Отправлено: 24.01.09 16:17. Заголовок: Если гора не идёт к Магомету

 Отправлено: 14.02.09 23:19. Заголовок: – И я безмерно благо..

– И я безмерно благодарен вам за это предупреждение, лорд Саймон. – Похоже, что он не обиделся. Более того, кажется, он настроен ко мне снисходительно... Ничего, немного лести всё равно не повредит. Тем более, что я не один тут такой: лорд Саймон тоже немножко хитрит и приукрашивает действительность. Разве стал бы он предупреждать меня, что надо мной нависло подозрение в убийстве, если бы на самом деле выступал в роли «просто наблюдателя», ведь он же не знает наверняка, совершал ли я это преступление или нет?..
Кажется, я обязан ему даже больше, чем думал...

Я немного помолчал, взвешивая возможности, затем добавил:
– К сожалению, я не слишком хорошо знаком с действующими среди Рассекающих нравами, поэтому, раз уж вы об этом заговорили, вынужден спросить у вас про одну вещь. Отвечает ли их специфическому пониманию духа закона достигнуть одним ударом сразу двух результатов: отобрать власть у несправляющейся со своими обязанностями главы своего Дома, которая из-за своих хороших отношений с неким лицом непозволительно долго миндальничала с неустраивающей их персоной, и в то же самое время набросить на эту персону подозрение, чтобы одновременно избавиться и от неё? Вы понимаете, о чём я?

 Отправлено: 16.02.09 21:25. Заголовок: Ваше величество, да ..

Ваше величество, да вы полны сюрпризов. Оказывается, вы вовсе не безнадежны... И, возможно, со временем даже смогли бы не только царствовать, но и править. Только это уже ничего не меняет. Отступать поздно, да и некуда. Саймон слишком далеко зашел и слишком многое поставил на карту, чтобы теперь позволить себе поддаться мимолетным эмоциям. И все же жаль, что он в любом случае уже не увидит, воплотится ли в жизнь эта его теория...

- Ваше величество, боюсь, вы меня переоцениваете. У меня нет ответа на ваш вопрос. К сожалению, я не всеведущ. На моей памяти ничего подобного не происходило, но я не рискну утверждать, что это невозможно в принципе. Будьте осторожны.

 Отправлено: 17.02.09 08:35. Заголовок: Я поднял ладонь в пр..

Я поднял ладонь в примирительном жесте, подсмотренном мною у Мандора – и опять не знал, насколько эффективным оказалось моё подражание.

– Я вовсе не собираюсь делать поспешных выводов, – сказал я, надеясь, что правильно истолковал призыв к осторожности. – И меня тоже очень смущает присутствие в этом деле магии Порядка. Поэтому я предпочитаю не спешить с обвинениями, пока все тёмные места этой истории не будут прояснены. Представляете, какой может случиться конфуз, если мы сейчас обменяемся обвинениями с Рассекающими, а впоследствии окажется, что никто из них не способен пользоваться Лабиринтом в принципе. – Я чуть переменил положение, опираясь подбородком на сжатую в кулак свободную руку. – Есть ещё одно обстоятельство, лорд Саймон. Если вы правильно обрисовали мне масштабы схватки – а в вашем исполнении они получаются грандиозными – тогда резонным будет задать следующий вопрос. Как вы думаете, не могло ли так оказаться, что в нападении на леди Хелену участвовало более одного человека?

При этом становилось совсем не обязательно, чтобы кто-то из них мог пользоваться обоими Знаками, каждый мог быть знаком только с одним – при условии, что эти Знаки были различными. Я не стал озвучивать эту мысль, чтобы не оказать ненужного влияния на мнение... свидетеля?.. нет, свидетелем его было трудно назвать – лорд Саймон сам признался, что знал о случившемся только со слов своего информатора... Хотя название роли, которую в этом деле сыграл глава Прерывающих, было не так уж важно... по сравнению с остальным...

 Отправлено: 20.02.09 11:48. Заголовок: В первый момент Сайм..

В первый момент Саймону показалось, что он ослышался. Мерлин что, всерьез собирается обвинять Рассекающих в том, что они сами же и убили Хелену? Ваше величество, а как вы это доказывать будете? От мимолетного сожаления, что он вообще все это затеял, не осталось и следа. Может быть Мерлин и перенял у старшего брата жест-другой, но думать головой так и не научился... Что ж, ему же хуже.

- Я думаю, такое вполне могло быть, - ответил он, оставив без комментариев первое предположение Мерлина. – Более того, это весьма вероятно. Ведь если это был один человек – то он наверняка весьма могущественен, но если произошедшее – дело рук слаженной группы, то скорее всего, ни один из ее членов сам по себе не представляет из себя серьезной угрозы. Но, как вы должно быть знаете, такие команды – редкость...

Потому что подразумевают доверие и готовность подчиняться, не раздумывая, иначе такой группе – грош цена, и вреда от ее действий будет куда больше, чем пользы.

 Отправлено: 20.02.09 15:59. Заголовок: – Леди Хелена предст..

