Отправлено: 11.09.08 15:27. Заголовок: Exeunt omnes

Все выходят (лат.)

/Возвращение, или Продолжение следует/

 Отправлено: 05.09.08 01:02. Заголовок: Динара тихо вскрикну..

Динара тихо вскрикнула, когда фигура Рэндома начала сливаться с зеркалом... Да полно, никакой это не Рэндом, ведь с самого начала было ясно! Однако какие бы подозрения ни посещали Дейрдре до сих пор, сознание отчаянно восставало против того, что творилось у нее перед глазами. То, что происходило в этом помещении, просто не вписывалось в рамки ее представлений о естественном, и даже опыт нахождения в Хаосе не мог тут ничего изменить. Впрочем, рассуждать времени не было: все случилось слишком быстро. Динара не успела даже толком разглядеть, что произошло дальше, да это было и не нужно.

Что сделает разоблаченный самозванец, если он, к тому же, еще и маг? Очевидно, ничего хорошего!
Воздух наполнился ощущением опасности, и Дейрдре инстинктивно дернулась вниз, сжимаясь в комок и, кажется, опрокидывая при этом кресло – проверять было некогда, равно как и смотреть, что происходит с остальными: боковым зрением она еще успела уловить рядом с собой и сверху какое-то постороннее движение и вскинула левую руку, защищая голову. Почти мгновенно кожу от плеча до запястья обожгла резкая боль – Динара так и не поняла, что именно было тому причиной. В тот же миг пальцы судорожно сжались, наткнувшись на что-то твердое, и она закричала – то ли мысленно, то ли вслух, не отдавая себе отчета, что именно, но чувствуя, что этот крик может стать для нее последним.

А потом все действительно кончилось. Хотя «кончилось» – слишком сильно сказано. Просто Дейрдре вдруг поняла, что торжественные похороны откладываются на неопределенный срок.
Попробовав пошевелиться, она наконец осознала, что именно изменилось: от обжигающей белой массы ее защищала уже не только тонкая ткань платья, но и нечто более надежное. Неожиданной волной накатили обрывочные воспоминания – ряд странных слов и ряд картинок, еще более странных: водолазы и акваланги, люди в белых халатах, люди в защитных костюмах, космонавты…

Спасибо, Трив!
Динара рассмеялась, прекрасно осознавая, что приближается к истерике. В руке она сжимала кристалл, который когда-то дал ей Мандор.

 Отправлено: 08.09.08 11:00. Заголовок: Я едва успел кивнуть..

Я едва успел кивнуть Джулиану в знак согласия со внесенными им поправками, как вдруг случилось нечто настолько невероятное, что легче было поверить в какой-нибудь фокус или обман зрения, чем в то, что это случилось на самом деле. Самозванец ушёл в зеркало – как нож в масло – даже не открывая портала. До сих пор я думал, что такое возможно только в Зеркальном Коридоре. Вот разве что однажды, в гостях у Дворкина... Но гениальный прадед всегда был способен на самые неожиданные вещи... а кроме того – я уверен – в тот раз он воспользовался порталом.
То, что самозванец изменял облик при своём исчезновении, удивляло не до такой степени.

Вслед за тем с потолка повалила какая-то плотная белая масса, похожая на снег, закипающая при соприкосновении с предметами, обжигающая леденящим холодом... Обратившись к кольцу – как утопающий хватается за соломинку – я вызвал "Силовой Щит", стараясь растянуть его на всю комнату и вкладывая туда львиную долю накопленной спикардом энергии – уже понимая, что опоздал и какая-то доля этого загадочного и, скорее всего, смертельно опасного вещества проникла в комнату. У меня перехватило дыхание.

Поле зрения стремительно заволакивала быстро густеющая белёсая дымка, боль в руках и других обожжённых участках кожи, контактировавших с неизвестным веществом, начала сменяться каким-то странным онемением, вытягивающим из тела тепло и саму жизнь. Я чувствовал, что если немедленно не предпринять меры для остановки потери тепла – то очень скоро всё может для нас здесь так и закончиться – быстро и навсегда.

