Отправлено: 28.01.09 19:35. Заголовок: В поисках кота

 Отправлено: 15.03.09 01:07. Заголовок: Удобно расположившис..

Удобно расположившись на обгорелой верхушке каменного исполина Кот наблюдал за метаниями своих «друзей», пытаясь разложить по полочкам свежие новости. А выходила полнейшая нелепица: прежний король пытался отнять схему, новый — само ядро. А в том, что им нужна была именно сфера Кот уже не сомневался. Что же в ней такого особенного? Кот снова и снова разглядывал гладкий прохладный камень, пытался прощупать его магическим чутьем, изучил его и в реальном мире и в мире теней, только все тщетно. Камушек был явно непрост, а заключенная в нем сила похоже сопротивлялась любым формам зондирования. Все что удавалось разглядеть это искалеченный Лабиринт чем-то похожий на тот, что сиял в почерневшей земле по соседству, да крошечная едва заметная фигурка в самом центре огненной плетенки...
Ну да чем бы ни был этот шар, совсем не вредно будет и ему, Коту узнать о том, для чего он мог понадобится королю Амбера.
- Я никак не могу понять причин столь резкого ко мне отношения. - Чуть перегнувшись с вершины каменной колонны, Кот с саркастической улыбкой обратился к королю. Очень соответствовал улыбке и ехидный тон.
- Все, с кем я сталкивался в последнее время, пытаются меня убить. А я между тем не сделал им ничего дурного.
- Согласитесь, это невежливо!..

 Отправлено: 15.03.09 13:11. Заголовок: Даже не успев обойти..

Даже не успев обойти скалу-бивень, мастер услышал мяукающий голос кота с платформы на её вершине, остановился и задрал голову. Тон кота вызвал неожиданную реакцию - губы мастера изогнулись в искренней лучезарной улыбке тренированного лицемера. Куриос понимал, что лезть на скалу глупо - эта тварь так же легко и непринужденно переместится в другое место. Он решил взять переговоры в свои руки. Продолжая улыбаться, он спросил:
- А Вам, любезный сэр, мама не говорила, что брать чужое, да ещё без спросу - тоже довольно невежливо? - и добавил: - Не то, чтобы я был строгим блюстителем моральных устоев, но по-моему, при похищении артефакта, Вам следовало бы задуматься о том, что эта вещь для кого-то жизненно важна, и Ваш поступок может привести к непредсказуемым последствиям.

 Отправлено: 16.03.09 23:47. Заголовок: Мяукание Кота настиг..

Мяукание Кота настигло Рэндома до того, как он вплотную приблизился к скале. Это позволило ему быстро соориентироваться о месторасположении животного. И действительно, подняв голову вверх, Король Амбера увидел нагло развалившегося на вершине скалы Кота.
Такое положение участников беседы навело Рэндома на мысль, что у Кота низкая самооценка - иначе зачем бы ему выбирать такие места, откуда он смотрел бы на всех сверху вниз?
Тем не менее, невежливо было молчать, когда к нему обращались. И несмотря на то, что Куриос желал сам вступить в диалог с Котом, тот явно ему не симпатизировал (или просто вводил в заблуждение самого Рэндома?), нужно было что-то сказать.
- Подумайте еще раз, Кот, возможно, Вы все-таки сделали что-то не так. И, уверяю Вас, у меня и в мыслях не было причинять какой-либо вред Вам. Мне и моему спутнику нужно лишь то, что Вы взяли из сумочки той леди. Эта штука Вам не игрушка, поверьте.
"Надеюсь, это было достаточно дипломатично,"- подумал Рэндом, не спуская глаз с Кота и придавая своему лицу выражение спокойствия, будто сейчас ничто не волнует его. Улыбка вышла очень даже искренней, кстати.

 Отправлено: 18.03.09 21:16. Заголовок: - Да что вы говорите..

