Отправлено: 25.04.09 13:31. Заголовок: L'Education sentimentale

"Воспитание чувств" (фр.)

/Не ходите, дети, в Африку гулять/

 Отправлено: 25.04.09 13:33. Заголовок: – НЕТ! НЕЕТ!! НЕ-Е-Е..

– НЕТ! НЕЕТ!! НЕ-Е-Е-ЕЕТ!!!

Чья-то тёмная тень метнулась вперёд, оттолкнула меня, а потом моё бедное, измученное сознание оказалось накрытым волной чьих-то, не моих видений, слишком неправильных, чтобы в них было легко поверить; слишком сжатых, чтобы в них можно было разобрать что-то ещё, помимо уже переданного; слишком ярких, чтобы от них можно было просто отмахнуться...
«ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! ЭТО НЕПРАВДА!!..»

Поднимаясь и лихорадочно оглядываясь по сторонам, нещадно отгоняя из поля зрения какие-то тёмные и разноцветные кольца, я искал хоть чего-нибудь, подтверждающего или опровергающего то, что я видел... Пятна крови на земле... Бездна, хоть бы она оказалась моей!.. Какие-то странные... ещё немного влажные... зловещие на вид тёмные пятна... Мусор обычный... мусор строительный... кругом какие-то листья... камни... щепки...

Поднимаясь с четверенек, я наконец-то догадался посмотреть в сторону нашего средства передвижения, и, глядя, как кое-кто из зевак, сопровождаемый грохочущим аккомпанементом тяжёлого рока, уже пытается вытащить что-то из раскуроченной машины через выдавленное с нечеловеской силой лобовое стекло, с какой-то горькой, ужасающей на вкус неизбежностью наконец-то понял, что эта часть посланного Грайллом мыслеобраза оказалась правдой, а значит, правдой неизбежно должно было оказаться и всё остальное...
«НЕТ! ЭТО НЕПРАВИЛЬНО! ОН НЕ ДОЛЖЕН БЫЛ УМЕРЕТЬ!!..»
Наконец-то я взвыл, во весь голос, что было силы.
«НО ПОЧЕМУ?! ВО ИМЯ БЕЗДНЫ, ПОЧЕМУ ЭТО ОКАЗАЛСЯ ОН, А НЕ Я?!!..»

Я почувствовал, как по лицу у меня потекло что-то влажное, окружающий мир расплылся, затуманился, как если смотреть на него под водой или через искусственно замутнённое, рифлёное стекло... дыхание перехватило, а рот наполнился какой-то странной, противной на вкус разновидностью соляного сиропа. И до меня как-то не сразу дошло, что это были мои слёзы...

 Отправлено: 25.04.09 13:34. Заголовок: Когда я пришёл в себ..

Когда я пришёл в себя, я шёл, спотыкаясь, по бескрайней багряно-красной каменистой пустыне, словно платком, покрытой невысоким смёрзшимся грязно-васильковым небом, на котором, точно две сестрёнки-близняшки, светили две небольшие, чуть меньше земной, луны – причём одна из них была в «полной» фазе, а другая находилась в фазе серпа, повернувшись неосвещённым боком к подружке. Я почему-то знал, что местные жители, если они здесь имеются, уже давно придумали кучу легенд, объясняющих данный взбрык астрономии, а вот земную астрономическую науку это привело бы в тупик, если не отбросило бы к её изначальному состоянию... наверное, потому, что сам же и придумал этот мир... чтобы сбежать от неласковой колючей реальности...
Температура была нормальная, мне было не холодно и не жарко... я вообще почти ничего не чувствовал...

Рука всё ещё болела, я чувствовал слабость, однако кровотечение уже остановилось, и, рассмотрев предмет, каким-то чудом не выпавший из неё во время недавнего не совсем сознательного путешествия, с диким воплем я отбросил его в сторону, как ядовитую змею – то-то будет радости через пропасть лет местным студентам-археологам. Это происшествие заставило меня вернуться к тому, что случилось... вернее, к тому, как я смог это запомнить.

У меня был враг. Может быть, не один, скорее всего – несколько, вероятнее всего – множество. И связано это было, скорее всего, с моей дислокацией на троне Хаоса. Потому что сам по себе, как добыча, я ни для кого особой ценности не представлял и не стоил затраченных на меня хлопот. Разве что для Джарта и Джулии... но что-то я сомневался, что им по силам устроить всё это...

Значит, целью неизвестного «доброжелателя» – или группы «доброжелателей» – являлся трон Хаоса. Услужливое воображение тут же подсказало мне наивного, малолетнего, ничего не подозревающего оболтуса, сидящего на высоком резном деревянном кресле, одну ножку которого подпиливает косой какая-то зловещая фигура в чёрном, другую ножку пытается поджечь методом трения какое-то странное существо в юбке из пальмовых листьев, третью пытается подрубить большой человекообразный робот, похожий на Терминатора, а к четвёртой какой-то шаман или друид подманивает целую стаю голодных древоядных термитов. Логика подсказывала, что такими темпами всё это сооружение скоро куда-нибудь свалится, но вот сколько грому наделает и кого оно при этом придавит, не сумел бы предсказать, наверное, даже сам Мандор, хотя он был большим асом в политике и не раз и не два предупреждал меня, что кресло подо мной уже шатается. Дурак я был, что раньше не принимал этого всерьёз!..

Теперь-то я и сам понял, что если чего-нибудь не придумаю, причём как можно быстрее, то сам, может быть, выживу, а может – и нет, однако из-за меня может пострадать ещё много-много хороших, близких мне людей... точнее, существ... друзей, родственников или демонов... причём чем дольше я протяну, тем больше потерь придётся мне пережить...
Я вспомнил странных чудовищ, с которыми мы столкнулись в окрестностях Рэбмы, вспомнил их поведение, более чем странное, судя по отзывам Льювиллы, вспомнил взрыв в Амбере и странное поведение самозванца, вспомнил о том, что кто-то пытался меня подставить, обвинив меня в смерти леди Хел – и тогда понял, что всё это – звенья одной цепи, а не стыкуются они между собой только потому... ну просто не соседние они, не соседние, просто я ещё сам не знаю всех гнусностей, которые кто-то решил вытворять от моего имени, чтобы вызвать взрыв массового недовольства... сам об убийство ручки не хочет марать, скотина!..
Это не должно сойти ему с рук... ему или ей... всё равно, какая разница...

Мир снова начал затуманиваться, однако на этот раз я был начеку и, кажется, как-то сумел заставить его перестать, уговорил повременить, пока я не наткнусь на какую-нибудь идею, чтобы стало возможно решить эту проблему.
Если всё дело в троне, нужно было как можно скорей слинять оттуда. Если это невозможно сделать при жизни... Если я серьёзно решил свалить, почему меня должны останавливать такие мелочи?.. Кокну какого-нибудь своего двойника понеприятней – а потом подброшу его тело ко Дворам Хаоса... И пускай мой злейший враг думает, что его цель достигнута – надеюсь только, что он не сойдёт из-за этого с ума от радости... Я же не хочу, чтобы он смог так легко отделаться... Ну а я тем временем затаюсь и посмотрю, кто больше всего выиграет от моей смерти, сравню и сделаю выводы... А потом разберусь с ним как следует... сначала по-хаосски... а затем по-амберски... потом ещё как-нибудь... а потом догоню и ещё раз отомщу... за Грайлла и за всё остальное... в комплексе...

Я уже начал жалеть, что пару сотен шагов назад выкинул револьвер...

 Отправлено: 27.04.09 16:41. Заголовок: Конечно, никто и не ..

Конечно, никто и не спорил: изобретение различных способов расправы над гипотетическим противником – чрезвычайно увлекательное и весьма утешительное занятие, но, к сожалению, совершенно непродуктивное.
Меня хватило где-то шагов на триста – потом включились довольно полезные, но в такой же степени нудные системные ревизоры, как критический ум, здравый смысл, и другие тому подобные служебные программы, загруженные в оперативную память нейронов и синапсов. Ну и где же вы раньше-то были, ребята? Почему мне приходится думать за вас?
И тогда я задался вопросом – куда, зачем и почему, а главное, с какой целью я плетусь с бесполезным упорством догоняющей Зенона черепахи по этой бескрайней однообразной пустыне, вместо того, чтобы воспользоваться находящимися в моём резерве чудодейственными способностями.

А способностей-то, после того, как спикард поднакрылся медным тазом, у меня оставалось совсем немного – я почувствовал себя перед лицом реальной жизни столь же беспомощным, как пещерный человек, выходящий вместе с дубинкой на войну против прущего на него железного танка, полностью в броне, под прикрытием огня и металла... Нет, даже не так: как попавший в первобытные времена современный человек, полностью оставшийся без привычной для него техники...

«И кому же и каким образом ты собираешься мстить, с твоей-то недоученной магией?» – внутренний голос был полон неподражаемого ехидства и щедро посыпал свежеиспечённые раны солью... действуя, очевидно, по принципу «Бей своих, чтобы микробы боялись». – «Теперь тебе не то, что от кота в баре – от каждого хомяка наутек пускаться придётся... Каждую муху за километр обходить будешь...»

«Нет!» – рассердившись, я почувствовал в пальцах руки знакомое покалывание – наконец-то спикард решил выбраться из таза – смотри-ка, оказывается, ещё жив, курилка. Я сосредоточился на нём и наконец-то догадался, что его заблокировали – стоило ли из-за этого поднимать панику?..
Оказывается, стоило. И вообще, стоило разжиться самым разнообразным оружием – на тот случай, если эти проклятые стервятники решат повстречаться со мной снова.

И надо было хорошенько поесть, чтобы восполнить потерю сил – даже если страшно не хотелось этого делать – из-за сухого и тугого комка, засевшего у меня в горле. И постараться хотя бы немного поспать – если удастся заставить себя хоть ненадолго приостановить ход мыслей, крутящихся всё по одному и тому же кругу...