Я внёс в свой облик некоторые усовершенствования: уплотнил кожу и сделал её теплонепроницаемой, видоизменил строение органов дыхания, чтобы как можно дольше растянуть тот запас воздуха, который уже был в лёгких, и спешно начал формировать терморецепторы – когда требуется за как можно более короткое время найти остальных, слово "наощупь" ничуть не походит на описание быстрейшего и эффективнейшего из имеющихся в наличии методов. Я пока ещё помнил, кто и в какой стороне от меня находится, но подстраховаться было совсем не лишним.

Я теперь уже нисколько не сомневался, что случившееся с нами являлось актом мести со стороны разоблачённого колдуна. Несколько запоздало я понял, что дергать за усы загнанного в угол тигра-людоеда было слишком опрометчивым поступком с моей стороны.

 Отправлено: 08.09.08 12:50. Заголовок: Сомнения сомнениями,..

Сомнения сомнениями, но всерьез подвоха от "Рэндома" он не ждал, и это оказалось ошибкой. Джулиан успел лишь краем глаза заметить как самозванец отступил к зеркалу, сливаясь с собственным отражением. В глубине зеркала промелькнуло чудовищное создание, в котором не было ничего человеческого. И тут же исчезло.

А в следующий миг белая метель наполнила комнату, вот только то, что она принесла с собой не было, не могло быть снегом. Ведь настоящий снег никогда так не обжигал... От боли перехватило дыхание, тело свело судорогой. Он рухнул на колени. До двери было всего несколько шагов, но это не будет иметь ни малейшего значения если он не сможет сейчас подняться на ноги. Боль быстро гасла, сменяясь онемением, перед глазами все плыло, в ушах звенел чей-то крик. Голос казался знакомым, но он никак не мог понять кому он принадлежит...

 Отправлено: 08.09.08 20:26. Заголовок: Бенедикт до этого мо..

Бенедикт до этого момента все также недвижимо стоял, прислонившись спиной к стене, только стакан с вином стоял на столике, а рука, которая несколько минут назад его держала, вцепилась в рукоять ножа на поясе. Бенедикт ждал, что произойдет, кто сдесь предатель, в любом случае, конец близок. И тут "Рэндом" быстро начал сливаться со своим отражением в зеркале. Бенедикт никогда не жаловался на свою реакцию и рефлексы - вот и сейчас мышцы руки обогнали медлительную мысль и наугад метнули кинжал в сторону уходящего самозванца. Он даже не был уверен, туда ли он его кинул, но в следующее мгновенье в руке уже призывно звенел клинок, а боевая ярость горячила кровь. Бенедикт дернулся было пуститься в погоню, как на него полетели белоснежные хлопья снега, которые, казалось, прожигали кожу, мышцы и даже кости. От боли и неожиданности он рухнул на одно колено. Внутри в бешенстве рвалось желание догнать, и Бенедикт громко закричал, стараясь разгорячить кровь, как он всегда делал, когда надо было вытерпеть боль и продолжать драться. Но сейчас это было ошибкой - в глотку стали вбиваться целые комья "снега", вызывая адскую боль, разрывающую все его существо, каждую клетку тела. Рев, словно раненного тигра, сменился хрипом, а дальше Бенедикт тихо опустился на пол. Сознание бледной кардиограммой угасало...

 Отправлено: 09.09.08 19:59. Заголовок: Времени приходить в ..

Времени приходить в себя не было. Остальные по-прежнему в опасности! Словно в подтверждение этой мысли где-то сбоку от Динары раздался крик, как ей показалось, приглушенный. Судя по тому, откуда раздавался голос, принадлежать он должен был Бенедикту.
Дейрдре велела себе собраться и неловко поднялась на четвереньки. Дышать стало легче, но голова немного кружилась. Скафандр (или что на ней все-таки было?) давил своей тяжестью и с непривычки затруднял передвижение; пострадавшую руку жгло и саднило. В довершение всех бед выяснилось, что появление этой странной белой массы, обрушившейся на них сверху, сопровождалось резким ухудшением видимости: все свободное пространство мгновенно заволокло густой пеленой, отдаленно напоминавшей туман, и скоро практически ничего уже нельзя было разобрать. Никого из присутствующих Динара больше видеть не могла и поэтому, полагаясь на память, поползла туда, откуда послышался крик.