- Да что вы говорите, сэр! - Съязвил Кот. - Нас у мамы было шестеро котят! Быть может у нее просто не хватило времени обучить всех нас манерам?
- Допустим, что я вор, а кто вы? Между прочим я видел, как вы подошли к девушке вплотную, после чего она повалилась на землю. Я так понимаю это вы ее напоследок приласкали... ножичком?
- А вещица эта — моя законная добыча! В поисках этого шарика, я уж Сет его знает сколько миров обшарил!..
Тут зазвучал голос молчавшего до сих пор Рэндома и Кот быстро обернулся к нему. Внимательно выслушав доводы короля, Кот помолчал с минуту, а затем ответил, вновь накинув на себя маску подобострастия:
- Простите, Ваше Величество, я Вас очень уважаю, и если вы прикажете мне отдать этот шар я так и сделаю. Однако прошу вас, - войдите в мое положение!
- От обладания этой сферой зависит не жизнь одного индивида, а существование целого мира! Молю Вас, подумайте об этом! Я охотился за сферой более десятилетия, а судя по тому, как быстро вы меня нашли, ваша власть над Вселенной намного превышает мои скромные навыки. Неужели вам так нужна эта... машина?!

 Отправлено: 19.03.09 13:31. Заголовок: Мда... Попытка Курио..

Мда... Попытка Куриоса разговорить собеседника окончилась очередным агрессивным выпадом. Тот явно предпочитал беседовать с королем. Мастер вдруг поймал себя на мысли - 'а что я-то здесь делаю?' Он взглянул на Рэндома, задравшего голову, на кота с его плотоядной улыбкой... 'Допустим, я помогу королю, - размышлял он. - Это довольно перспективная затея. Однако результат не гарантирован...' 'Ещё есть девушка... - мастер вспомнил её лицо, довольно милое. - Я ведь так с ней и не поговорил. Но это все глупости, конечно...' 'Ещё есть этот янтарный камень - тоже любопытная вещь. - Краем уха Куриос слушал реплики кота про свою маму-кошку, потом про то, как он, бедный и несчастный искал этот артефакт уже десять лет в надежде спасти некий мир. Мастер уже привык к тому, что слова этого подозрительного животного на поверку оказываются всего лишь словами, не более... Поэтому он не обращал на них особого внимания, пока не услышал фразу о машине. И улыбка вновь мелькнула на его лице.
- Мистер, боюсь, Ваша машина не заработает, поскольку деталь, что вы держите в своих лапах в данный момент неисправна!
Он не был точно уверен в своих словах, но хорошо помнил погружение в сознание девушки. Похоже какое-то невероятное стечение обстоятельств делало её и этот камень единым целым...

 Отправлено: 22.03.09 19:03. Заголовок: Наглое животное. Рэн..

Наглое животное. Рэндом и не думал, что когда-то встретит существо, которому так бы подходило это определение.
Но теперь-то сожалеть было поздно. Это - и еще словесная перепалка Кота и Куриоса - угнетало Рэндома, поэтому он пробормотал:
-От этой штуки действительно зависит не одна жизнь. Понимаете ли, Ваш мир, что Вы так самозабвенно спасаете, не будет существовать, если Вы не отдадите мне эту машину, как Вы выразились, Кот.
Слова Куриоса, безусловно, насторожили его. "Деталь неисправна? Как так? Как же это... Призрак говорил еще о девушке... Может дело в ней?".
Рэндом понял, что ему еще есть что узнать у его спутника, а затем извиняющимся тоном повторил Коту:
-Я хочу сказать, что спасать будет нечего. Отдайте, пожалуйста, эту штуку.

 Отправлено: 24.03.09 20:59. Заголовок: Слова черноволосого ..