Я слегка изменил Отражение, чтобы поскорее найти какое-нибудь человеческое жильё, наткнулся на группу остановившихся на ночлег тариговорящих кочевников (последнее обстоятельство было очень важным и я выделил его отдельным подпунктом – из-за того, что мозг в таком состоянии, как мой, был явно не в настроении преодолевать ещё и языковые трудности) кое-как, с грехом пополам, убедил их в отсутствии у себя враждебных намерений (если не вообще, то хотя бы к ним в частности), пристроился на свободном месте у костра и обменял несколько заранее прилипших к щупальцам Логруса металлических мелких подковообразных монет на миску крайне невкусной каши – этому обстоятельству я даже порадовался – мне казалось неправильным предаваться радостям жизни, после того... в то время как...

В общем, можно было считать, что я вполне благополучно уснул...

Я не очень беспокоился: красть у меня было почти нечего. Кроме спикарда...

Скрытый текст

Спасибо, хоть не прирезали Про третью луну классно придумано.

 Отправлено: 27.04.09 16:50. Заголовок: В последнем, впрочем..

В последнем, впрочем, Мерлин ошибался, как и подобает столкнувшемуся с дикарями носителю высшей цивилизации. Изобретательно усыпив незваного гостя местным эквивалентом гашиша, подсыпанным в кашу, гостеприимные кочевники не замедлили разделить содержимое его карманов, раздели его до нитки, потратили (с нулевым успехом) полночи на попытки лишить его спикарда и наконец, снялись с места и отправились дальше под светом теперь уже трех лун.

Скрытый текст

Прошу прощения, злобная мелкая душонка мастера не устояла перед соблазном.

 Отправлено: 28.04.09 17:28. Заголовок: Да, это было не само..

Да, это было не самое приятное пробуждение. Голова гудела, во рту поселился странный привкус – в первые минуты я даже заподозрил, что аборигены открыли для себя все рекламируемые и нерекламируемые преимущества безотходных технологий и спокойно готовили себе кашу из того, что пару циклов назад употреблялось в пищу их приземистыми шестиногими животными...
В довершение ко всему, я замёрз. Можно даже сказать – почти заледенел. Так, что даже мышцы сводило от холода. И слепящее бледно-жёлтое солнце, находящееся почти в зените, беспощадно высасывало из меня остатки тепла – вместо того, чтобы щедро делиться им, как и полагается порядочному дневному светилу...
И, едва взглянув на себя, я понял, почему мне сейчас так холодно.

З-змей!..
Сказать, что я просто чувствовал возмущение, было явно недостаточно. Я был взбешён. Настолько взбешён, что, растирая закоченевшие мускулы и непрерывно ругаясь, как сапожник, я не сразу заметил, что грабители великодушно оставили мне мой самый любимый палец. Тот, который с кольцом.

Спешно вытащив из Отражений и завернувшись в уныло-серо-буро-чёрное, но зато тёплое пончо из жёсткой шерсти, судя по размеру, рассчитанное на великана – но это было мне на руку – я перестал изображать из себя стучащий зубами осиновый лист и почувствовал себя ненамного лучше. Теперь бы ещё сюда чашечку кофе, чтобы развеять в голове дурман и, наконец, избавиться от этого отвратительного привкуса...

Спустя, примерно, час-полтора, одетый, более-менее пришедший в себя, восстановивший силы и давший сам себе клятву не доверять кажущимся безобидными незнакомцам точно так же, как и подозрительным, я отправился из этого негостеприимного Отражения в другое, с более благоприятным климатом и освещением. На моей повестке дня первым пунктом стояло выбрать место и достать все необходимые рисовательные принадлежности... Бросаться на поиски похитителей было бессмысленно – их уже и след простыл – так что, если даже найду, всё равно окажется, что мою колоду они где-то выбросили... а тралить всю пустыню в поисках малозаметной колоды Карт – проще и быстрее нарисовать новые... Хотя жаль, некоторые Карты из моей коллекции воспроизводили действительно интересные места, и не хотелось бы, чтобы они оказались забытыми...

Я нашёл место, устроился, раздобыл всё необходимое и принялся за работу. Очень скоро появилась моя первая Карта – со светящимся кругом – и я сосредоточился на нём, будучи полностью уверен, что всё пройдёт просто отлично, Призрак не подведёт...

 Отправлено: 03.05.09 10:21. Заголовок: Призрак не отвечал –..

Призрак не отвечал – то ли был занят какой-либо очередной проверкой своих систем, то ли вообще находился вне пределов досягаемости. Некоторое время безуспешно повызывав его, я сдался и принялся за следующую Карту.

Следующим в списке лиц, с которыми я бы хотел связаться, стоял Люк Рейнард, по совместительству теперешний король Кашфы Ринальдо Первый, бывший мой однокашник, бывший коллега по работе на «Гранд Дизайн», лучший друг (без никаких «бывших»!), новоявленный родственник и нынешний товарищ по несчастью (я имею в виду нашу королевскую работёнку), только коллектив в его королевстве подобрался не в пример дружелюбнее моего. Я бы нисколько не удивился, если за то время, что мы не виделись, он успел бы сколотить себе лимонад из этого перезрелого королевского лимона.

Некоторое время я колебался – вызывать его или нет? Не окажусь ли я тем самым «прокажённым», общение с которым несёт опасность для всех, кто ему дорог?..
Поразмыслив немного, я решил, что всё-таки следует информировать Ринальдо, что вокруг меня происходит. Предупреждён – значит, вооружён. Тем более, что я не планировал задерживаться у него надолго и принимать любые посторонние вызовы – хватит, спасибо, сыт этим по горло, до сих пор в себя прийти не могу – так что риск должен быть сведён к минимуму. Люк у нас парень умный, башковитый, зря на рожон лезть не станет... Может, и посоветует что-нибудь...
К тому же, мне казалось ужасно остроумным при охоте на своего двойника воспользоваться именно Люковой помощью – я даже извращённо захихикал, представляя, какие могу получить советы. То, что доктор прописал...

Скомкав испорченную заготовку, я несколько раз глубоко вздохнул, досчитал на трёх языках до пятидесяти, силясь вернуть под контроль разума начинающие требовать независимости эмоции, и снова взялся за карандаш. Лукавый взгляд... едва заметная неправильность в форме носа... Располагающая улыбка... Буйная рыжая шевелюра... Одежда цвета майской листвы... застёжка в виде золотого феникса на груди...

Решено!.. Я поговорю с ним, и всё станет на свои места... Независимый, незаинтересованный взгляд со стороны и отсутствие церемонности – именно то, чего мне более всего не хватало, когда я советовался с Мандором...
Люк не придет в ужас, если я выложу ему свою идею грандиозного политического самоубийства... скорее, скажет, что она кажется ему достаточно безумной, чтобы из неё могло получиться что-нибудь путное...

Я сосредоточился на Карте, в ожидании хоть какого-нибудь отклика...

 Отправлено: 03.05.09 23:17. Заголовок: Распрощавшись с приз..

Распрощавшись с призраками прошлого, Люк с изумлением обнаружил, что сквозь густую листву ему в глаза светят первые лучи солнца. Однако... Разговор со старым пронырой занял у него почти всю ночь, и хотя нельзя было сказать, что время было проведено без пользы, однако сам Люк предпочел бы решать проблемы последовательно. Сердито сплюнув он развернулся на сто восемьдесят градусов и снова побрел вверх по склону, к летней резиденции матери. Все планы и так летели в Тар-тарары, а теперь еще и это... Люк долго не мог дать адекватную оценку своим чувствам, пока здравый смысл не заставил увидеть в них простую но горькую обиду: этот старый эгоист просидел все эти годы в каком-нибудь тайном убежище, радостно потирая ручки и наслаждаясь тем, как он провел своих родственников, но ему-то он мог сообщить, что с ним все в порядке!..
А теперь? Объявился как ни в чем не бывало, и опять начал обставлять свои дела в своей обычной скрытной манере. Интересно, а все же что именно ему было нужно, - Люк или Вэрвиндль? А может быть и тот и другой? Уж что-что а мутить воду отец всегда был мастак...
Стоп!.. Что это? Легкий холодок возвестил о приближении козырного контакта. Признаться очень уж хотелось заблокировать его и послать неведомого гостя к черту и к дьяволу, но Люк вовремя взял себя в руки — в конце концов, совсем недавно подобное поведение едва не стоило ему жизни.
Алло? Алло?..
Вот уж точно сюрприз за сюрпризом! Впрочем этот из разряда ожидаемых и, будем надеяться окажется поприятнее предыдущего
- Мерль, дружище! Сто лет тебя не видел!..

 Отправлено: 04.05.09 11:19. Заголовок: – Привет, Люк! – Мы ..

– Привет, Люк! – Мы действительно довольно давно не виделись: сравнивая портрет с оригиналом, я заметил, что забыл нарисовать веснушки... Да и улыбку не мешало бы сделать пошире: Люк на своей Карте такой серьёзный получился – прямо на себя не похож.

Я улыбнулся. Возможно, улыбка получилась не такая радостная – даже счастью встречи со старым другом не по силам вытравить из сердца всю горечь и черноту последних дней...
Спокойно, Мерль, спокойно... Теперь есть кому отвешать тебе от всей души подзатыльников, когда ты снова начнёшь видеть всё в чёрных красках...
– Проведёшь меня? Я хочу о многом тебе рассказать...

– Не по Козырю, – поспешно добавил я, опасаясь, что Люк решит отметить, что мы уже и так разговариваем. – Кое-что из того, о чём я собираюсь поведать тебе, является секретом, и я вовсе не хотел бы, чтобы кто-нибудь подслушал его.