– Леди Хелена также представляется мне весьма могущественной колдуньей, – заметил я, выслушав предположение лорда Саймона. – Лично я бы не стал спешить с выводами, будто те, кто мог напасть на неё вдвоем или втроем, обязательно должны оказаться слабаками. Возможно, что поодиночке они могут оказаться чуть слабее её, или даже равны ей...

Я начал рисовать на песке какую-то непонятную фигуру – дурацкая, конечно, привычка, но зато здорово помогает упорядочивать мысли. Получалась не то птица, не то какое-то древнее чудовище из пантеона мексиканских индейцев. Однако она так и осталась недорисованной: прочертив несколько линий, я внезапно вспомнил о своем собеседнике – нехорошо было оставлять его без внимания.

– Похоже, со стороны Хаоса это может быть кто угодно, – я почувствовал необходимость подвести итоги, – и найти его или её будет невероятно сложно – всё равно что выудить какую-либо определенную молекулу воды в этом огромном океане. – Кажется, океан нисколько не возражал насчет такого сравнения – более того, всё выглядело, как будто оно даже немного польстило ему, ибо он стал совершенно спокойным, словно во время штиля. Впрочем, вполне возможно, что я переоценивал важность своего мнения, и это действительно всего-навсего просто наступил штиль, безо всяких изысков и выкрутасов. – Мотив может быть у многих, и почти наверняка я уверен, что о действительных мотивах убийцы в настоящий момент мало кто догадывается – предстоит огромная следственная работа, чтобы его обнаружить. Связь с магами со стороны Порядка?.. – я нахмурился. – Вряд ли они будут кричать о ней направо и налево. Кроме того, мы и там можем не знать всех возможных действующих лиц: у короля Оберона было сорок семь только внебрачных детей, о которых он знал. Если считать, что способности к магии из них имел каждый десятый – и то получается слишком много неизвестных. Я думаю, что мне намного проще будет ограничиться только доказательствами своей невиновности.

После небольшой паузы, во время которой я старательно пытался вспомнить, что требует говорить в таких случаях этикет, я решил оставить это лицедейство и говорить то, что чувствую, наобум:

– Лорд Саймон, я ещё раз хочу выразить вам свою признательность за это предупреждение, и вообще... хорошее мнение значит сейчас очень многое для меня...

Похоже, что решение обойтись «без бумажки» оказалось несколько скоропалительным – я почувствовал, что начинаю смущаться, и замялся. Несмотря на всю эту королевскую работёнку, я вовсе не считал себя настолько уж важной персоной, чтобы кто-либо, кроме некоторых старших членов семьи – я имею в виду мать и Мандора – стал бы предупреждать меня о готовящемся обвинении, не ища при этом никакой выгоды для себя – даже если был уверен в моей невиновности. А уж если сомневался в ней – то тем более.

Интересно, что же хочет выгадать для себя на этом предупреждении глава Дома Прерывающих? И почему он решил обратиться к своему неопытному в таких делах королю, а не к Мандору, который в отношениях Домов разбирался намного лучше меня, и, поразмышляв где-то примерно с четверть цикла, как Шерлок Холмс, уже мог бы, возможно, даже назвать некоторых перспективных подозреваемых?..

 Отправлено: 20.02.09 22:58. Заголовок: Змей, а ведь Мерлин ..

Змей, а ведь Мерлин даже не понял о чем он говорил. Группа – это не просто двое-трое волшебников, действующих заодно как, например, дейстовали они с Чианной, это совсем другое. Это... группа. Впрочем, откуда ему это знать? Последней группой была печально известная группа Галена, распавшаяся когда он сам был... ну, наверное, ровесником Мерлина. Ему тогда и хватило ума разве что вовремя выйти из игры, до того как началась охота на ведьм...

А, не важно. Кого интересует мертвое прошлое, когда настоящее так увлекательно? В ближайшее время его величеству будет чем заняться... Пусть ищет следы на песке, несуществующих, а может и существующих, потомков покойного короля Оберона, улики, доказательства и прочее, прочее, прочее... Это отвлечет его, и, при желание, все это можно будет обернуть против него же. А доказать, что он не верблюд, Мерлин все равно не сможет.

– Быть может, вы и правы, ваше величество, – с сомнением в голосе произнес он. – Я не думаю, что кто-то будет всерьез искать гипотетических неизвестных... – когда есть более реальные кандидаты, на роль главного подозреваемого. – И... Вам не за что меня благодарить. Это то немногое, что я мог для вас сделать.

 Отправлено: 21.02.09 08:10. Заголовок: Глава Дома Прерывающ..

Глава Дома Прерывающих всерьёз настаивал на своем бескорыстном участии в этом деле, и я не знал, как следует к этому отнестись. Поверить ему? Или же, наоборот, посчитать его неожиданно проснувшееся хорошее отношение ко мне самой подозрительной деталью во всей этой истории, а посему уделить самое пристальное внимание его персоне? Кажется, опять назрела настоятельная необходимость посоветоваться о положении дел со своим старшим братцем... тем более что трагическая гибель леди Хелены, близкой знакомой и партнёра Мандора по каким-то сложнопонятным делам в области политики, вне всякого сомнения, должна была вызвать у него сильнейший интерес и желание найти её убийц... и я бы вполне это понял, потому что сам желал по сходной причине найти Трима...
Однако сначала не помешало бы отмыться самому.