Слова черноволосого красавца застали Кота врасплох... Они заставили его сердце похолодеть, а взгляд снова обратили к янтарной сфере. Но, в который раз изучив артефакт и не обнаружив там ничего тревожного, Кот успокоился и вновь обернулся к лорду Куриосу. Морда его расцвела нехорошей улыбкой:
- Слишком мудреные слова для лакея, что же вас заставляет думать... - Кот запнулся. Куриос молча смотрел ему прямо в глаза с тем же холодным, можно даже сказать презрительным выражением лица.
Улыбка медленно сползла с кошачьей морды. Когтистые лапы поспешно ухватили шар и Кот вперил в его недра напряженный взгляд. Ничего... Ничего... Снова ничего, но что это? Крошечная выщерблинка в туманном омуте приковала его внимание, почти не отдавая себе отчета в своих действиях Кот сосредоточился на этом призрачном маячке и совершил прыжок к нему, так словно это было обычное перемещение сквозь пространство.
Мгновение-другое почти ничего не происходило, лишь мягкий убаюкивающий дрейф в жемчужных облаках. Далеко впереди слабо мерцала голубоватым светом маленькая колючая звездочка. Постепенно она росла, приближалась, становясь трехмерным подобием искалеченной косой плетенки, какую он имел счастье лицезреть совсем недавно. Память робко напомнила о черном осьминоге, но тот похоже вспомнил о нем чуток раньше....
И когда холодная искорка окуталась вдруг черными протуберанцами, идея соваться в ядро показалась Коту не такой уж разумной. Эта мысль была последней, даже из ощущений осталось лишь одно — что сущность его с огромной силой размазало по внутренней поверхности шара. Долю секунды им владело чувство невероятного облегчения и робкой надежды, что все обошлось, как щупальца черного спрута вновь вернулись в образе когтистых пальцев: тщательно соскоблили его со стенок, скатали в клубок, как дети лепят снежки, и с не меньшей силой и яростью влепили его оглушенную болью душу в противоположную стену. Пространство и время растворились для Кота в мучительных попытках сохранить себя в этой безумной карусели. Янтарном водовороте, куда его все быстрее затягивало.
Крошечная звездочка раздулась, выросла в размерах и превратилась в трехмерную копию Лабиринта с иссення-черной кляксой недалеко от центра, окруженной паутиной черных трещин, откуда высовывались те щупальца, что терзали его сущность. Но несмотря на бешеную вертячку, Кот все же сумел на долю секунды зафиксировать то, что было центром этой фигуры и тут же на него нахлынул поток образов и эмоций. Что было после, Кот уже не мог четко припомнить, помнилось лишь, что в какой-то момент ему удалось ускользнуть от цепких щупалец и снова сконцентрировать свою волю на внешнем пространстве...
Кот возник из чистого воздуха в паре метров от края скалы и с воплем ужаса полетел вниз, только вот ужас был вызван вовсе не страхом высоты. В паре ярдов от земли он попытался уцепиться за твердую поверхность, - когти оставляли глубокие царапины на теле скалы, но тут мимо него пролетел янтарный шар и Кот, рискуя роковым падением снова вцепился в него мертвой хваткой...

 Отправлено: 25.03.09 00:08. Заголовок: Глядя на манипуляции..

Глядя на манипуляции кота, Куриос вспомнил свое недавнее путешествие в сущность девушки, которая сейчас лежала без сознания на поляне возле загадочной голубой горы. Именно это путешествие и натолкнуло его на мысль о неисправности артефакта... 'Да уж, не завидую я сейчас его ощущениям, если они хотя бы отчасти схожи с тем, через что прошел я!' - подумал мастер, ощущая некоторую долю злорадства в этой своей мысли - 'bad trip' - так это кажется называют в некоторых кругах'. Он вовсе не удивился, когда увидел возникшую над краем скалы лихорадочно бьющуюся тушку со взъерошенной от ужаса шерстью.
- Вы бы, мистер, прежде, чем совершать столь необдуманные и рискованные эксперименты с сознанием, посоветовались с опытными людьми! - крикнул он, отметив, что злорадство прокралось и в его интонации...

 Отправлено: 31.03.09 23:32. Заголовок: "Не поверил? Реш..

"Не поверил? Решил проверить?", - завертелись в голове Рэндома вопросы. Но, глядя на Куриоса, он немного успокоился: видимо, все шло как надо. Кот исчез и появился через какое-то время. "Упрямый как Змей", - всплыло в голове Короля, когда он наблюдал за Котом.
-Быть может теперь Вы, наконец, отдадите шар, Кот? - пришлось сказать это громче, чем обычно, чтобы слова не потерялись после крикак Куриоса.
Сейчас Рэндом надеялся только на то, что в Коте проснется благоразумие или как там еще называют ясность мыслей и осознанность поступков?..