Я вздохнул.
– И мне очень нужна твоя помощь, Люк...

 Отправлено: 04.05.09 19:08. Заголовок: - Не сомневаюсь. - У..

- Не сомневаюсь. - Улыбнувшись ответил Люк, - Видок у тебя такой, словно накануне ты поучаствовал в пьяной драке, а ночь провел в яме с помоями. Что, опять ввязался в битву Порядка и Хаоса?..
Между тем мозг его быстро оценивал ситуацию, - итак, Мерлин обратился не к кону-нибудь, а к нему это значит, что либо дело сугубо личное, а это мало вероятно, либо настолько щекотливое, что он просто боялся посвящать в него других своих родственников. И была еще одна деталь, требовавшая немедленного внимания - меля эту чепуху Люк сделал несколько торопливых шагов, погружаясь в ткань тени: деревья стали потолще и значительно выше, а ветви их опутали сети лиан, что совершенно скрыло вершину холма и фасад маменькиного дома. Это было скорее делом привычки — всегда надежно скрывать свои карты, да и в данный момент этим двоим явно встречаться не стоило.
- О чем разговор?! Конечно проходи! - Добавил Люк, выходя на небольшую круглую полянку, окруженную уже совсем густым лесом, - Ты же знаешь, что всегда можешь рассчитывать на меня!
Остановившись он вновь сконцентрировал все свое внимание на контакте и протянул руку сквозь раскрывающийся пространственный тоннель...

 Отправлено: 05.05.09 19:18. Заголовок: – На этот раз хуже....

– На этот раз хуже... – проходя, я криво усмехнулся, словно накануне проглотил живьём морского ежа, вместе с колючками. – Это кто-то из них решил ввязаться в драку со мной.

Я отпустил руку друга и остановился, с интересом разглядывая окружающее. Как только закончу с политикой, поселюсь в каком-нибудь тихом похожем месте...
Эх, мечты, мечты!..

– И мне кажется, что мои неприятности связаны с обострением борьбы за трон Хаоса, – спохватившись, добавил я, вспомнив, что так до сих пор и не сказал ничего конкретного. – Знал бы, что окажется столько желающих взгромоздиться на это неудобное кресло, давно бы спихнул его кому-нибудь... вместе со всеми этими проблемами... королевского масштаба...

– Одного из этих «доброжелателей» мне удалось установить. – И то не хватило опыта, чтобы обойтись без жертв и разрушений. Как там Бенедикт? Выживет или нет?.. – Это некий Трим-из-Зеркала, судя по происхождению, бывший хаосит... но мне кажется, будто он считает, что как раз это-то вполне поправимо. В своё время он должен был выйти в финал вместе со Свейвиллом... но что-то пошло не так, он струсил и вместо честной борьбы за Трон пустил в ход какое-то особо изощрённое колдовство и удрал в Зазеркалье. А теперь вернулся и, по-моему, хочет пересмотреть результаты моей коронации...

Я с трудом удерживался от нервного хихиканья, когда – признаюсь, довольно вольно – пересказывал Люку то, что узнал от Мандора. Оказывается, если смотреть со стороны, под другим углом – на свете дня зловещие пугала начинали выглядеть не такими уж страшными... по крайней мере, с одним из них я бы сумел справиться. Трим казался теперь не самым серьёзным из всех моих противников, я был даже не против «перепоказать» ему всё, что пожелает. Включая нормы этикета и техники безопасности при пребывании на территории чужих замков, имеющих так называемое историческое, политическое и культурное значение...

– Трим – это своеобразный хамелеон, – продолжил я, чувствуя, что просто обязан предупредить Люка об этом весьма неприятном свойстве. – Он как раз что-то искал в Амбере, когда мы столкнулись с ним. Он может принимать чьё угодно обличие, и единственный способ его распознать... он не может отвечать за других по Картам...

Получалось сумбурно, и я решил остановиться и дать возможность Люку задать вопросы, если они у него появятся.

 Отправлено: 05.05.09 20:39. Заголовок: Люк в задумчивости з..

Люк в задумчивости закусил нижнюю губу.
- Захватывающе. - Наконец проговорил он, - Ты же знаешь я не специалист в области Хаоса. Об этом лучше всего спросить отца...
Люк осекся на секунду, но тут же снова взял себя в руки и продолжал как ни в чем ни бывало:
- … или маму, но один вот уже десяток лет спит вечным сном, а вторая по горло занята своими собственными интрижками.
- Даже не знаю что тебе посоветовать...
Что-то сильно не нравилось ему в сбивчивом повествовании Мерля, он проглотил готовый было сорваться вопрос, и вместо него задал другой.
- По поводу этого Трима... Как ты сам думаешь, что он мог бы искать в таком месте как Амбер, где единственным товаром является взаимная ненависть и недоверие? По-настоящему ценных вещей там раз-два и обчелся, но лично мне на ум приходит лишь одна, которая могла бы заинтересовать описанную тобой персону.
Люк повернулся и сделал приглашающее движение рукой, указывая на едва заметную лощинку среди деревьев.
- Впрочем чтобы делать какие-то выводы я бы не отказался выслушать более подробную версию произошедшего...

Скрытый текст

Нет необходимости описывать все в деталях (я все прочитал), просто пытаюсь поддержать литературную последовательность.

 Отправлено: 06.05.09 11:50. Заголовок: – Его интересовала т..

– Его интересовала там какая-то вещь? – такое совпадение меня крайне удивило и заинтриговало: и Люк, и Мандор считали, будто знают, что именно Трим искал в Амбере – и только я один никак не мог догадаться, в чём дело. – Я теряюсь в предположениях... Мой Фракир? Любимый коврик твоего отца?.. Золотой ночной горшок Дворкина?..

Шагнув по приглашению Люка несколько шагов в сторону и взгромоздив своё седалище на широченный, белёсый ствол покорёженного, наклонившегося над землёй дерева, я, наконец, взглянул в лицо моего приятеля – и испугался, что допустил некоторую бестактность: Люк ещё не знал, не мог ничего знать о Дейрдре – а следовательно, до сих пор считал, что его отец умер. Следовательно, мои нервные вольные шуточки и предположения на эту тему...

– Я должен сказать тебе одну вещь... – исправляя допущенную неловкость, я слегка наклонился к нему и заговорил приглушенным голосом, подчёркивая важность сказанного. – Люк, вполне вероятно, что твой отец жив... – я грустно, извиняющее улыбнулся и развёл руками. – Только никто в это кроме меня не верит. Остальным легче вообразить, будто бы я способен протащить на место любимой папиной сестры самозванку. Но... колдун он изрядный, а из Бездны возвращаются, честное слово...

– Хотя их тоже можно понять, – нужно быть объективным, на их месте я бы и сам не стал верить Мерлину. – Сначала нашествие хаосских тварей в Рэбму, потом сладкая парочка заморачивает голову нашему с тобой «любимому дяде» Джулиану и дорывается до Лабиринта, проходит его, изменяя облик, а потом...

– Стоп!.. – я знал, чувствовал, что всё это время в памяти у меня вертелась одна самая важная деталь, которую я пропускаю! – Я теперь понял, кто убил главу Рассекающих!..

Весь вопрос сейчас был только в том, как это доказать. Однако, если я удачно проверну свой план с убиением двойника, мне это будет уже и не нужно.

Скрытый текст

Но ведь, как персонаж, ты же этого пока ещё не знаешь. Простая формальность, чтобы мастера потом цепляться не начали.

 Отправлено: 06.05.09 15:16. Заголовок: - Я тебе верю... - М..

- Я тебе верю... - Медленно произнес Люк.
Хотя на самом деле проверить в то что можно вернуться с того света или даже из Бездны он ну никак не мог, - даже не уговаривайте... Однако сообщенная Марлином информация позволяла взглянуть на недавние события под более благоприятным углом. Естественно логичнее всего было бы предположить, что папахен просто очень искуссно разыграл свою смерть перед родственниками. Зачем? Скорее всего ради получения ощутимых преимуществ в каком-нибудь более долгосрочном плане. На данный момент Люка это мало трогало, но если Мерлин не ошибся тогда выходило, что отец заимел себе союзницу в лице принцессы Дейрдре, а этот факт уже не сулил ничего хорошего именно в виду своей абсурдности...
Во всяком случае говорить пока Мерлину о недавнем разговоре с отцом (а в том, вызвавший его человек был именно Брандом он уже не сомневался), Люк не пожелал, поэтому оставив временно эту тему он вернулся к предыдущим вопросам.
- И при чем тут коврик? - спросил он сердито хмурясь, - Неужели ты забыл сколько в прошлом было желающих заполучить самый главный талисман Амбера — Камень Правосудия? Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, - охота за камешком продолжается и по сей день, а описанный тобой Трим очень подходит на роль гончей...
- Кстати. А что ты подразумевал под Зазеркальем? - Вдруг вспомнил Люк, - Надеюсь не наш знакомый бар?..

 Отправлено: 06.05.09 19:36. Заголовок: – Но ведь... он же с..

– Но ведь... он же сейчас не в Амбере... – я осёкся. Трим мог и не знать о теперешнем расположении Камня. В любом случае, важно было сейчас не это...

– Люк, она в опасности... – не было даже необходимости уточнять, о ком идёт речь. – Причём тут бар? Этот гад может выскочить из любого зеркала, вызвать конец света локального масштаба и удрать обратно – так, что даже среагировать не успеешь. Мандор говорит, что немного разбирается в зазеркальной магии – так, по его словам, опасность может представлять даже любая лужа... лишь бы она хоть что-нибудь отражала...

Я замолчал. Если это так... если Трим действительно собирается причинить вред Корал... то я просто не знаю, что я с ним сделаю...
Я даже не знал, что сказать...

 Отправлено: 07.05.09 10:31. Заголовок: - ОНА в полной безоп..

