Отправлено: 24.02.08 02:45. Заголовок: Неисповедимы Пути…

Лабиринт Корвина находится в одном далеком Отражении на прямом пути из Амбера в Хаос. Лежит он на каменистой равнине, где вечно клубится туман, подле дерева, чья вершина теряется в облаках. Неподалеку стоит бело-красное шевроле 57го года, в котором обычно сидит один из стражей Лабиринта – призрак Корвина или призрак Люка (известный также как Ринальдо).

 Отправлено: 24.02.08 02:46. Заголовок: /Улыбка без кота/ К..

/Улыбка без кота/

Кабинет был особенным местом. Даже в лаборатории, где хозяйка Стража проводила в последнее время немало времени, почти ничего не изменилось со времён Шару Гуррула. Отвоевав несколько лет назад при помощи Мандора и Мерлина Страж Четырёх миров у Джулии, Джасра наконец-то выбрала время привести его в порядок и заодно укрепить его обороноспособность, как магическую, так и военную.
Замком занимались наёмные архитекторы, и строители. Осталось лишь подпитать их работу энергией Источника и вплести в её ткань охранные заклинания. Дизайн и назначение различных помещений при этом не менялись. Но эту комнату она тщательно продумала и отделала сама. Это был её мир, её личная Вселенная, а заодно и ловушка для любого, кто посягнул бы без ведома хозяйки на это место.
Сейчас она сидела здесь за большим рабочим столом орехового дерева и задумчиво смотрела в окно, за которым бушевала водная стихия. Похоже, время кропотливой работы, ожиданий и раздумий заканчивалось. Начинался новый этап жизни, пора было снова отправляться в неизвестное. Политические интриги и номинальная власть сейчас мало волновали Джасру. Но это не значит, что характер её изменился. Нет, в ней поселилась новая страсть, которая толкала её вперёд и гнала в путь.. Встряхнув головой, она последний раз проверила все приготовления: боевые заклинания тонко змеились, готовые в любой момент сорваться с кончиков пальцев, наполненные энергией Фонтана, ожидали своего часа камни-амулеты. Повертев в руке заговорённый кинжал, Джасра всё же повесила его на пояс. Она, конечно, сама вполне эффективное оружие, но вдруг придётся метнуть? Достав из кармана Карту, нарисованную её сыном Люком несколько лет назад, она сжала её длинными тонкими пальцами и вгляделась, устанавливая контакт. Ощутив холод, леди решительно шагнула в клубящийся туман…

 Отправлено: 24.02.08 02:46. Заголовок: Встречный ветер холо..

Встречный ветер холодным клубком метнулся в лицо. Джасра плотнее запахнула плащ, подбитый мехом мантикоры. Туман висел плотной, будто живой, завесой. Впереди виднелся горящий узор, начертанный прямо на земле и дерево в центе него. Ощущая давно забытое волнение, она вгляделась и увидела в сумерках очертания бело-красной «Шевроле». Ветер доносил звуки мелодии Армстронга, щемящие и томные. Кто же слушает его в этом загадочном месте? Отбросив последние сомнения, она двинулась в сторону машины….

 Отправлено: 24.02.08 02:47. Заголовок: С тех пор, как Ринал..

С тех пор, как Ринальдо прошел Лабиринт Корвина и обещал посвятить себя его защите, прошло уже несколько лет, и вынужденное бездействие успело изрядно поднадоесть бывшему коммивояжеру. Призрак или нет, он не сильно отличался от своего прототипа, а потому, пусть он и позволил самому себе обвести себя вокруг пальца, ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что это произошло. К сожалению, настоящий Люк в окрестностях более не появлялся, и его призраку оставалось лишь жаловаться Корвину на жизнь в целом и самого себя в частности. Насмешливое предположение амберита, что, копируя Люка, Амберский Лабиринт намеренно лишил копию какой-то части природной изворотливости, окончательно испортило тому настроение на следующую пару лет, и все удобства и развлечения, предоставляемые ему объектом его внимания, не могли отвлечь его от сомнений в собственной состоятельности.

От мрачных мыслей его отвлекло внезапное ощущение, что он более не один. Зная, что это чувство было вложено в него Лабиринтом, он не стал тратить время на мысль о возвращении Корвина, но распахнул дверцу машины и стал напряженно вглядываться в туман. Кто бы не вздумал посетить его здесь, Лабиринт не счел его чересчур опасным – но Лабиринты ошибаются ничуть не хуже простых смертных.

 Отправлено: 24.02.08 02:47. Заголовок: Несмотря на то, что ..

