшуюся принцессу в сторону разрушенной части замка, рассчитывая найти тихое, укромное местечко, где им никто не помешает...

 Отправлено: 08.04.09 22:39. Заголовок: Час от часу не легче..

Час от часу не легче. Что с Виаллой – непонятно, чего хочет от нее эта самозванка – тоже. А самое неприятное, что чем бы ни было это существо, знало оно на удивление много, это Динара успела заметить раньше… Но откуда?

– Ну и как тогда прикажешь тебя называть? – не без иронии осведомилась Дейрдре, послушно шагая вперед и стараясь не обращать внимания на руку «Виаллы», снова оказавшуюся у нее на талии и действовавшую порядком раздражающе. – На «величество» можешь не рассчитывать, сразу говорю: для королевы твои манеры оставляют желать лучшего. Кстати, может быть, ты все-таки будешь столь любезна объяснить, что тебе от меня нужно?

Вряд ли, конечно, эта девица охотно выложит ей все свои планы, но Динара на это и не рассчитывала. В то время как она задавала эти вопросы, мысли ее лихорадочно метались в поисках решения проблемы, так неожиданно материализовавшейся в лице самозванки.

И что это она заладила про какого-то кота?..

 Отправлено: 08.04.09 22:54. Заголовок: «Ну и наглые девицы ..

«Ну и наглые девицы эти принцессы!»
- Помалкивай! Вопросы здесь задаю я. - Жестко ответила Ми Юки, - Или может быть приказать позвать палача, и позволить вести допрос ему?
Королева привычным уже жестом протянула руку влево и... Девочка коротко выругалась, - трость видимо так и осталась там, где она ее обронила — на месте их с Дейрдре встречи. Пришлось подойти к стене вплотную и ощупывать ее пальцами, из-за чего скорость продвижения заметно снизилась...
- Ты не переживай, то что мне нужно я помню прекрасно, не нужно мне об этом напоминать. Так что давай для начала узнаем, что нужно именно тебе?
Королева наконец нащупала угол, где коридор сворачивал налево и продолжила движение, держась левой стены, смутно припоминая, что библиотека должна была находиться именно с этой стороны коридора.
- Давай, птичка, начинай свои рулады...

 Отправлено: 08.04.09 23:13. Заголовок: – Так мне молчать ил..

– Так мне молчать или говорить? – спокойно уточнила Динара. Кажется, помимо взбалмошности и резкости ее спутнице была свойственна также совершенно прелестная непоследовательность, вызывавшая сомнения в ее интеллектуальных способностях.

Угроза позвать палача показалась Дейрдре настолько нелепой, что она едва не рассмеялась, несмотря на всю сложность ситуации. Дальше, однако, оказалось еще веселее: теперь эта «дама» спрашивала, что нужно ей, Динаре. И это она называла «допросом». Ну не смешно ли?

– Как вариант, чтобы ты исчезла и оставила меня в покое. Меня, Виаллу, и Амбер вообще. Годится? – невозмутимо поинтересовалась Дейрдре, безучастно наблюдая за мучениями ее спутницы в процессе поиска пути.

«А слепота королевы доставляет ей заметные неудобства», – отметила для себя принцесса. Кто знает, может, удастся как-то этим воспользоваться?

 Отправлено: 08.04.09 23:31. Заголовок: Бросьте, принцесса!..

Перестаньте, принцесса! Уж мне-то лгать нет смысла. - Бросила Ми Юки раздраженно, попутно пытаясь вспомнить, был ли на плане этот узкий коридорчик. - Души людей я читаю как открытую книгу, по воле повелителя Калак-Ча. Да будет жить вечно Калак-Ча!
- И мне известно, что место это значит для вас не более, чем выгребная яма. Так что перестаньте ломать комедию и отвечайте прямо — что вам здесь нужно?!
Тут королева вынуждена была прерваться, ибо снова застряла у очередного поворота. Окончательно сбитая с толку Ми Юки не выдержала и добавила с заметной злостью в голосе:
- И куда, во имя Кирика, делась эта распроклятая библиотека?!..