- ОНА в полной безопасности! - Сухо отрезал Люк, - Могу тебе в этом поручиться.
- А ваш Трим всего навсего средней руки колдун, это исходя из твоих собственных слов, а никак не Бог. Даже если он может выскочить из любой лужи, зеркала или осколка стекла, ему все равно понадобится немалое время чтобы просканировать все возможные отражающие поверхности.
Не желая более продолжать этот неприятный для него разговор Люк резко сменил тему:
- Только что ты упомянул, будто кто-то еще из Владений смог пройти Лабиринт Амбера...
- А еще, что на Рэбма напали хаосские твари... - Добавил он, вспомнив недавнее нападение странных созданий на Кашфу, - Что за твари? Как они выглядели?..

 Отправлено: 07.05.09 16:45. Заголовок: – Конечно, конечно, ..

– Конечно, конечно, я нисколько в тебе не сомневаюсь. – В другое время мне бы даже польстила подобная попытка ревности. Однако сейчас, когда трудно было даже оценить уровень... – Только, видишь ли... этот тип в принципе не знаком с понятием честного магического поединка. Он предпочитает маскироваться под «своих», втираться в доверие и наносить удар, когда никто этого не ожидает... Люк, вы дороги мне ОБА... я не хочу потерять ни одного из вас...

Люк перевёл разговор на другую тему, я тоже не горел желанием устраивать словесные прения. Если сказать ему, чтобы соблюдал осторожность – он же из вредности сделает всё наоборот. В этом я был уверен твёрдо – потому что сам был ничуть не лучше его – как и в том, что не хотел брать на себя роль заботливой люковой мамочки – из-за того, что сам находился в бегах. Ergo, эту тему было необходимо замять, для полной ясности.

– Омерзительные чёрные или серые твари, похожие на гигантских разжиревших мурен, – я поморщился – память становилась слишком навязчивой. Слишком много подробностей, чтобы можно было спокойно спать. – Я пальнул по ним сдуру сырой магией из спикарда – так они как метнулись все в мою сторону со скоростью локомотива... поглощали магию и жирели прямо на глазах... а потом взрывались от переедания. Я уничтожил таким образом почти всю стаю... – я перевёл дух, – однако последние всё ж-таки успели ко мне прорваться... сбили с ног... – от воспоминаний меня замутило, однако я всё-таки смог собраться с духом и продолжил, без всяческого выражения, механическим голосом, словно разговаривающий автомат. – Льювилла говорит, будто бы они лизались ко мне, словно выпрашивая добавку...

Меня замутило ещё сильнее и я поспешно отвернулся, чтобы не вывалить на его сапоги свой завтрак... лучше куда-то в сторону... Вдох... ещё вдох... и ещё один... кажется, отпускает... Нужно срочно подумать о чём-то приятном... хотя, с другой стороны, откуда у меня могут взяться приятные воспоминания, если совсем недавно у меня убили моего демона?!..
Дурнота снова поднялась, нахлынула, заволокла всё вокруг... а потом – отпустила... предположительно, испугавшись соседства с яростью и полученного с её помощью адреналина. Да будут прокляты... в Бездну тех, кто устраивает мне такое!..

 Отправлено: 07.05.09 21:29. Заголовок: Ну а чего он ждал? Я..

Ну а чего он ждал? Яснее ясного, что оба нападения происходили от одной волны, вот только кто был их истинной целью пока оставалось неясным...
- Любопытно... Думаю тебе не помешает узнать, что и я сам подвергся нападению точно таких же существ сегодня ночью... Во всяком случае похожих, - Обычно не в привычках Люка было распространяться о своих неприятностях, но уж больно не нравилось ему такое положение вещей. А еще меньше хотелось ему возвращаться к обсуждению судьбы Корал. Снова обратив взгляд на друг он вдруг увидел как тот смертельно побледнел и покачнулся на своем неудобном сидении...
- Эй! Что с тобой! - Люк быстро шагнул вперед и обхватил Мерлина за плечи, - С тобой все в порядке?..

 Отправлено: 08.05.09 05:30. Заголовок: – Ничего особенного...

– Ничего особенного... это нервное... – с одной стороны, я был благодарен Люку за участие, с другой – раскисать перед ним и казаться размазней тоже не стоило. – Просто у меня недавно прямо на глазах убили моего демона, Грайлла, который был моим приятелем, демоном-хранителем, и ещё... чёрт знает кем... Я был очень к нему привязан...

Чуть переведя дух, я продолжил:
– Я шёл куда глаза глядят, пережил кошмарную ночь и не менее кошмарное пробуждение... – на деталях заостряться по вполне понятной причине не хотелось, так что я воспользовался предложенной другом сменой темы и задал вопрос сам.
– Как ты думаешь, не могут ли эти твари «чуять магию» на расстоянии? Мой спикард... Лабиринты... Грейсвандир, Вервиндль... – я бросил выразительный взгляд на перевязь Люка и проглотил последнее, рвущееся у меня с языка слово чтобы лишний раз не провоцировать друга и по странному капризу судьбы и его матери моего невольного соперника в делах любовных. «Камень»
Эта версия не на шутку тревожила меня, потому что, согласно ей, выходило, что какой-то неустановленный хаосит, не считаясь с жертвами и последствиями, решил уничтожить или прибрать к рукам все возможные источники магии вне Хаоса. Может быть, он и Хаос прибрать к рукам бы не постеснялся, но пока выходило как в том анекдоте со слоном и манной кашей: много желающих, велика конкуренция...
Бездна! Кто бы это мог быть... с такими амбициями?..
По всему выходило, что такие амбиции есть у многих. И организованная облава на откусившего больший кусок политического пирога, чем в состоянии проглотить Мерлина как нельзя лучше вписывалась в эту историю...

Я мысленно добавил ещё один пункт в свою аферу с двойником...

 Отправлено: 09.05.09 23:57. Заголовок: - Магические создани..

- Магические создания живут за счет магии. - Рассеянно ответил Люк, - Так что это не исключено. Одно могу сказать наверняка — на этом краю мира собралось до неприличия много носителей магической энергии.
Сейчас его занимал совсем другой вопрос, а подозрения темной тенью вновь встали на задворках его души — Вервиндль, Люк и... отец.
- Скажи ка, Мерль.. - Продолжил он после долгих колебаний, - Этот ваш Трим... Насколько хороши его способности изображать других людей? Смог бы он скажем прикинуться твоим отцом да так, чтобы ты и не догадался о подмене?

 Отправлено: 10.05.09 09:24. Заголовок: – Зависит от обстоят..

– Зависит от обстоятельств. – И причём тут Корвин? На что он намекает? Нет, этот вопрос решительно мне не нравился. – В первую очередь от длительности разговора. Когда Трим предстал перед нами под видом Рэндома, поначалу я ничего не заподозрил, и, если б Трим не стал запрещать Дейрдре проходить Лабиринт – то, наверное, так ничего и не заметил бы... Завязался долгий разговор, в ходе которого я начал замечать в его поведении какие-то странности... поначалу не придавая этому никакого особого значения... Но они всё накапливались и накапливались...

– Понимаешь, мимика и жесты у этого Трима были один в один «рэндомовские» – похоже, он долго шпионил за дядей и основательно подготовился к подмене... А вот ход мышления – нет. После некоторого времени довольно интенсивных споров о самозванстве мне начало казаться, будто это не Рэндом, а какой-то из хаосских лордов с манерами и внешностью амберского короля, – я хихикнул. История действительно начинала выглядеть забавной, если не участвовать в ней самому. Психологическое вытеснение, или как там это ещё по-научному называется? А теперь кролики собираются выпить для храбрости по сто грамм и пойти бить морду удаву. – Я предложил ему вызвать Знак Лабиринта. Он с негодованием отказался. Он сказал, что так как я среди собравшихся единственный колдун, то всегда могу соврать, что это не Знак Лабиринта, а Знак Логруса, и отошёл поближе к зеркалу. Чёрт, если бы мне вовремя сообразить, что это неспроста!.. Я тогда предложил, чтобы Бенедикт или Джулиан ради проверки вызвали его по Карте... это, по-видимому, его окончательно доконало, нервы не выдержали и он сбежал...

– А почему ты спрашиваешь? – нехорошие предчувствия начали основательно беспокоить меня и я с подозрением посмотрел на Люка. – Люк, если ты мне друг... – сказал я с нажимом, – и если тебе известно что-то о Корвине... то лучше перестань ходить вокруг да около и скажи прямо. Что бы это ни было, обещаю, я буду держать себя в руках.
Я сложил руки на груди, в знак подтверждения.

 Отправлено: 10.05.09 23:15. Заголовок: - Нет-нет! - Поспеши..

- Нет-нет! - Поспешил Люк успокоить товарища, - Я вовсе не о Корвине веду речь. У меня совсем другое на уме...
После недолгого колебания Люк все же решил откровенно рассказать Мерлину о своих подозрениях, - в конце концов хуже не будет если он узнает о том, что на сцене появился новый персонаж...
- Слушай сюда. Не далее как полчаса назад со мной связался по карте человек назвавшийся Брандом... Знаешь, у меня были весьма веские основание поверить ему: он вел себя в точности как отец, у него были отцовские манеры, отцовская прозорливость ума, да и ход его мыслей ничем не отличался от отцовского... Ну я хотел сказать, тех мыслей, что он открыл передо мной... Корвин бы понял о чем я...
Люк запнулся на миг, собираясь с мыслями...
- Так о чем я?.. Ах да...
- Но кое-что заронило в мою душу зерно сомнений. Понимаешь, он страстно желал повидаться с Люком... Не зная при этом, что Люк это я, - забавно, не так ли...
- А еще он упомянул мне, что вы якобы встречались где-то и ты показал ему мой козырь... Скажи, это правда?