Несмотря на то, что она много раз представляла себе этот разговор, Джасра испытывала лёгкое волнение. Ведь это мой мальчик, убеждала она себя, тот шалопай-студент, за которого со всем пылом материнской любви она болела на Олимпийских играх теневой Земли;удачливый коммерсант и послушный сын, под её руководством готовивший вендетту королевскому дому Амбера. Он просто попал в переделку, а я, возможно, смогу ему помочь, убеждала себя она. Однако, кто знает, каков он сейчас, как изменили его годы служения в этом загадочном месте каким-то непостижимым силам.
Люка, короля Кашфы Ринальдо I, бремя власти заставило изменится, пожалуйне не меньше, чем его дядю Рэндома - короля Амбера.
Одолеваемая этими мыслями, она приблизилась к "Шевроле". Её будто ждали - дверца машины распахнулась ей навстречу..

 Отправлено: 24.02.08 02:48. Заголовок: Вынырнувшая из туман..

Вынырнувшая из тумана фигура заставила его невольно отпрянуть.

– Мама?

Первым чувством Ринальдо была настороженность. Особой сыновьей любви он к Джасре не испытывал и, как многие мужчины, выросшие без отца, за бурными протестами против чрезмерной материнской опеки скрывал невысказанный упрек, что, поведи она себя как-то иначе, у нее по-прежнему был бы муж, а у него самого – отец. И хотя университетский психолог в Беркли долго доказывал ему, что в неполной семье мать не может играть только ожидаемую от нее роль, все, чего он добился, это что к раздражению Ринальдо добавилось смутное чувство вины. И пусть умом он и понимал, что несправедлив, никакие размышления не избавили его от крайне амбивалентного к ней отношения.

 Отправлено: 24.02.08 02:48. Заголовок: - Добрый вечер, сын!..

- Добрый вечер, сын! Не ожидал увидеть меня здесь? Прсти, что не навестила тебя раньше.. Но не буду лукавить-я по делу, причём серьёзному. Здесь замешаны мы с тобой и силы которым ныне ты служишь. И всё же я чувствую себявправе спросить: как чувствуешь ты себя здесь?

 Отправлено: 24.02.08 02:49. Заголовок: Хмурясь, Ринальдо ме..

Хмурясь, Ринальдо медленно вылез из машины, одновременно обдумывая ее слова. Что-то непохоже за мать, сразу признавать, что она прибыла по делу…

– Честно? Отвратительно. У тебя есть какие-то конструктивные предложения для меня, или тебе что-то нужно от Лабиринта?

 Отправлено: 24.02.08 02:49. Заголовок: Джасра улыбнулась. П..

Джасра улыбнулась. Похоже, что Ринальдо и впрямь здорово изменился. По крайней мере, стал более раздражительным. И где его коммерческая жилка, желание выторговать что-то для себя любой ценой. Уж больно он прямолинеен... Надо держать ухо востро.
- А чего бы тебе больше хотелось? - спросила она взглянув на него,- я, например, не против присесть и согреться.

 Отправлено: 24.02.08 02:49. Заголовок: Ринальдо усмехнулся ..

Ринальдо усмехнулся и сделал широкий жест в сторону от Лабиринта.

– Тут рядом в кустах есть пещера… со сталактитами и, если не центральным отоплением, то во всяком случае, магическим костром и вполне реальной снедью. Никогда не имел возможности узнать… как ты относишься к омарам? Здесь они не хуже чем в Сан-Франциско.

Что матери что-то нужно от Лабиринта было очевидно. Ну что ж, посмотрим, что она сможет предложить ему самому.

 Отправлено: 24.02.08 02:50. Заголовок: - Отлично! Думаю, бу..

- Отлично! Думаю, бутылочка сухого белого вина из подвалов Стража нам не помешает. Семейный ужин - это то,чего мы оба были долго лишены. Поговорим за десертом? Если его нет - я наколдую что-нибудь.
Будем надеяться, подумала Джасра,что я взяла верный тон.

 Отправлено: 24.02.08 02:51. Заголовок: Ринальдо хмыкнул и с..

Ринальдо хмыкнул и сделал первый шаг в сторону пещеры.

– Отличная мысль, я, как ты знаешь, в винах разбираюсь куда как хуже нашей вешалки. – Он замедлил шаг, пропуская Джасру вперед. – А десерт по выбору, но знаешь, достаточно пожелать. Здесь можно получить все что угодно откуда угодно. Даже танцующих гурий.

Последнее было добавлено исключительно, чтобы позлить мать, и Ринальдо постарался не смотреть в ее сторону, произнося эти слова.

 Отправлено: 24.02.08 02:51. Заголовок: Мальчишка, и когда т..