– Мне кажется, что если слушатели окажутся не слишком против меня предубежденными, я достаточно легко смогу убедить их, что не совершал этого преступления, – добавил я, едва заметно улыбаясь. Только что мне пришла в голову вполне удачная мысль, и мне хотелось с кем-нибудь ею поделиться. Тем более что лорд Саймон, кажется, всё-таки немного сомневался во мне, не чувствовал до конца уверенности, что он «поставил все свои сбережения на ту лошадку», и ещё что-то вроде «а что я буду делать, как оправдываться от обвинений в сообщничестве, если молодой Савалл действительно окажется виновным в каком-либо из инкриминируемых ему преступлений?» Хотя я мог оказаться слишком мнительным, и на самом деле лорд Саймон мог в настоящий момент размышлять над созданием хокку о сходности неба и моря – всё равно он слишком хорошо владеет собой, по лицу не разберешь. – Во-первых, её смерть нам крайне невыгодна, а во-вторых... Я полагаю, ни для кого не секрет, что у меня с леди Хел слишком большая разница в мастерстве. – Если бы я использовал более импонирующий мне способ общения, я бы поставил на этом месте подмигивающий смайлик, а так... я не был уверен, допускал ли хаосский этикет подобные вольности, вроде подмигиваний, так что у меня отмечался явный недостаток эффектных жестов, чтобы подчеркнуть отмеченное мною обстоятельство. – При такой разнице было бы равносильно самоубийству использовать во время сражения какую-либо другую магию, кроме моего кольца, – я скосил глаза на сидящий у меня на пальце спикард, искренне надеясь, что у него не вошло в нехорошую привычку заниматься колдовством во время моего сна – мало ли на что могло побудить его моё подсознание! – Так что, если ваш агент не ошибся и используемая во время боя необычная магия действительно была магией Лабиринта... – я хотел было закончить эту фразу чем-то оптимистическим, наподобие «тогда у меня всё в порядке», однако почему-то вдруг засомневался, что упоминание о порядке даже в таком контексте может понравиться моему собеседнику, так что мажорная концовка – по техническим причинам – не прозвучала.

 Отправлено: 25.02.09 11:47. Заголовок: В глазах Саймона про..

В глазах Саймона промелькнул насмешливый огонек. Все-таки его расчет был верен, и небрежно брошенные зерна намеков и подозрений упали на благодатную почву. Интересно было бы посмотреть, в каких чудовищ они со временем могли бы вырасти в соответствующих условиях и при соответствующем влияние. Эх, жаль, что приходится пускать все на самотек... Но это единственное, что он сейчас может сделать – бросить пригоршню камней в море и смотреть как плывут круги по воде... Что, между прочим, весьма увлекательное занятие. Нужно только знать, куда смотреть.

- Значит, ваша проблема не столь серьезна, как мне казалось, - Змей, все-таки полностью скрыть иронию ему, кажется, не удалось, но будем надеяться, что Мерлина больше интересует смысл его слов, а не интонации. – Иногда лучше ошибиться, переоценив опасность, чем недооценить ее.

Он поклонился, надеясь, что его величество правильно поймет намек. Просить сохранить их разговор в тайне Саймон не стал. Это было бы не только бессмысленно, но еще и само по себе подозрительно, а в том положение, что он оказался, лучше не давать лишнего повода. Ни к чему... Их и так предостаточно.

 Отправлено: 25.02.09 15:58. Заголовок: – И опять я вынужден..

– И опять я вынужден с вами согласиться, – и хотя сам я нисколько не сомневался в своей невиновности – было бы удивительно, если бы это было иначе! – но... кто знает, что может прийти в голову Рассекающим... – Кажется, я всё-таки должен посоветоваться со своим старшим братом – в делах он разбирается намного лучше меня... – я виновато улыбнулся, едва удерживаясь от того, чтобы пожать плечами: ну что поделаешь, ну не разбираюсь я до конца во всех этих хитросплетениях нашей родной хаосской политики. Когда подозреваю, что меня хотят обмануть – особенно те, кому я до этого доверял – начинаю рубить с плеча, благо спикард предоставляет мне такие возможности, но когда ничего такого нет и в помине... Одним словом, я не видел ничего зазорного в том, чтобы спросить совета – а затем последовать ему, если он будет разумным. Как говорится, не стыдно не знать, стыдно не учиться...

Я посмотрел вверх, на Грайлла – конечно, он, как всякий образцовый демон, не позволял себе вмешиваться в разговор вышестоящих лиц, но мне показалось, что на протяжении всего разговора наш старый семейный демон только и делал, что улучал удобный момент, чтобы встретиться со мной взглядами – и как только это произошло, едва заметно одобрительно кивнул – надо понимать, тоже соскучился по дому.

– Я искренне рад, что мне выпал случай ближе познакомиться с вами, лорд Саймон... я этого никогда не забуду, – совершенно серьёзно добавил я, чувствуя, что морально обязан сказать ему что-нибудь хорошее, на прощание.

/Место встречи изменить нельзя/