 Отправлено: 11.05.09 04:37. Заголовок: – Ах, это... – призн..

– Ах, это... – признаться, такое объяснение меня успокоило. К тому же... кажется, я припоминал похожий случай. – Кажется, вспоминаю... Я тогда не придал этому случаю особого значения...

На какую-то минуту я прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться.
– Когда Огненный Путь и Логрус пытались заставить меня выбирать между ними, я встречался и говорил со многими их призраками. В том числе и с призраком твоего отца. Мы поспорили с ним немного о добре и зле... помнится, я действительно рассказывал ему о тебе и показывал твою Карту. И... кажется, он вполне может знать тебя только по имени. Не по псевдониму. Наш разговор был недолгим. Я успел рассказать, что ты мой друг, что ты вырос и рассчитался за него с Каином. Последнее обстоятельство, кажется, особенно его обрадовало... Он уже собирался рассказать мне кое-что интересное в обмен на некоторое количество жидкости, которая продлевает жизнь призраков Лабиринта и Логруса, но мы находились в тех местах, где моя кровь становится летучей, а она в таком виде не особо полезна для жизнедеятельности лабиринтовых призраков. На него попали брызги, он завопил и испарился в вихре пламени.

Я вздохнул.
– Так что того «Бранда», с которым я разговаривал, больше не существует. С другой стороны, перед исчезновением он вполне мог «сохраниться», и во время следующей «загрузки» из лабиринтовской базы данных...

Ну вот, опять меня понесло в профессиональную терминологию...

 Отправлено: 11.05.09 12:32. Заголовок: - Все может быть. То..

- Все может быть. Только... Он не показался мне похожим на призрака, к тому же я не слышал чтобы призраки Лабиринта могли пользоваться картами. Ты ведь кажется хотел проверить эту теорию с моим двойником?
Люк внезапно замолчал и прислушался. Ему на мгновение показалось, что подувший с вершины холма легкий ветерок донес до него еле слышные отголоски человеческого голоса... Интересно с кем она может разговаривать? Он был абсолютно уверен, что дом пуст... Впрочем, скорее всего ему просто послышалось, к тому же он припомнил, что перед началом беседы с Мерлем он перешел в соседнее отражение...
- Но это все мелочи, после расказанного тобой меня в нашем с ним диалоге беспокоит еще одна деталь. - Снова обернулся Люк к другу, однако настороженность не покинула его.
- Знаешь, похоже ему до зарезу был нужен Вервиндль. Видно какая-то добрая душа накапала ему, что меч находится у Люка, забыв предупредить, что Люк и я — одно лицо. Вот я и думаю стоит ли причислять «отца» к друппе подсевших на магию наркоманов...
- Кстати, а принцесса Дейрдре? Как ты думаешь не является ли она призраком Лабиринта?

 Отправлено: 11.05.09 15:52. Заголовок: Опять двадцать пять...

Опять двадцать пять. Если ещё и Люк начнёт слово в слово повторять то, чего я наслушался от своих дядюшек и Трима, я с ума сойду.
Я вздохнул.
– Нет, Люк. Она не призрак. Во всяком случае, она может пользоваться Картами.

Всё остальное требовало более тщательного обдумывания.
Начнём, пожалуй, с самого простого. Методом исключения.
– Я не представляю, кто может быть эта самая «добрая душа», которая знает, что Вервиндль у тебя, но не знает, как тебя зовут. Наоборот – пожалуйста, сколько угодно. Хотя, конечно, кто-нибудь мог недоинформировать твоего отца умышленно...

Я помолчал ещё немного. Нет, полной уверенности относительно непричастности Бранда ко всему происходящему у меня не было. Но всё-таки... Это было как-то не в его стиле. Другой характер, другие методы, другие цели... Трон Хаоса нужен был ему... ну, буквально, как седло Единорогу... Да и как бы он рассчитывал его получить? Согласиться на усыновление кем-либо из Домов?.. Нет, это было бы для него слишком мелко. Да и не годился Бранд на роль правящей марионетки от какого-либо из Домов Хаоса.
А если пойти от противного? Если представить Бранда выполняющим грязную работу по возведению на трон кого-либо из Хаоса?..
Нет, закулисная власть вряд ли входила в число брандовских хобби. По какой-то непонятной причуде памяти я вспомнил ибсеновского персонажа и его "Quantum satis". Целью интриг Бранда обязательно должно было стать нечто не меньшее, чем глобальное переустройство мира, а не мышиная возня за власть в уже существующем...

Хотя... Пребывание в Бездне должно было неминуемо в чём-то изменить его – в лучшую или худшую сторону – пока ещё неизвестно в какую. Память у него, судя по рассказу Люка, была на месте. Что же тогда изменилось?..

– Он не говорил, для чего ему понадобился Вервиндль? – протянул я, тщетно пытаясь ухватить за хвост ловко ускользающую от меня догадку. – И... не пытался ли как-то прозондировать почву относительно других источников магии? – В конце-концов, с одним Вервиндлем старые Лабиринты не сотрёшь, свой Лабиринт не построишь... – О чём ещё он тебя спрашивал?..

 Отправлено: 11.05.09 21:24. Заголовок: Люк пожав плечами от..

Люк пожав плечами отошел к краю полянки и обратил взор в сторону холма, - нет, ему решительно не нравились звуки, которые доносил оттуда ветер...
- Нет. Видишь ли, у отца всегда была своеобразная манера ведения диалога, с целью исподволь выведать у собеседника всю необходимую информацию. Я уж сколько его знаю, и то не сразу раскусил его игру... Впрочем и я до сих пор не уверен, что понял его правильно.
- Все что мы делали, это битых полчаса бодались по поводу личности Люка, после чего разговор плавно перешел к обсуждению последних событий в моей жизни и в Амбере, мне впрочем показалось, что этим он интересуется лишь из вежливости, ну а под занавес он, как бы невзначай, выдал мне вопрос о том, «не знаю ли я где находится ЕГО меч»...
Люк наконец отвернулся от созданной им же маскировочной сети из веток и лиан, и пытливо взглянул Мерлину в глаза.
- Ну а теперь сам подумай, что у нас складывается. Во-первых, ты приводишь в Амбер принцессу Дейрдре, давно погибшую и чудом воскресшую. Тела ее кстати никто, насколько я помню не видел, ну да об этом после.
Люк сделал несколько шагов вдоль плотной изумрудно-зеленой стены кустарников и снова обернулся к другу.
- Далее, как только вы прибываете в Амбер, там тут же начинает орудовать некий Трим-Зазеркалец из Хаоса... Кстати, откуда ты привел Дейрдре? Можешь не отвечать, - готов об заклад побиться, что также из Владений Хаоса.
- Практически в то же самое время со мной на связь выходит давно погибший отец, смерть которого также не была документально ни подтверждена ни опровергнута. И отцу был нужен не то Люк, не то Вервиндль, а может быть и оба сразу. Причем отец довольно прозрачно намекнул мне, что если я не выдам ему Люка, то последнему сильно не поздоровиться, когда он найдет его сам.
- Я умышленно опускаю нападение тварей-магоедов, - даже если это была кем-то спланированная акция, то направлена она была скорее всего на дезинформацию противника и легкое тактическое прощупывание.
Люк и сам не понимал, зачем он изливает на друга внезапно возникшие в его голове догадки. Возможно лишь потому, что и его самого сложившаяся ситуация повергала в недоумение. Он сделал еще несколько шагов и остановился прямо перед Мерлином. Сложив руки на груди он хмуро посмотрел на него сверху вниз.
- Так не кажется ли тебе, что тут орудует хорошо спевшаяся группа, тщательно распланировавшая все свои действия на несколько ходов вперед?..

 Отправлено: 12.05.09 15:49. Заголовок: Удивительно, но разм..

Удивительно, но размышления Люка шли почти в том же самом направлении, что и мои. Это означило, что я не паникёр, что у меня не разыгралась по какому-то непонятному капризу судьбы после коронации вместо мании величия мания преследования: опасность мне не померещилась – она существовала на самом деле.

– Трудно сказать. Может, и группа лиц, а может – и несколько конкурирующих групп. А возможно, что за этими группами стоит ещё кто-то и дёргает их за ниточки... – Я поднялся с дерева и оказался со своим лучшим другом лицом к лицу, так, что даже видел в его глазах своё отражение. – Мне казалось, что всё это закручено вокруг меня и связано с троном Хаоса... Я даже думал послать этот трон в Бездну... инсценировать свою собственную смерть, затаиться и посмотреть, кто больше всего от этого выиграет. Но если ты считаешь, что здесь замешано нечто большее...

Я замолк. Это следовало ещё раз как следует обдумать, прежде чем в который раз снова пускаться сломя голову во все тяжкие...

 Отправлено: 12.05.09 21:04. Заголовок: Люк легонько ткнул п..

Люк легонько ткнул приятеля в грудь указательным пальцем, имитируя удар шпагой, и сказал полушутя полусерьезно:
- Мысль интересная и в другое время я с удовольствием помог бы тебе ее реализовать. Но теперь это не лучший выход из положения, уж поверь мне — лучше король на троне, чем сотня претендентов, грызущихся за вакантное место.
- Надо ли мне напоминать, какая каша заварилась со смертью твоего августейшего отчима? С твоей смертью, все равно настоящей ли мнимой ли, там разразятся девять концов света, что не лучшим образом отразится на положении дел здесь. Рискну даже предположить, что наша предполагаемая группировка: отец-Трим-Дейрдре только этого и добивается.
- Не говоря о том, что папаша ни за что бы не позволил чтоб его дергали за ниточки, есть много других не менее веских оснований предполагать, что готовиться нечто более глобальное и страшное чем просто дворцовый переворот на одном из полюсов мироздания.
По понятным причинам Люк не стал посвящать Мерлина в свои догадки о главном своем основании предполагать такой исход дела. Во время их непродолжительной беседы Корал поведала ему, что находилась у Корвинского Лабиринта практически на правах пленницы, и тут ей так вот просто дают смыться. Причем даже не ей — речь главным образом идет о Глазе Змея, единственном в чем реально заинтересован Лабиринт. А чтобы он выпустил из своих рук столь ценный артефакт, у него должны были возникнуть на это ТАКИЕ причины, о которых Люк боялся даже думать!..