Мальчишка, и когда только они взрослеют? - Подумала Джасра, наверное не только о сыне. Хотя Люк, став королём, как-то посерьёзнел, перестал размениваться на мелкие обиды. Но Люк- не Ринальдо, стоит об этом помнить. Вслух она сказала лишь: "Что ж, показывай это замечательное место! О, да здесь премило! Конечно, это не Страж, и даже не твоя квартирка на теневой Земле, но вполне терпимо. Пожалуй, я займусь сервировкой. У меня была возможность взять несколько уроков..." Она пошевелила пальцами и на грубом каменном столе возникла изящная скатерть и приборы. "Желаешь добавить что - нибудь?" - улыбнулась она сыну...

 Отправлено: 04.03.08 03:44. Заголовок: Ринальдо хранил мрач..

Ринальдо хранил мрачное выражение лица, пока мать – в который раз, можно бы уже и привыкнуть! – старательно скрывала свое неприятие образа жизни сына и тактично намекала, что он не знает ни как накрыть на стол ни как принять гостей. Вот только если бы гостья присела спокойно и дала ему возможность самому что-то сделать…

– Да, пожалуйста, – буркнул он. – Ту самую бутылку, о которой ты говорила.

 Отправлено: 04.03.08 23:07. Заголовок: -Не сомневаюсь, что ..

-Не сомневаюсь, что ты сможешь оценить его, - сказала Джасра, размещая на столе бутылки, - ведь насчёт своего умения ты явно поскромничал... Странно, думала она при этом, что его так разозлило? Я ведь не хотела его обижать или поддевать. Воистину, мы общаемся не с людьми, а со своими представлениями о них. Впрочем, сама виновата, слишком его опекала, вот малыш и не хочет взрослеть, всё ерепениться как капризное дитя. Что ж, учтём и это...

 Отправлено: 05.03.08 13:32. Заголовок: У парня загорелись г..

У парня загорелись глаза. Да, несомненно, это оно - знаменитое белое из подвалов Стража. За пару его бутылок один из прежних хранителей спокойно купил несколько мелких государств - и по мнению Ринальдо, тот еще продешевил. Настроение немного улучшилось. Тем временем Лабиринт Корвина уже ответил на мысленный запрос своего призрака, и на столе появились тарелки с едой.
- Позволь мне, мама - Ринальдо открыл бутылку и ловко разлил вино по бокалам.

 Отправлено: 08.03.08 17:43. Заголовок: -С удовольствием! - ..

-С удовольствием! - сказала Джасра, усаживаясь за стол и кивая коловой.- Знаешь, есть кое-что, - задумчиво продолжила она, - очём мне очень хочется спросить тебя прямо сейчас. Некоторое время назад кто-то явно"подёргал" Страж, среагировал Фонтан. Это не ты, сынок? Моей первой мыслью было - Джулия. Но вряд ли, вряд ли, да и не этот неуклюжий тип, что пытался пройти Ритуал - Юрт, кажется? У меня осталось стойкое ощущение, что это кто-то из нашей семьи...

 Отправлено: 16.03.08 02:47. Заголовок: Ринальдо, только был..

Ринальдо, только было пригубивший вино, поперхнулся.

– Нет, – коротко отозвался он. – Может… настоящий Ринальдо?

Даже внезапно разнесшийся по пещере соблазнительный аромат, исходивший от появившихся на столе блюд, не улучшил резко испортившегося настроения. Какие-то несколько минут все было как должно было быть, как подсказывало ему его естество – но иллюзия развеялась. Женщина, сидевшая напротив него, не была его матерью, а сам он был не более чем артефактом – созданием одного Лабиринта и инструментом другого.

 Отправлено: 17.03.08 08:46. Заголовок: Джасра улыбнулась: ..

Джасра улыбнулась: "Считаешь себя ненастоящим?" - ей было очень интересно, что она услышит в ответ.

 Отправлено: 17.03.08 14:48. Заголовок: Ринальдо пожал плеча..

Ринальдо пожал плечами, тщетно пытаясь подавить досаду.

– Какая разница, чем я себя считаю? – Он схватил вилку и с силой ткнул ею в лежавшую перед ним еду, не заметив даже, что лежало на его тарелке. – Приятного аппетита.

 Отправлено: 18.03.08 17:34. Заголовок: - Спасибо,- кивнула ..

- Спасибо,- кивнула задумчиво Джасра. Н-да, малыш нервничает, это нехорошо. Но его можно понять.
- Судя по твоей реакции, разница безусловно есть, - подняв глаза, она внимательно посмотрела на него. - С твоего разрешения, я предпочла бы считать, что Провидение преподнесло мне сюрприз и теперь у меня два сына - Люк (не нравилось мне это имя никогда, но смотри ж ты, пригодилось) и ты, Ринальдо. Перепутать вас сложно, а относится к тебе иначе, мне как-то затруднительно. (После паузы): а что у нас вон на том блюде? Передай-ка мне его, сынок.