Ей казалось, что Бенедикт стоял совсем недалеко, но теперь это расстояние будто бы увеличилось втрое. Когда Дейрдре наконец наткнулась на брата, сознание угасало в его глазах, и она испугалась, что могло быть уже слишком поздно.

– Трив, – мысленно взмолилась она, – помоги ему! Защити его так же, как меня!
– Нет.
Динара вздрогнула от неожиданности. Голос, если только это можно было назвать голосом, кажется, раздавался не извне, а непосредственно у нее в мозгу.
– Трив?
– Да.
– Но почему?
– Я спасла тебе жизнь.
Этого аргумента Дейрдре было не понять в принципе, а уж в сложившейся экстремальной ситуации и подавно.
О Бездна, ну почему это должно было случиться именно сейчас?!
Чувствуя всю бесполезность этого действия, она попыталась приподнять Бенедикта, чтобы оттащить его хотя бы в соседнюю комнату.
– Трив! – Динару начинало охватывать отчаяние, – он же умрет!
Ответом ей было равнодушное молчание.
А потом Дейрдре услышала смех.
– Я спасла тебе жизнь, и теперь я свободна! – В голосе демона явственно звучало ликование. Больше того, Динаре вдруг показалось, что этот голос уже не давит на мозг изнутри, а раздается откуда-то снаружи. Она машинально обернулась на звук, только теперь понимая, что кристалла в ее руке больше нет, и застыла.

Над ней возвышалось существо под два метра ростом, сплошь покрытое жесткой дымчатой шерстью, с маленькими, как будто подпиленными, рожками, желтыми кошачьими глазами с вертикальными зрачками и похожим на хлыст хвостом с кокетливой красной кисточкой на конце. Это обаятельное чудовище, оскалив клыки, внимательно посмотрело на Динару с в высшей степени ироничным выражением на мохнатой морде, после чего вдруг высоко подпрыгнуло с неожиданной ловкостью и грацией, вильнуло хвостом на прощание – и исчезло в белесой дымке. Хотелось думать, что совсем и надолго, но это представлялось Дейрдре несколько сомнительным.
Только этого еще не хватало!
Сжав зубы и досадуя на собственное бессилие что-либо исправить, Динара кое-как потащила пребывавшего в не лучшем состоянии Бенедикта в сторону двери, прочь из этого злополучного помещения – не потому что надеялась, что это поможет, а просто повинуясь внутренней необходимости попытаться сделать хоть что-то.

 Отправлено: 10.09.08 13:23. Заголовок: Не дожидаясь, пока р..

Не дожидаясь, пока рецепторы настроятся, я поднялся с кресла и двинулся в сторону первого замеченного теплового пятна. Впрочем, "поднялся" – это было ещё громко сказано: не знаю, какой из способов передвижения был наиболее оптимальным в подобных условиях, но уж явно не привычный прямоходящий.

Первые шаги оказались самыми трудными – надо полагать, процесс адаптации захватывал куда больше систем, чем я вначале рассчитывал. Откуда-то донёсся чей-то вскрик, похожий на боевой клич, но я затруднялся определить направление. Может сзади, может – спереди, а может – сбоку... После того, как я "похимичил" с дыханием, на слух больше полагаться не стоило. Звук запутался, заблудился, замерз и выпал в осадок. Будем считать, что я оглох. Надеюсь, что временно. Я даже не был уверен, что это голос Бенедикта, вполне возможно, что я неправильно соединил кое-какие из нервов и этот крик мне просто почудился...

Цель была достигнута – вечность спустя по моему локальному времени и через несколько минут после наступления момента "Х" – по амберскому. Оба таймера с разной скоростью отсчитывали секунды, и я уже не знал, стоит ли верить хоть одному из них. Я не помнил, в каком направлении двигался, а следовательно, не мог определить, на кого именно мне посчастливилось наткнуться в интерьере из белой пучины. В первый момент мне показалось, что этот кто-то был значительно меньше ростом, но тут же я догадался, что он уже просто не держится на ногах. Я попытался подхватить его – и почти сразу же осознал, что в руке у меня находится какой-то небольшой продолговатый предмет – я не помнил ни что это было, ни в какой момент я решил взять его в руку. На другой руке удобно умостился спикард – и я скорей бы согласился забыть своё имя, чем выпустить из памяти существование этой почти всемогущей штуковины – тем более, что знание имени для меня было просто бесполезно в данный момент. Так что я обернул неизвестного линиями силы и переправил его в единственное место в Амбере – кроме, естественно, королевских покоев – обстановку которого я недавно успел освежить в памяти. Помимо всего прочего, на кухне почти всегда было тепло – а это единственное, что для меня сейчас имело значение.