 Отправлено: 12.05.09 22:19. Заголовок: – Отчима? – я даже м..

– Августейшего отчима? – я даже моргнул несколько раз от удивления. – Если ты намекаешь на кончину короля Свейвилла, то он даже не из нашего Дома. А если в заговоре участвует принцесса Дейрдре, то туда следует добавить ещё и моего старшего брата Мандора. Тебе не кажется, что это уже чересчур?

Змей и Единорог, а я-то думал, что это у меня разыгралась мания преследования!..

– Что же касается возможной свистопляски вокруг освободившегося трона, то, боюсь, что с такой расстановкой сил у меня просто не остаётся выбора. Разница только в том, что в одном из случаев у меня будет шанс вернуться и хоть как-то повлиять на события... а в другом случае... – у меня внезапно перехватило дыхание, – в другом у меня не останется даже этого...

Я снова сел на древесный ствол, закусил губу, мысленно отхлестал себя по щекам, обозвал рохлей и слабаком и строго настрого запретил себе «праздновать труса» – и наконец-то сумел собраться с мыслями.

– Что это ещё за «другие основания», Люк? Ты же видишь, я не могу позволить себе такую роскошь, как блуждания в потёмках. Я должен знать, что творится вокруг, чтобы знать, как мне лучше всего следует действовать. Говори!

Я поднял голову и уставился ему прямо в лицо.

Скрытый текст

Люк, что переводчики их путают, это ещё понятно. Но чтобы мы сами...

 Отправлено: 13.05.09 10:29. Заголовок: - Разве?.. - Люк уди..

- Разве?.. - Люк удивленно вскинул вдрови и уставился на друга, - А мне казалось, если ты так быстро продвинулся к трону... Впрочем это неважно.
На самом деле вторая часть фразы добавила Люку тот самый кусочек мозаики, который он все это время тщетно искал в глубинах памяти:
- Твой брат! Ну конечно, ты ведь рассказывал мне какое недоразумение произошло меж вами в те времена, когда тебя прочили на царствие. Это может круто изменить ход дела если...
- А между ним и принцессой Дейрдре существует связь?

Скрытый текст

А как же звали тогда твоего отчима? Я и в самом деле что-то недопонял...

 Отправлено: 13.05.09 18:46. Заголовок: Я усмехнулся. – Хоче..

Я усмехнулся.
– Хочешь ещё раз услышать эту историю? Ну что ж, изволь. Мы крупно повздорили из-за того, что Мандор и моя мамочка задумали усадить меня на хорошо знакомое тебе кресло-шаталку. – Интересно, даёт ли Люк какие-нибудь смешные прозвища своему орудию пожизненной каторги? – А чтобы не возникало никаких непредвиденностей типа «нет, спасибо, лучше я постою», подложили мне заговорённый спикард, который должен был запрограммировать меня воспринимать идущие с их стороны советы очень некритично. Как голем своего создателя. К счастью для меня... – я запнулся. Дружба с рыжими походила на прогулки по острию ножа – без особых проблем водиться с ними можно было только поодиночке. Когда же их собиралось более чем одна штука на одного Мерлина, последний чувствовал себя затесавшимся между двух огней, и рисковал сильно обжечься, когда один из этих огней намеревался загасить другого...
Я решил ничего не говорить Люку о Блейзе.

– К счастью для меня, нашёлся один такой доброжелатель, который предупредил об интригах брата и матери. Так что независимость суждений я сохранил... хотя короноваться всё-таки пришлось, ради сохранения равновесия. С Мандором отношения у меня с той поры оставались немного натянутыми, однако в конце-концов мы снова начали постепенно сближаться. И вот в один прекрасный день... – я понизил голос, придавая некоторую театральность своему повествованию, – в один прекрасный день он вызывает меня и говорит, что принцесса Дейрдре не погибла, что он нашёл её и остаётся решить только одну малюсенькую проблему – вернуть ей память. Мы отправляемся в Амбер, к Лабиринту, встречаем там Трима – и благодаря этой встрече наша малюсенькая проблема оборачивается целым ворохом проблем, выбирай-не хочу!

– Я не могу подозревать Мандора, – добавил я тихим, слегка извиняющимся тоном. – Мне кажется, он более всех заинтересован, чтобы принадлежащий в настоящий момент Всевидящим трон не шатался. А переустройство мира, насколько я знаю, никогда его не интересовало – это слишком хлопотно с точки зрения приобретения власти и не содержит в себе ничего полезного, что было бы можно использовать в кулинарной магии. И он слишком опытен, осторожен и умён, чтобы ошибаться насчёт Дейрдре. Нет, Люк, они оба – вне подозрений, я ручаюсь.

Скрытый текст

Моего отчима зовут Грэмбл Савалл, а короля Хаоса, который умер, звали Свейвиллом. В одном переводе их умудрились перепутать.))

 Отправлено: 13.05.09 22:51. Заголовок: Хм-хм... Ох уж эти....

Хм-хм... Ох уж эти... доброжелатели...
- Знаешь, я бы не стал кидаться такими заявлениями, да еще с таким решительным видом.
- Твой брат... Знаешь, я про него знаю очень не много, лишь то что ты мне поведал, по правде говоря. Но и из этого я делаю вывод, что у вас при дворе он занимает совершенно уникальное положение. Это во-первых.
- Ну а во-вторых, я конечно не любитель собирать дворцовые сплетни, но когда-то очень давно маменька обмолвилась ненароком, что некоторые высокопоставленные чины из Владений, мечтают о возвращении к «старым добрым временам», временам Изначального Хаоса...
- А принцесса... Что я тут могу сказать?.. - Люк слегка улыбнулся и посмотрел Мерлину в глаза, - Частенько ты, братец, покупаешься на смазливую мордашку и ласковые слова...
И с той же легкой улыбкой на губах он продолжил:
- В прошлом она конечно поддерживала твоего отца, но это могло быть лишь до той поры пока их интересы были коллинеарны. А ведь родитель твой весьма долгое время мечтал о престоле...

Скрытый текст

Мда... Видимо плохой перевод мне попался...

 Отправлено: 14.05.09 05:01. Заголовок: Интересно, для какой..

Интересно, для какой же ещё вещи лучше всего годятся так называемые «лучшие друзья», чем заставить тебя почувствовать себя дураком?
Я вспомнил то, о чём предупреждал меня мой «любимейший» братец Джарт (который, кстати, в отличие многих от других моих хаосских родственников, никогда меня не обманывал, а сравнительно честно предупреждал, что он собирается со мной сделать, если я окажусь недостаточно осторожен и подпущу его к себе слишком близко), когда у нас наблюдалось что-то вроде оттепели в отношениях и мы готовились вместе улизнуть с похорон Свейвилла, сложил это с тем, о чём предупредил меня Люк... и почувствовал себя в положении учёного средневекового монаха, сопоставившего обнаруженные им в священных книгах знамения и пророчества, передвижения небесных светил, и вычислившего дату, когда должен был наступить конец света.
Вечеринка намечалась на завтра.
Ч-чёрт!..

– Похоже, ты прав. Возвращение к «старым добрым временам» – это такая проклятая штука, ради которой он может пожертвовать даже троном. А может быть, всё происходящее так им и планировалось... изначально. Интеллекта у него на всё хватает.

В задумчивости я почесал переносицу.
– Ну и что же мне теперь следует делать? Как мне противостоять ему?

Скрытый текст

Бинго!! Сижу, перечитываю наш диалог... и сам себе не могу поверить, что наш мозговой штурм мог принести такие плоды.

 Отправлено: 14.05.09 15:13. Заголовок: Интересно и для чего..

Интересно и для чего еще существуют «лучшие друзья»? Да для того, чтобы вывалить на них свои проблемы и в кусты. Ну да ничего не попишешь — коли взялся за гуж, не говори, что ингуш...
- Ну что делать, что делать?.. - Люк в задумчивости почесал в медной шевелюре, - Прежде всего не пороть горячку и постараться как можно точнее представить себе их программу действий. Если я конечно прав, и они действительно начали действовать. Попробуй ка вспомнить, твой брат говорил тебе что-нибудь, что могло бы навести нас на возможные догадки?

Скрытый текст

Постараюсь свести к минимуму количество выбрасываемых фраз. Одна-две на пост нормально?

 Отправлено: 14.05.09 16:02. Заголовок: – Попытаюсь. Подожди..

– Попытаюсь. Подожди немного, я сейчас постараюсь собраться с мыслями.
Я потёр пальцами виски, выудил откуда-то чашку кофе – как говорится, на блюдечке с золотой каёмочкой – и оплёл вокруг неё пальцы. По ним тут же заструилось приятное тепло, моего носа достиг живительный аромат... блюдечко возмущенно звякнуло и укатилось в траву...
Бездна, как я устал!..
Вздрогнув слегка от неожиданности, осторожно – мало ли что можно вытащить из Отражений, если плохо сосредоточиться – я отхлебнул один глоток – и прицокнул языком от удовольствия. Вопреки расхожим утверждениям, что хороший бесплатный сыр можно отыскать только лишь сами-знаете-в-каких-устройствах, кофе получился восхитительный – на мой непредубеждённый вкус, по крайней мере.
Я взглянул на Люка.
– Что скажешь? Может быть, тоже достать чашечку?..