 Отправлено: 01.04.09 18:39. Заголовок: С оглушительным мяво..

С оглушительным мявом Кот всей массой припечатался в обуглившеюся землю неподалеку от края уступа, - камень он так и не выпустил. Не успев окончательно прийти в себя он уже метнулся к королю и схватил его за полу плаща:
- Сэр!.. Скорее... Нельзя терять ни минуты!..
Не договорив Кот исчез и появился вновь уже рядом с лордом Куриосом:
- Нам нужно вернуться к девушке, мистер! Пожалуйста, поверьте мне, - еще секунда и может быть слишком поздно...
Кот снова исчез и опять материализовался возле Рэндома:
- Быстрее! Я могу в мгновение ока переправить вас к ней...
Надо отметить, однако, что Кота в данный момент занимали вовсе не альтруистические или какие-либо благородные побуждения, - на судьбу девушки ему было глубоко наплевать, однако, побывав в сердце ядра он понял, что если девушка погибнет, вместе с ней разрушится и ядро. А что-то подсказывало ему, что подобные вещи просто так на дороге не валяются. Посему приходилось расстилаться ковриком перед этими идиотами, лишь бы спасти спасти будущее Великого Плана...

 Отправлено: 01.04.09 23:02. Заголовок: 'Это существо де..

'Это существо действительно безумно, - решил Куриос, наблюдая за суетящимся котом, - если думает, будто мы сейчас доверим ему свои драгоценные тела'. Кроме того, он провел тщательный медико-магический осмотр той девушки и был совершенно уверен в том, что в ближайшие несколько часов она будет пребывать в своем забытьи без каких-либо побочных эффектов. Хотя, там ведь могут водиться хищники или ещё хуже - люди! Пожалуй поторопиться действительно стоит, только не теряя головы. Куриос улыбнулся:
- Мистер, пожалуй, мы можем переместиться туда и без Вашей сомнительной помощи, довольно быстро. - Он подумал о том, что портал, недавно им открытый будет 'зарастать' ещё долго. А ещё он подумал, что уж там-то круг его способностей не будет ограничен метанием ножей. Куриос выжидающе посмотрел на короля.
- Вы со мной, с ним, или может быть у Вас есть собственный транспорт?

 Отправлено: 03.04.09 11:35. Заголовок: Метания Кота наводил..

Метания Кота наводили панику, но когда тот оказался около Рэндома и потряс за полы плаща, он как будто очнулся от оцепенения. Срочно возвращаться к девушке? Все-таки дело в ней.
-Я был бы премного благодарен, если бы я смог пойти с Вами, Куриос, - обратился он к своему спутнику. Я не хотел бы идти один, чтобы потом не возникло проблем...
Дело было всего лишь в недоверии Коту - нельзя было исключать возможность его новых выходок.

 Отправлено: 03.04.09 20:51. Заголовок: И вот очередной его ..

И вот очередной его замысле провалился. Хотя, чего он ждал в самом деле? Если принц оказался деревенским дурачком, которому можно легко запудрить мозги лестью и мудреными словами, не стоило ожидать того же и от короля, который был не несколько поколений старше.
Все равно: попытка — не пытка, а раз все так обернулось прибегнем к плану «Б»... Кот взял янтарную сферу обеими лапами и протянул королю. Как он и предполагал и король и Куриос потянулись к ней. Но едва их руки соприкоснулись со сферой, Кот растаял в воздухе, оставив после себя лишь облачко легкий золотистых искорок...

 Отправлено: 03.04.09 21:01. Заголовок: Мгновением позже он ..

Мгновением позже он уже стоял посреди знакомой поляны, неподалеку от отрогов голубой скалы. Девушка все так же лежала без движения на мягкой подушке из трав, а мохнатые карлики все также долбили голубую глыбу кирками и оттаскивали осколки под сень леса.
Кот быстро подбежал к девушке, катя перед собой янтарный шар. Все правильно, он едва успел! Дыхание девушки было прерывистым, а пульс едва прощупывался. Кот немедля приступил к делу: водрузил янтарную сферу на грудь юной леди, а руки ее сложил крестом поверх шара, чтобы он целиком оказался внутри ее ауры. О некромантии Кот знал очень немного, но в том, что девушка была некромантом он уже не сомневался, поэтому он пытался использовать все свои скудные знания из этой области, лишь бы оживить ее до того, как их найдут Куриос и Рэндом.
Закончив все приготовления, Кот слегка потеребил ее за рукав синего платья и тихо произнес:
- Леди! Проснитесь, прошу вас! Скорее!...