 Отправлено: 10.09.08 14:37. Заголовок: Каждый вдох давался ..

Каждый вдох давался со все большим трудом, словно чьи-то руки сдавили горло, не давая дышать. Белый туман стал плотнее, сквозь нее уже ничего не удавалось разглядеть. Глаза слипались, сознание мутилось, ускользало...

А потом чья-то ладонь легла на плечо, и вокруг замерцали радужные искры. Горячий воздух ударил в лицо, ворвался в легкие. Джулиан сглотнул подступивший к горлу комок, закашлялся, складываясь пополам. Какие-то люди обступили его плотным кольцом, их голоса сливались в какофонию звуков, и он даже не пытался разобрать что-то в этом гвалте. Последнее, что он запомнил – лицо склонившегося над ним человека в нелепом белом колпаке.

 Отправлено: 10.09.08 22:58. Заголовок: Маленькое облачко па..

Маленькое облачко пара, создаваемое хриплым дыханием. Или это туман перед глазами. Или, может быть, его душа летает в облаках, подслеповато стараясь найти тот пресловутый рай. Он бы даже поверил, что умер, если бы не боль. Разрывающая все его тело, каждую клетку, кадую молекулу, заставляя судорожно сжиматься мускулы и биться в истерике его воспаленное сознание, нагло и цинично втиснутое в глупую голову. Именно благодаря этой боли он чувствовал, что еще жив, именно благодаря ей, все его естество вопило от ярости, стараясь выкарабкаться, вырваться из тесных объятий забытья, не дать вылезти малодушию и слабости, что заставляет сдаться, что шепчет на ухо успокаивающие слова "Перстань, ну что ты переживаешь? Расслабься, ты и так уже многое в своей жизни перетерпел. Пора и отдохнуть". Нет, именно благодаря этой жгучей, опаляющей своей неумолимостью боли он яросто рвется на поверхность жизни, чтобы сделать судорожный вдох, вынырнув на свежий воздух, что разорвет легкие. Воздух.... Дыхание хриплое, вырывается с силой. Но воздух сладкий и опьяняющий. Кто не пил водки - тот не знает вкуса воды, кто не умирал хотя бы на секунду, тот не знает вкуса воздуха. Даже сейчас, в загазованном помещении Бенедикт упивался каждым его глотком и, в очередной раз, благодарил боль, которая помогла не сдаться, помогла не рухнуть там, где уже сотни и тысячи других уже давно утонули бы.

 Отправлено: 11.09.08 08:50. Заголовок: Динара мысленно выру..

Динара мысленно выругалась: перетащить куда-то Бенедикта в сложившихся условиях оказалось делом нелегким. В какой-то миг она даже испугалась, что перепутала направление. Так оно, впрочем, и было, потому что дверь неожиданно распахнулась не справа, как она предполагала, а немного левее от нее. Удивительно, как ей еще удалось до сих пор не наткнуться на какой-нибудь предмет мебели!
Однако двери, как известно, сами по себе обычно не открываются. Вглядываясь в чуть рассеявшуюся с этой стороны белесую завесу, Динара отметила появление на пороге нескольких человеческих фигур. Хорошо же несет службу дворцовая стража, нечего сказать!