 Отправлено: 14.05.09 19:53. Заголовок: Люк с улыбкой смотре..

Люк с улыбкой смотрел, как Мерлин вытягивает из воздуха чашку с кофе.
- Эх! Лишил ты меня возможности показать себя гостеприимным хозяином. - Рассмеялся он и добавил, - Не откажусь... Единственно, очень прошу — нашарь для меня чашечку без губной помады.
И Люк указал на кромку чашки Мерлина, где темнело едва различимое пятнышко...

 Отправлено: 15.05.09 13:03. Заголовок: Вот ведь прохвост! О..

Вот ведь прохвост! Опять ему удалось смутить меня!..
И как это только ему удаётся подмечать такие мелочи?..
– Хорошо. – Вместо салфетки я сорвал травинку пошире, аккуратно протёр ею испачканную кромку... и тут же понял бессмысленность своих действий – пить этот кофе мне почему-то вдруг расхотелось. Я пристроил чашку возле себя на стволе, сконцентрировался – и вытащил целый полный горячий кофейник.
А ведь кого-то мы оставили сейчас без законной доли его любимого напитка, как пить дать оставили...
Несколько секунд придирчивого осмотра – к моей великой радости, вторично шлёпнуться лицом в грязь мне не удалось – на кофейнике не оказалось никаких посторонних пятен – и вот я уже тащу пару пустых чистых чашек – с рисунком, конечно, попроще – и, улыбаясь, донельзя довольный собой, протягиваю одну из них Люку.
– Ну что? Кто первый будет дегустировать «улов»?

Скрытый текст

Смотри не обожгись.))

 Отправлено: 15.05.09 23:43. Заголовок: Люк кивком головы по..

Люк кивком головы поблагодарил друга, принимая из его рук чашку с дымящимся ароматным напитком, и отхлебнув глоток, добавил с улыбкой:
- Знаешь, хотелось бы мне взглянуть на физиономию этой безвестной особы в тот момент, когда ее кофе стянули у нее прямо из-под носа.
С наслаждением он отпил еще несколько глотков, кофе и в самом деле был очень недурен, а что может быть лучше, особенно после такой бурной ночки?
- Итак, вернемся к нашим баранам. Какие светлые мысли успели зародиться?..

 Отправлено: 16.05.09 05:48. Заголовок: – Ты знаешь, возможн..

– Ты знаешь, возможно, всё это мне показалось... Но... – я замялся. Как-то неудобно было напоминать другу о тех событиях нашего совместного прошлого. Но ничего не попишешь, а у меня до сих пор наблюдалось что-то вроде легкого приступа клаустрофобии при обилии бирюзового цвета в интерьере. – Но у меня зародилось такое подозрение, что Мандор, по твоему примеру, собирается упрятать меня в какое-то отдалённое тихое и спокойное место... чтобы не мешался и под ногами не путался... Слишком уж он распинался, что не хочет, чтобы со мной случилось что-то плохое... Даже демона-телохранителя ко мне приставил. А он...

Настроение при таких воспоминаниях снова упало и я уткнулся в чашку, запивая свои горести добрыми глотками своего излюбленного крепкого и бодрящего пойла. Чашка такими темпами быстро опустела, я снова наполнил её и взглянул на Люка.

– В общем, обстоятельства сложились таким образом, что усидеть там спокойно я не сумел... да ещё и Грайлла за собой потянул... – мрачно добавил я, в порыве самообвиняющей откровенности.

 Отправлено: 16.05.09 23:54. Заголовок: - Возможно так оно и..

- Возможно так оно и было, если только подобные порывы заботливости не характерны для Мандора. - Пробормотал Люк.
Заметив, что его чашка опустела, он потянулся к кофейнику и вскоре сровнял счет по количеству выпитого кофе.
- Не хочется конечно наводить тень на плетень, но не кажется ли тебе все это несколько... непоследовательным?
- Тебя отправляют в «тихое спокойное местечко», ради твоей же собственной безопасности, разумеется. Даже телохранителя приставляют. А затем все складывается так, что ты вынужден бежать, после чего вас тут же атакуют... И быть может, там должен был остаться кормить мух ты сам, а не твой телохранитель?

 Отправлено: 17.05.09 09:18. Заголовок: – Возможно всё... – ..

– Возможно всё... – я вздохнул. Бедный мой телохранитель, как же я теперь без тебя буду? Я сделал один глоток. Нет, нужно держать себя в руках. Грайлл бы очень расстроился, если бы его жертва оказалась напрасной. Я сделал ещё один глоток.

– Мне кажется, наши заговорщики согласны между собой в главном, но имеют разногласия по поводу некоторых малозначительных деталей в частности. – Я отпил ещё один глоток и почувствовал, что всё, кофе уже достаточно, голова заработала. – Мандор предпочитает просто вывести меня из игры, не устраняя... гм-м-м... физически. У Трима же никаких причин миндальничать со мной не было. И, кажется, они оба прекрасно знали, кто из них как ко мне относится. Поэтому Мандор и попытался скрыть меня в безопасном месте, поэтому покушение и было устроено так, чтобы не оставлять никаких следов, выводящих на его автора. Если что-то пойдёт не так, всё будет возможно списать на Рассекающих... – я отпил напоследок ещё один глоток и отставил свою чашку в сторону.

 Отправлено: 17.05.09 13:46. Заголовок: Люк кивнул головой и..

Люк кивнул головой и еще раз приложился к кофейнику — со вчерашнего вечера не представилось возможности как следует утолить жажду.
- Да. Скорее всего ты прав и тут орудуют как минимум две группировки. О их целях мы можем только строить предположения, но кое-какие выводы напрашиваются сами собой. По крайней мере, из рассказанного тобой вытекает то, что эти группировки могут быть враждебны в отношении друг-друга, а уж на этом можно великолепно отыграться.
Люк даже зажмурился от удовольствия — такой шикарный план нарисовался в его воображении. Если бы только удалось поближе подобраться хоть к одной из возможных сторон...
- Но прежде всего нужно больше информации. Ты что-то говорил про Рассекающих, будто знаешь, кто убил их главу. Что там насчет них?..

 Отправлено: 17.05.09 15:42. Заголовок: «Враждебны в отношен..

«Враждебны в отношении друг друга» – это, пожалуй, был слишком уж оптимистичный прогноз. Однако попытаться сыграть на противоречиях стоило. В конце концов, ничто не вечно под луной – даже триумвираты. А когда ради достижения цели объединяется группа таких ярких, разнородных... и даже, не побоюсь этого слова, харизматичнейших личностей, с более чем тысячелетним стажем опыта по части интриги, и на основании этого мнящих себя умнее всех остальных своих компаньонов... и уже даже начинающих вести исподтишка свою игру против своих же соратников...
Знать бы только, кто же из них является «самым слабым звеном» по части доверия друг к другу...
Однако Люк ждёт меня, я должен всё ему рассказать...

– Один добрый самаритянин – лорд Саймон, Глава дома Прерывающих Полёт – предполагает, будто бы её убил я – ты только вообрази себе такую нелепость. Несмотря на эти свои подозрения, он даже оказался настолько любезен, что разыскал меня и предупредил о предварительных результатах следственной экспертизы Рассекающих – они установили, что покушавшийся воспользовался двумя Знаками – Лабиринта и Логруса. Похоже, он добивался, чтобы я при этом известии запаниковал и пустился в бега... чего в любом случае делать не стоило. Я сказал ему, что мне логичнее всего было бы при нападении использовать спикард... однако это, похоже, его не убедило – он казался, скорее, разочаровавшимся, чем обрадованным... Чёрт бы побрал эту нашу хаосскую вежливость – она позволяет так великолепно скрывать эмоции!..

Я взял чашку, допил одним крупным глотком остывающий кофе, а потом... еле-еле сдержался, чтобы не забросить её в кусты. Даже не знаю, кого из наших противников я хотел бы более всего видеть выскочившим из кустов вследствие моего броска...
М-мда... Недостаток воспитания у малолетнего величества – это большая-пребольшая проблема...

 Отправлено: 17.05.09 22:25. Заголовок: - Занимательно... Но..

- Занимательно... Но уж больно расплывчато. - Удрученно покачал головой Люк. Дело прямо таки пухло от вовлеченных в него прямо или косвенно фигурантов. А из всех этих дурацких домов скоро можно будет составить небольшой городок.
- Значит ты полагаешь, что главу Рассекающих убил этот самый Саймон... Он что, посвященный Лабиринта? Сколько всего ваших его проходило?..

 Отправлено: 18.05.09 09:33. Заголовок: – Если это он, это б..

– Если это он, это было бы слишком смело с его стороны... – я наклонился, сорвал и принялся вертеть в руках какую-то травинку. – Нет, вряд ли. Он, конечно, сам себе на уме и рассказал не всё, что знает, но совсем не обязательно, чтобы он был убийцей. Скорее всего, он просто пытается провернуть какую-то интригу... что-то выгадать, пока эта новость не разлетелась по Владениям... да и Лабиринт он, насколько мне известно, не проходил...

Я засунул травинку между зубов и она торчала теперь там, словно цветок у испанского кабальеро.

– За жело в жом... Тьфу ты!.. – это была явно неудачная идея и травинка полетела в ту сторону, куда я раздумал бросать чашку. – А дело в том, что я подозреваю в убийстве одну, надо полагать, довольно симпатичную леди, которая вскружила голову нашему с тобой дяде Джулиану и дорвалась до Лабиринта. Если верить той информации, которую она о себе сообщила, её зовут Чианна... да, там ещё был её сын – Мордред. Однако ему, по словам Джулиана, было лет пятнадцать, поэтому из этой парочки я предпочитаю выбрать в подозреваемые леди. Они прошли Лабиринт, изменяя облик, и смылись безо всяких объяснений, а оставшийся с носом Джулиан вызвал меня и начал расспрашивать о возможных родственниках со стороны матери. Мне пришлось вызвать Колесо-Призрака и попросить его найти эту парочку, потом мы некоторое время сидели и строили предположения, кто это такие и что им могло понадобиться в Лабиринте...