 Отправлено: 05.04.09 23:39. Заголовок: Куриос уже привык к ..

Куриос уже привык к трюкам мохнатого разбойника, поэтому очередное исчезновение нисколько его не тронуло. Портал, через который они пришли в это место был все еще силен и мастеру не стоило больших усилий и временных затрат, чтобы, схватив короля за руку, сделать шаг в иное Отражение. И застать господина кота за совершенно недвусмысленным занятием. Куриос с взглянул на короля, возлагая на него надежду на дипломатичный исход, тем временем призывая знак Логруса...
- Ваше Величество, может быть стоит предложить этому ловкому господину сотрудничество - уж очень он упорствует!

 Отправлено: 09.04.09 22:10. Заголовок: Ну, конечно! Кот не ..

Ну, конечно! Кот не мог не сделать какую-нибудь подлость...
После того, как тот чуть было не отдал им шар, а после исчез, Рэндом был вне себя. Хорошо, что Куриос остался хладнокровен к такому повороту событий и тут же увлек за собой - вслед за нахалом.
И стоило им только очутиться у той самой голубой пещеры, как Королю Амбера снова пришлось разочароваться в искренности Кота.
- Это похвально, Кот, что Вы так быстро перешли к действиям, - холодно проговорил Рэндом в сторону огромного чудовища. - Но, возможно, все-таки нам обговорить некоторые моменты.
Взгляд Куриоса ясно давал понять, что либо достучаться до сознания Кота дипломатично, либо силой. И вот сейчас, когда первый вариант провалится, его напарник примется к выполнению второго. Только бы не было потерь... Ему нужен шар и эта девушка. Живыми и функционирующими.
- Думаю, сейчас самое время открыть свои карты, Кот, - то ли прошлое вспомнилось, то ли двусмысленность ситуации подтолкнуло это сказать. И ждать реакции.

 Отправлено: 09.04.09 22:38. Заголовок: Резко обернувшись Ко..

Резко обернувшись Кот бросил взгляд на Куриоса, затем перевел на короля и в его безумных глазах вспыхнул хулиганский огонек.
- О да! Разумеется, Ваше Величество! - Заорал он и, выхватив из-под ошейника свои карты, начал раскладывать их тут же на песке.
- Так, что тут у нас... Ага, Король, прикидывающийся семеркой! - В лапе кота появилась карта Рэндома. Следом за ней тут же из колоды была выхвачена карта молодой и немного печальной миниатюрной брюнетки, что он видел во дворце. - А это насколько я понимаю королева... Тоже можно сказать у меня в кармане.
Затем он пустил карты змеей из лапы в лапу и на песок упала третья карта, - карта юного принца Мартина.
- Это, как я понимаю валет. И шестерка при нем...
Кот ловко двумя когтями разделил колоду пополам и перекинул переднюю половину назад. На свет появилась карта принца Блейза.
- Десятка! Которая, говоря откровенно даже двойки не стоит...
Швырнув всю колоду на разложенные четыре карты, Кот накрыл их лапой и завершил свою тираду:
- А это мой туз или Джокер, если на то пошло. - И его вторая передняя лапа указала назад, на спящую девушку. - И руки прочь от нее! Это моя девушка... И моя партия! А кто думает иначе путь это докажет!

 Отправлено: 10.04.09 12:18. Заголовок: Манипуляции кота с к..