И все-таки для этих людей лучше было бы не появляться здесь вовсе. Дейрдре запоздало махнула рукой, посылая соизволивших явиться стражников прочь. Все равно они здесь ничем не помогут. Однако жест ее, по-видимому, был истолкован неверно: ближайший к ней и Бенедикту силуэт безрассудно попытался броситься в их сторону, но так и не достиг цели, потому что не успел он сделать и пары шагов, как пошатнулся и закашлялся, ноги у него подкосились, и мужчина тяжело осел на пол, судорожно хватаясь за горло. Динара закусила губу. С тех пор как дверь распахнулась, для некстати подоспевшей стражи это был единственный возможный вариант развития событий... Что, разумеется, только ухудшало положение, потому что теперь дверной проем перегородило все еще живое, но уже не слишком дееспособное тело.

Второй стражник сделал было шаг назад, но это ему явно помогло мало, потому что вскоре он присоединился к первому. Теперь выход преграждали уже два живых препятствия. Прекрасно. Лучше не бывает! Третий силуэт исчез где-то позади них, но Динара глубоко сомневалась в том, что ему удалось уйти далеко. Черт знает, что за дрянь свалил им на головы "Рэндом" на прощание, но действовала эта пакость отменно.
Слуха Дейрдре еще достигали звуки какой-то возни из соседнего помещения, но толком что-нибудь разглядеть не удавалось, и она снова переместила свое внимание на Бенедикта. Он продолжал дышать, и это давало слабую надежду...

 Отправлено: 11.09.08 16:26. Заголовок: Обернувшись, я, к св..

Обернувшись, я, к своему удивлению, обнаружил, что другое тепловое пятно, имеющее очертания человеческой фигуры, находилось вовсе не там, где предполагалось. То ли меня основательно закрутило и дезориентировало, то ли ещё по какой причине. И – более того – это пятно было одно, хотя, по моим подсчётам, в комнате должны были оставаться ещё два человека. Посмотрев вокруг – и не обнаружив больше ничего похожего – я направился в сторону теплового пятна, теряясь в догадках, куда же подевался третий из участников нашей драмы.

Пару шагов спустя я понял, что несколько поспешил удивляться. Нужно было оставить кое-что и на текущий момент: человек двигался. Как-то странно, но двигался. Похоже, что кое-кто из моих товарищей по несчастью оказался более устойчивым к минусовым температурам, чем можно было бы ожидать. Не знаю, как ему – или ей – это удалось, но меня радовало, что костлявая ещё не получила свою добычу.

И опять было слишком рано для удивления. Нагнав того, кто двигался, я наткнулся ещё и на потерянного третьего, одетого в скафандр и потому невидимого с помощью терморецепторов. Он же, очевидно, и тащил того, другого. Со спины было невозможно разобрать, кто это, поэтому я, недолго думая, просто завернул их в энергетический кокон и отправил туда же, вслед за первым.

Есть предел у любой способности к удивлению. Я свою исчерпал, когда наткнулся на скафандр, но злодейка-судьба вовсе не собиралась с этим считаться и подбрасывала всё новые и новые странности. Чуть поодаль, на полу лежали ещё два тела...

 Отправлено: 12.09.08 18:21. Заголовок: Динара не очень поня..

Динара не очень поняла, что произошло. На самом деле, она и не почувствовала ничего – просто изрядно действовавшая на нервы белесая дымка вмиг исчезла, и Дейрдре обнаружила себя в том самом помещении, с которого начался ее злополучный визит в Амбер: она была на кухне. И Бенедикт тоже. Задумываться о том, как это получилось, не было никакого желания: здесь, вроде бы, было безопасно, и этого на первое время было достаточно.

Между тем их появление, определенно, произвело эффект. По крайней мере, кучка людей, собравшихся вокруг чего-то, что невозможно было разглядеть за их спинами, оторвалась от своего занятия (несомненно, увлекательного) и воззрилась на новых гостей. Ну еще бы, не каждый день увидишь, как в комнате из ниоткуда появляются две человеческие фигуры сразу, одна из которых, к тому же, одета в скафандр. От последнего, к слову, пора бы было избавиться. Вот только сделать это самостоятельно Дейрдре, по всей видимости, не удалось бы.