– Когда я начал рассказывать тебе о новостях, я вдруг понял, что это может относиться к убийству... если, конечно, лорд Саймон мне не наврал, что в деле фигурировало два Знака... – добавил я, чувствуя, что готов теперь сомневаться во всём, что происходило.

 Отправлено: 18.05.09 20:51. Заголовок: От внезапно накативш..

От внезапно накатившего на него приступа смеха, Люк чуть было не подавился очередным глотком кофе.
- Воистину, эта семейка никогда ничему не научится, если столько раз наступает на одни и те же грабли!
Что тут еще можно было сказать? Даже если запереть дверь в зал Лабиринта на двойные запоры, забить ее досками, заложить двойной кирпичной кладкой и поставить дважды по двойному отряду солдат для охраны, в конце концов их наследственная наивность приведет их печальному финалу...
- Только не говори мне, что никому из них не пришло в голову изолировать принцессу Дейрдре от Лабиринта и хорошенько ее допросить!..

 Отправлено: 19.05.09 09:20. Заголовок: Я улыбнулся своему л..

Я улыбнулся своему лучшему другу столь же широко и беззаботно, как если бы перед этим употребил в пищу пару-тройку килограммов мелконарезанных лимонов. С косточками и без сахара.
Ирония этой улыбки, разумеется, целиком и полностью относилась к моей персоне. Люк просто сумел задать нужный вопрос.

– Представь себе, приходило. И знаешь, кому? Триму. Однако у него кишка оказалась тонка, когда обнаружилось, что допрашивать и сажать «за компанию» тогда придётся ещё кое-кого... а оба дядюшки предпочитают занять выжидательную позицию...

И вот, снова настало время качать головой и дивиться масштабам собственной наивности...

 Отправлено: 19.05.09 20:42. Заголовок: Криво улыбнувшись, Л..

Криво улыбнувшись, Люк пожал плечами.
- Уж лучше бы ты сел в камеру вместе с ней... Тогда бы мы хоть что-то узнали. А так... Это лишний раз доказывает недоброжелательность во взаимоотношениях наших гипотетических группировок. И если Дейрдре протеже Мандора, вполне логично, что Трим попытался уничтожить ее, а вместе с ней - как можно больше членов Амберского семейства.
Люк не зря повел разговор таким образом, чтобы постепенно подойти к теме касающейся Лабиринта Корвина. Спросить напрямую означало выдать собственную заинтересованность и вновь перевести разговор на болезненную в данных обстоятельствах тему о Корал, все же жизненно необходимо было выяснить, что же произошло там такого, что освободило его супругу из узилища...
- Как бы там ни было о Триме мы уже больше ничего не узнаем, пока он снова не вынырнет из своего зазеркалья. Ну а с Дерйдре мы скорее всего уже опоздали. Она либо была уничтожена Лабиринтом, либо успешно прошла его и теперь докладывает Мандору о результатах эксперимента.
- Кстати о Лабиринтах... Как давно тебе случалось бывать у Лабиринта твоего отца?

 Отправлено: 20.05.09 05:15. Заголовок: Интересные и неожида..

Интересные и неожиданные повороты приобретал разговор. Я рассчитывал порассуждать ещё немного относительно возможных планов и отношений, связывающих Трима, «Дейрдре» и Мандора, а возможно, ещё и Бранда – и надеялся, что с помощью Люка смогу понять кое-что, так и не дававшее мне покоя, тревожащее и ускользающее... Однако Люк так уверенно и красиво расставил все точки над i и перевёл вопрос на Лабиринт Корвина, что медленно вызревавшие в моей голове вопросы, догадки и сомнения оказались сметены в сторону – как опавшая осенняя листва во время уборки.
Я пока не мог уловить всех тонкостей, которыми руководствовался ход его мысли, но рассчитывал, что со временем этот вопрос прояснится.

– Довольно давно, – сказал я, в недоумении пожав плечами. – Кажется, это было ещё до коронации. – Я собирался там зарыть для энергетической подпитки второй спикард, но так закрутился со всеми этими королевскими делами... – А почему ты спрашиваешь? Полагаешь, его тоже кто-то попытался пройти?..

 Отправлено: 20.05.09 22:42. Заголовок: - Пройти? Не думаю. ..

- Пройти? Не думаю. - Люк покачал головой и нахмурился. - Уверенно я могу заявить лишь одно — мало кто из власть имущих искренне рад его существованию...
А это еще что?.. Люк вздрогнул и, торопливо отставив недопитую чашку в сторону, вскочил и вновь обратил лицо к невидимой вершине холма. Что бездна их раздери, там происходит?
Люк затряс головой и постарался вернуться к прерванному разговору, который говоря откровенно, интересовал его все меньше и меньше...
- Мне не хочется тревожить тебя понапрасну. - Начал он все еще глядя на путаницу наколдованных им же лиан, - Но из авторитетных... Повторяю авторитетных источников, мне стало известно, что Лабиринт Корвина переживает сейчас не лучшие времена...
Люк прервался не зная как поделикатнее сформулировать завершающую часть реплики и тут его снова озарило:
- Но больше всего меня обеспокоило то, что исходя из сообщенного теми же источниками, моя мать каким-то образом умудрилась найти туда дорогу. Уж и не знаю какого змея ей там понадобилось, только я лично ничего хорошего от этого не жду...

 Отправлено: 21.05.09 13:34. Заголовок: «Из авторитетных ист..

«Из авторитетных источников?» Единорог, ну к чему эти дипломатические игры?! – я начинал чувствовать лёгкую досаду. – Неужели трудно прямо сказать, что это были Ринальдо и призрак Корвина?..
А вот про маму – эта часть становилась уже интереснее... И особенно меня зацепило, почему Люк сам решился заговорить о Джасре. В былое время, даже когда мы стали уже друзьями, он предпочитал улаживать... а точнее, расстраивать её козни сам, избегая посвящать меня в свои семейные тайны...
Хотелось бы знать, чем же мне удалось заслужить такое доверие?.. Нет, я, конечно, не против, наоборот даже, очень тронут и постараюсь уладить это дело так, чтобы ни один волос не упал с головы твоей дражайшей мамочки... но всё-таки, в чём же дело, Люк?..

– Хорошо, – я старался казаться спокойным, даже нацепил на себя натянутую улыбку. – Спасибо, что предупредил. Полагаю, мне теперь следует наведаться туда самому и поинтересоваться у наших «авторитетных источников», насколько плохи у них дела, а так же чем им может грозить вмешательство твоей матери. Передать от тебя привет твоему призраку?..

И тут, как раз в этот самый момент, я осознал, что Люк проговорился не случайно, что он вот уже какое-то время неспроста, не из-за какой-либо прихоти или пустого любопытства постоянно поглядывает в ту сторону, а ждёт чего-то тревожного... и значит, внимание у него должно быть рассеянно. И именно потому он выдал мне то, о чём вряд ли проговорился бы, находись он в спокойном состоянии...

– Люк, – спросил я с тревогой. – У тебя что, неприятности? Не та туфта, которую ты вешал мне на уши, а что-то, по-настоящему серьёзное?..

 Отправлено: 21.05.09 23:50. Заголовок: Люк вздрогнул как от..

Люк вздрогнул как от электрического удара.
- Ты тоже заметил?! - Спросил он Мерлина хриплым голосом, затравленно глядя то на него, то на сплетение лиан. - Ты ЕЕ слышал?!
Ну как он мог оставить ее одну, тем более в незнакомом для нее месте. И хотя дом этот всегда был для него единственным в мире местом, где он мог чувствовать себя в полной безопасности, однако должен был предположить, что Джасра оставит кого-то... или что-то для охраны от незваных гостей. И уже в четвертый раз за эту ночь Люк наградил себя орденом Почетного Идиота.
«Будь ты проклята, Рыжая Ведьма!» - мысленно взвыл он небесам...

 Отправлено: 22.05.09 10:13. Заголовок: Кого это ещё ЕЁ? Что..

Кого это ещё ЕЁ? Что, Змей его побери, вообще здесь творится?!
Сердце сжалось от нехорошего предчувствия и провалилось в какую-то глубокую ямину, окончательно уступив руководство разуму. Глупо было теряться в догадках... тем более, что существовала прекраснейшая возможность разобраться со всем этим на месте – может быть, пока было ещё не поздно? Что бы ни происходило здесь – это, кажется, находилось совсем недалеко...

– Пойдём, – спрыгнув с дерева, я решительно схватил Люка за руку и, увлекая его за собой, ринулся в вызывающем подозрения направлении. Эти проклятые лианы... чёрт!.. они, похоже, из листьев вон лезли, цеплялись колючками... лишь бы только нас задержать...

 Отправлено: 22.05.09 20:51. Заголовок: И Люк помчался за др..

И Люк помчался за другом... Правда уже через долю секунды он обогнал Мерлина и потянул его за собой налево, инстинктивно припоминая, что там пройти значительно легче, - оставалось лишь надеяться, что он не слишком перемудрил с Отражениями.
Шершавые стебли хлестко били его по лицу, под ногами противно чавкала намокшая от утренней росы трава, мелкие камешки подавались под нажимом ног и грозили опрокинуть его. Но леденящий душу страх гнал его веред, а через упавшие стволы он перемахивал не хуже рысака-призера.
Но вот деревья стали редеть и, наконец расступились, открывая их взорам поляну на вершине холма.
- Что за... - Хрипло выдавил Люк, не в силах оторвать взгляда от открывшейся ему жуткой картины...

Проклятый старый дом