 Отправлено: 08.04.09 23:56. Заголовок: Динара пожала плечам..

Динара пожала плечами. По ее мнению, признать сравнение удачным было невозможно, но чем были вызваны столь странные расспросы, оставалось для нее загадкой. Или что-то эта самозванка все-таки в самом деле чувствовала?

– Жаль тебя разочаровывать, но выгребная яма значит для меня куда как меньше, – холодно возразила Дейрдре. – Впрочем, мне действительно кое-что здесь нужно, – неожиданно для себя признала она. – Но тебе-то какое до этого дело?

Да и с какой стати она должна рассказывать о своих проблемах этой самозванке? Вот уж чья личность точно не располагала к ведению задушевных бесед!
…Интересно, однако, зачем ей библиотека – неужели приспичило восполнить недостаток образования? Какое непостижимое, все-таки, существо…
Дейрдре смерила Виаллу задумчивым взглядом. Как бы там ни было, помогать ей в поисках она не собиралась.

 Отправлено: 09.04.09 17:55. Заголовок: - Огромное, можешь м..

- Огромное, можешь мне поверить. - Ответила девочка, все еще пытавшася решить, по какому же из двух коридоров им нужно идти. Тут невероятно чуткого обоняния королевы коснулся слабенький запах гари и Ми Юки с торжествующим криком решительно повернула направо.
- А вдруг мы обе охотимся за одной и той же добычей? - Продолжила она минуту спустя. - Возможно мы смогли бы сотрудничать, что несомненно пошло бы на пользу нам обеим.
Запах гари заметно усилился и девочка шла теперь, как хорошая ищейка ориентируясь лишь на него.
- Я, к примеру, продвигаюсь к цели до неприличия медленно, несмотря на мои выдающиеся дарования. Да и вы судя по всему не достигли желаемого, иначе зачем вам до сих порошиваться в этой навозной куче?..

 Отправлено: 09.04.09 20:03. Заголовок: Ага, значит, этой са..

Ага, значит, этой самозванке нужно что-то, чего она не может добиться сама, но, очевидно, надеется достичь с ее, Дейрдре, помощью. Отсюда и эта перемена тона с угрожающего на едва ли не заискивающий… «Или она попросту решила попытаться сэкономить силы», – любезно уточнил внутренний голос. Однако для начала и это было неплохо.

– На что ты намекаешь? – настороженно поинтересовалась Динара, взглянув на свою непрошеную собеседницу по-новому. В конце концов, «Виалла» и правда способна ей помочь: в присутствии королевы никто не стал бы чинить ей препятствия и мешать пройти к Лабиринту…
Она облизнула губы. Соблазн был велик, что ни говори.

– Я не очень понимаю, как наши цели могут совпадать: ты ищешь какого-то кота, а я… – Дейрдре замялась, поняв, что лучше было бы не произносить этой фразы вовсе, но повернуть время вспять она все равно не могла, – а мне нет ни малейшего дела до твоей пропавшей живности. Единственное, что мне нужно – это моя память, не более того.

 Отправлено: 09.04.09 21:28. Заголовок: «Ну вот, давно бы та..

«Ну вот, давно бы так.»
- Прекарсно. - Протянула Виалла. - Думаю, что мы сможем договориться, поладить и подружиться.
Коридор по которому они шли снова повернул направо, затем еще и еще раз. Теперь запах гари дополняла еще и кружащаяся в воздухе душная каменная пыль, и все говорило о том, что направление было выбрано правильно.
- Прежде всего ищу я здесь вовсе не Кота... Хотя и его тоже, но лишь от того, что он мне очень дорог. Я к нему привязана. - Юки мысленно ухмыльнулась, подумав насколько точно это отражает истинную картину вещей. - На самом деле меня привела сюда жажда могущества и знаний.
- Но ты... Можно ли найти свою память в таком месте? - Недоуменно пробормотала королева...
- Да, кстати, а как тебя на самом деле кличут, милашка?