Она медленно выпрямилась и подняла руки, показывая, что ничем не угрожает никому из присутствующих, включая Бенедикта. Очень будет весело, если кто-нибудь сейчас из лучших побуждений решит огреть ее по голове сковородкой!
Однако, к неописуемому облегчению Динары, хотя бы кто-то из амберских поваров и кухарок оказался сообразительнее дворцовой стражи. То ли скафандр не был здесь такой диковинкой, как она боялась, то ли кому-то удалось разглядеть под шлемом побледневшее женское лицо, но с ножом на нее никто так и не набросился. Даже напротив, после нескольких минут напряженных усилий, Дейрдре помогли-таки выбраться из ее чудодейственного защитного костюма.

От жара и сильного дразнящего запаха готовящейся еды у нее тут же случился новый приступ головокружения. Не выбирая места, Динара тяжело опустилась на пол там, где стояла, и закрыла глаза, не в силах даже поправить растрепавшиеся волосы. Больше всего хотелось отключиться и не думать...

 Отправлено: 13.09.08 16:32. Заголовок: Мне пришлось повтори..

Мне пришлось повторить вышеописанную процедуру, чтобы и эти две жертвы зеркально-морозильного происшествия также оказались в безопасном месте. Насколько я мог полагаться на своё осязание и – частично – на зрение, эта пара была одета в форму стражников. Значит, прибежали на помощь и сами пострадали от воздействия этой пакости?
Не мешало бы посмотреть, кто ещё мог валяться без сознания в окрестных коридорах...

Я переступил через порог, начиная уже чувствовать лёгкую дурноту, повернулся и заметил в нескольких шагах ещё одно тело. Скорее всего, тоже стражник, и надеюсь, последний. Не хватало ещё, чтобы они всей толпой сюда полезли. Хотя в коридоре эта странная белёсая пелена была намного прозрачней, однако добавилось ещё что-то... я почему-то начал ощущать нехватку воздуха... кажется, я что-то упустил... нужно было что-то сделать... Бездна, как мысли путаются!.. путаются, рвутся с цепи и хотят убежать куда-то прочь из этого странного места... а я всё никак и никак не успеваю за ними...

Ещё немного, ещё чуть-чуть, хотя бы шаг, один только шаг, который остался до этого тела... Этот последний... и я перемещусь вместе с ним... мама, я обещаю!..

Яркая вспышка ударила по глазам, пол начал куда-то падать, а потолок, наоборот, взмывал на дыбы. Я лежал и хватал ртом горячий воздух, не в силах надышаться, и глаза мои слезились от боли... Хотя нет, то были не глаза, нужно было срочно куда-то убрать терморецепторы, а то их зашкаливало, вплоть до рези... И звуки... никогда бы не подумал, что в этом мире может быть столько звуков!..

Это было похоже на второе рождение, клянусь Бездной!

 Отправлено: 14.09.08 15:47. Заголовок: Кухня королевского з..

Кухня королевского замка Амбера во все времена была местом беспокойным, где кипели не только кастрюли, но и страсти, а ножи, порой, использовались вовсе и не по назначению. Французский, японский, бевальский, сигафский и кормирский шеф-повара не сотрясали воздух тирадами на испорченном тари разве что во время сна, многочисленные их клевреты не ссорились по поводу лучшего использования продуктов только накануне парадных банкетов, а ровный стук ножей, пестиков и сакааров даже придавал этой какофонии известный ритм, похожий на ровный стук барабанов в ночи амазонских лесов, созывающий индейцев то ли на трапезу то ли на тропу войны.

Но у всех правил есть исключения, и в этот момент на кухне царила тишина, прерываемая время от времени общим потрясенным вздохом, когда очередное тело звучно шлепалось на кафельные плитки еще недавно вымытого до белизны пола. Появление безжизненного тела Рэндома вызвало нечто похожее на вавилонское столпотворение, и сразу несколько поварят было отправлено на поиски Джулиана, Бенедикта, Фионы, Флоры, Блейза и вообще кого угодно. Тотчас последовавшая за ним материализация белесой фигуры с головой-аквариумом, поддерживавшей ни кого иного как Бенедикта, повлекло за собой гробовое молчание, нарушенное лишь негромким взвизгом молнии, когда Накамура-сан помог Динаре снять скафандр, и ан-сто-Аминн, неуверенно глянув на своих коллег, опустилась на колени рядом с Бенедиктом и неловко начала делать ему искусственное дыхание. Последовавшие за тем два стражника были встречены полным бездействием, а появившийся было на пороге офицер дворцовой стражи тут же ретировался – за лекарем, как он объяснил впоследствии. Только внезапное появление смутно человекоподобного чудовища с новой жертвой вернуло присутствующим дар речи.