Манипуляции кота с картами не произвели на мастера впечатления. Лишь дали ему время, необходимое для собственных действий. Пока Куриос курил трубку, наблюдая за своими рабочими, он проверил и обновил свой арсенал заклинаний и теперь лишь выбирал подходящее. Как и любой, уважающий себя колдун, мастер всегда "носил с собой" как минимум три фокуса - атака, защита и бегство. Атакующим заклинанием в его запасе была "Дыра с хламом", как он сам ее называл. Однако оно не подходило для данных условий - девушка и кристалл должны оставаться целыми. За-то для бегства у Куриоса имелся весьма и весьма полезный приемчик. Он пробормотал необходимые слова и почувствовал на лбу испарину. Дыхание участилось, а серде, кажется, вибрироваро где-то рядом с кадыком. В глазах запульсировал багровый горячечный туман... Куриос никогда не любил тяжкие побочные действия этого приема, но результат всегда оправдывал ожидания.
Мастер огляделся. Все хорошо. Кот, наконец-то заткнулся и почти замер. Если приглятелься внимательнее, можно было уловить лишь незначительное движение его лап над картами. Рэндом тоже замер с несколько растерянным выражением на лице. Торопливым шагом Куриос приблизился к девушке, аккуратно вынул из-под ее ладоней янтарный шар и положил в заплечную сумку. Достал нож...
Однако в последнюю секунду что-то остановило его руку. "Возможно, этот плут еще пригодится", - подумал мастер, и уже с трудом удерживая невероятное напряжение этого уровня скорости, вернулся на исходное место рядом с королем. "Выключил" скорость и перевел дух, мило улыбаясь коту. Куриос уже достаточно оценил опасность этого существа, поэтому не позволил себе расслабиться ни на йоту, хоть это и требовало титанических усилий - заклинание выжало из него почти все соки.
- Артефакт у меня, - шепнул он Рэндому. - Ваша очередь действовать...

 Отправлено: 12.04.09 19:32. Заголовок: Конечно, следовало о..

Конечно, следовало ожидать такого поворота событий. Рэндом хладнокровно прослушал сатирический монолог Кота. Хорошо, что Куриосу было далеко не до этого, а значит, представление было устроено с целью поддеть самого Короля.
- Вы прекрасно осведомлены обо всех членах Амберской семьи, - тускло заговорил Рэндом, - но, если Вам так больше нравится говорить, Джокер отнюдь не Ваш, Кот. Что Вы будете делать с бездыханной девушкой, разве что использовать как сломанную куклу.
Рэндом повернулся к Куриосу, тихо поблагодарил, а затем печально сказал:
- Нужна еще девушка. Понимаете, - он понизил голос до шепота, - она должна пройти Лабиринт Корвина. В противном случае, артефакт будет бесполезен. Думаю, Вы и сами это понимаете.

 Отправлено: 12.04.09 20:10. Заголовок: Совершенно очевидно ..

Совершенно очевидно — его монолог на короля не произвел ровны счетом никакого впечатления и кошачья гордость была уязвлена. Однако еще больше не нравились ему перешептывания Его Величества с фатоватым лордом. Холодок нехорошего предчувствия заставил шерсть на спине Кота подняться дыбом, он быстро обернулся назад: девушка на месте, только вот шарика при ней больше не было. Глаза Кота расширились и стали огромными как плошки, медленно наливаясь зеленым огнем. Ясно, его опять обставили, обули, обдурили как фраера! Как самого распоследнего лоха!..
- Где мой артефакт!? - Кот резко обернулся к злорадствующей парочке и засверкал зелеными глазами. Ему даже в голову не пришло, что можно было бы прижать их обоих к стенке, пригрозив убить девчонку, но его обуяла бессмысленная ярость, как и в Страже Четырех Миров. Взгляд его остановился на лице лорда Куриоса, которое как раз в этот момент расплылось гаденькой улыбочкой.
- ОООТДААААААЙ!!!! - Заорал Кот, вмиг его шерсть встала дыбом и обратилась зеленым пламенем.
Он бросился на своего обидчика. Сделав четыре шага плоть его распалась на струи зеленого дыма, которые заскользили змеями в густой траве и снова собрались в пылающего благородной яростью Кота, но уже значительно ближе к мародерствующей парочке. В хвосте Кота блеснуло лезвия волшебного меча.
Чик Трак! ЧИК ТРАК! Два молоденьких деревца подрубленные под корень начали медленно валиться на обидчиков...