 Отправлено: 09.04.09 22:25. Заголовок: Подружиться? Ну, это..

Подружиться? Ну, это вряд ли! По крайней мере, не после того, как эта предприимчивая особа дергала ее за волосы!
Но что если в самом деле попробовать сыграть в эту игру?.. Да и есть ли у нее на самом деле выбор?

– Ты ищешь могущества и знаний в здешней библиотеке? Желаю удачи. Однако, боюсь, в этом случае тебе придется провести там остаток жизни… и это все равно не поможет, потому что ты даже не сможешь прочитать ни единой книги.

Нет, конечно, «Виалла» говорила о другом. Вне всякого сомнения. Но Дейрдре нужно было время подумать и как следует все взвесить, а времени-то у нее как раз и не было. Необходимо было принять решение как можно быстрее, но Динара колебалась: если она ошибется сейчас, исправить уже ничего будет нельзя.

– Что значит, «на самом деле»? – с готовностью возмутилась она, потому что этот поворот беседы позволял выиграть еще несколько мгновений. – Здесь меня зовут Дейрдре, и именно потому, что это и есть мое имя. Было бы странно, если бы дело обстояло иначе, разве нет? Хотя, кого я спрашиваю. Ты-то, видимо, привыкла прикрываться чужими именами!

И все-таки, каким образом «Виалла» могла надеяться получить могущество, находясь здесь, в Амбере? Судя по словам этой самозванки, удовольствоваться положением королевы она не собиралась, и это уже кое о чем говорило…

 Отправлено: 09.04.09 23:01. Заголовок: «Мда... Шаг назад.» ..

«Мда... Шаг назад.»
- Ну вот, а я уж было подумала, что у нас больше нет секретов друг от друга. Ты сильно меня разочаровала, кроха. - Заметила Виалла с напускной горечью в голосе.
- Если меня во дворце называют королевой, это ведь вовсе не означает, что я ею и являюсь. А твои слова клеймят лжецом твой же язык! Принцесса Дерйдре умерла много лет назад, и ты вовсе не похожа на одну из нас, бежавших из холодных объятий смерти.
Королева с принцессой наконец остановились. Юки просто кожей почувствовала, что это и есть то самое место. Выпустив талию принцессы, она осторожно шагнула вперед вытянув перед собой обе руки.
- Кот. Кот! Ты здесь?! - Позвала она и напряженно вслушалась в тишину...
Гробовое молчание было ей ответом. Королева устало облокотилась о дверной косяк.
- Как ты сама понимаешь, искать тут что-либо теперь бессмысленно. - Виалла простерла руку в направлении выжженной дотла комнаты и добавила насмешливо, - Это место ужа отдало мне все, что только имело...

 Отправлено: 09.04.09 23:38. Заголовок: – Ты путаешь причину..

– Ты путаешь причину со следствием. Как бы там ни было, в отличие от тебя, я та, за кого себя выдаю. И мне абсолютно безразлично, веришь ты в это или нет.

Шаг назад. И еще шаг. И еще один.
В Бездну эту одержимую! Пусть ищет своего кота, сколько ее душе угодно. Надо убираться отсюда подальше и поскорее позвать на помощь.

Стоять и ждать, пока эта сумасшедшая в облике Виаллы выкинет какой-нибудь фортель, Динаре отчего-то совершенно не хотелось, и пока ее спутница пыталась поймать руками воздух, взывая к несуществующему коту, Дейрдре начала медленно пятиться назад, не слишком старательно вслушиваясь в болтовню самозванки и больше заботясь о том, успеет ли она отойти достаточно далеко, прежде чем «Виалла» ее хватится.