– Запах, – простонал месье Ришар, тыча в чудовище обвиняющим пальцем, – mon dieu, la vache…

– Ваше величество? – неуверенно пробормотал один из поварят и осторожно тронул все еще бесчувственного Джулиана за плечо.

 Отправлено: 15.09.08 14:48. Заголовок: Сознание возвращалос..

Сознание возвращалось медленно и неохотно. Чья-то рука осторожно коснулась плеча, кто-то тихо позвал его, почему-то именуя чужим титулом. Или ему это только показалось? Скорее всего.

Джулиан открыл глаза. И обнаружил, что полулежит на каменном полу, а вокруг толпятся какие-то люди. Один из них что-то лопотал на незнакомом языке, указывая пальцем на возвышающееся над ним существо, лишь отдаленно напоминающее человека. У его ног лежал гвардеец в форме дворцовой стражи, не подающий ни малейших признаков жизни. Что здесь, черт побери, происходит?

В помещение было жарко и душно, но от воспоминания о ледяном аде его бросило в дрожь. Он-то выбрался, а остальные? Джулиан медленно сел, оттолкнув попытавшегося помочь мальчика. Может и зря; голова кружилась, к горлу снова подкатил комок. Единорог, да что ж за мерзость обрушил на их головы "Рэндом"...

"Увижу – убью. Без вариантов" - подумал он, и странным образом от этой мысли стало легче. Даже в голове немного прояснилось. Он оглянулся. Дейрдре сидела на полу, и выглядела совершенно измученной, но живой. Бенедикт был без сознания. Какая-то женщина склонилась над ним, но непохоже чтобы от ее стараний был хоть какой-то толк. Еще двое гвардейцев безжизненной кучей лежали на полу, и одного из них Джулиан узнал – тот стоял на карауле у королевских покоев. Неужели эта белая пакость расползается сейчас по замку?

- Мерлин, – позвал он. Говорить было больно, собственный голос казался чужим, – Мерлин, это ты? - уверенности в этом у Джулиана не было, но кто еще мог вытащить их из той ледяной ловушки, - Ты можешь остановить эту пакость прежде чем она распостранится по всей округе?

 Отправлено: 15.09.08 18:09. Заголовок: Вверх, вниз. Снова в..

Вверх, вниз. Снова верх, потом опять камнем вниз. Жизнь в Бенедикте, словно кардиограмма у человека после страшной автокатастрофы, двигалась рывками. Но жить хотелось страшно - это уже что-то. Бенедикт медленно, словно неподъемную гору, поднял веки, свет раскаленной палкой тут же с размаху ударил в глаза. Смутная фигура двигалась перед глазами, а на губах застыло тепло поцелуя. Искусственное дыхание - усмехнулся про себя он. Тело ужасно болело, а горло горело изнутри выжженой слизистой. Что же там случилось? На это у него не было ответа. Бенедикт зашелся конвульсивным кашлем, схаркивая кровь.

 Отправлено: 16.09.08 18:13. Заголовок: Как любому бевальцу,..

Как любому бевальцу, достигшему высокого титула сож-ан, ан-сто-Аминн не раз приходилось проливать кровь, свою и чужую, бевальскую и человеческую, но, когда Бенедикт шевельнулся и закашлялся, она отшатнулась от него с негромким вскриком, рефлекторно вскидывая перед собой руки, оснащенные внушительными когтями, способными за несколько секунд разорвать куда более крупное животное, чем человек. Сигафи Отс-унс тихо, но яростно зашипела, Накамура-сан нащупал на столе любимый нож для рыбы, но в этот миг сверху донесся невероятный грохот, больше всего похожий на звук, который издала бы хрустальная люстра, падая в переполненный зрительный зал венской оперы, за которым немедленно последовал полузадушенный демонический вопль, завершившийся чем-то вроде истерического хохота. Все головы запрокинулись, а все глаза боязливо уставились в потолок.

/Хаос в Амбере/