 Отправлено: 20.03.08 00:38. Заголовок: Ринальдо мрачно прод..

Ринальдо мрачно продолжал смотреть в свою тарелку, хотя слова матери и, главное, теплота в ее голосе не могли не оказать своего воздействия. Разумеется, он знал, что имя «Люк» ей не нравится, настаивал на нем отчасти именно из-за этого, но теперь небрежное решение Мерлина несколькими годами ранее называть друга Люком, а призрака – Ринальдо, вызывало у него совсем другие чувства.

– Салат с креветками, – пробормотал он, заглядывая под серебряную крышку и всеми силами стараясь не выдать овладевшего им смятения. – Если позволишь…

 Отправлено: 22.03.08 00:13. Заголовок: - Разумеется, с удов..

- Разумеется, с удовольствием, - улыбнулась ему мать. Она решила, что лучше дать ему время освоиться в новом качестве. А пока росто получить удовольствие от обычного семейного ужина.
- Очень приятный вкус, хотя соус необычен. Что-то мне напоминает... Нет, не могу вспомнить.

 Отправлено: 22.03.08 00:30. Заголовок: Глаза Ринальдо вспых..

Глаза Ринальдо вспыхнули, и он положил вилку и наклонился вперед.

– Ресторанчик на набережной, помнишь? Пирс 39? Ты еще спрашивала тогда, откуда здесь ивендийские лотусы?

 Отправлено: 25.03.08 21:48. Заголовок: - Это где рыбачьи се..

- Это где рыбачьи сети вместо занавесок? А над стойкой - перевёрнутый стеклянный конус с каким-то экзотическим пойлом?

 Отправлено: 29.08.08 02:57. Заголовок: - Ты все еще помнишь..

- Ты все еще помнишь такие детали. Да, тот самый ресторанчик.
Ринальдо всегда удивляла феноменальная способность матери запоминать мельчайшие детали и удерживать их в голове. Возможно кому-то она бы не показалась такой уж удивительной, но нужно было учитывать, что возраст матери в четыре, если не в пять раз превышал возраст долгожителей Земли. Ежу понятно, что за это время она успела побывать в сотнях ресторанах и то, что мама помнила обстановку Пирса №39 вызывало восхищение.
Призрак вздрогнул. А ведь возможно он ошибается. И дело вовсе не в ее способностях, а в том, что той встрече она придала гораздо больше значения, чем сам Ринальдо.

 Отправлено: 31.08.08 20:13. Заголовок: Да, странно. Почему-..

Да, странно. Почему-то запомнилось. - Задумчиво произнесла Джасра. Её больше волновала главная цель визита, хотя от матери не укрылось, как изменилось выражение глаз сына. Что-то там было, о чём ей уже не помнилось.

 Отправлено: 07.09.08 02:01. Заголовок: - Хватит, я наелся, ..

- Хватит, я наелся, - Ринальдо решительно отодвинул от себя тарелку, которая тут же растворилась в воздухе. Он налил в опустевший кубок вина и сделал большой глоток, не сводя пристального взгляда с матери.
Почему она тянет время?
Не то, чтобы у стража были проблемы со временем - как раз его-то у него было предостаточно. Но все же ему было интересно, что могло привести Джасру сюда. Сперва он готов был списать неожиданный визит на обычное любопытство. Мать могла наслушаться информации о Лабиринте Корвина и пожелать узнать все так сказать "воочию". Но едва ли из-за этого она сейчас ходит вокруг да около. Было в ее взгляде что-то еще, и, прекрасно зная характер матери, Ринальдо ожидал чего угодно.

 Отправлено: 12.09.08 20:20. Заголовок: Джасра задумчиво пос..

Джасра задумчиво посмотрела на сына, затем перевела взгляд на Лабиринт. "А он красив - произнесла она, - или скорее гармоничен. Отсутствие разломов и некая первозданность что ли..." Подняв глаза на Ринальдо, она следила за его реакцией. "И каковы же ваши отношения?"

 Отправлено: 16.09.08 01:26. Заголовок: О, мы наконец решили..

О, мы наконец решили перейти к сути. Не прошло и полугода
Несмотря на скепсис, Ринальдо проследил за взглядом матери и замер. Волшебный узор неизменно вызывал в нем немое восхищение своей изящной, но в то же время максимально естественной красотой. Он был схож с амберским Лабиринтом, но в то же время был совершенно иным. Страж знал, что в нем хранилась печать того Лабиринта, а после прохождения его Мерлином - и Логруса. Но Лабиринт Корвина не был ни тем, ни другим, но третьей силой. Новым полюсом.
- Да, он красив, - выдохнул Ринальдо, но второй вопрос матери отвлек его от далеких размышлений и вернуться на грешную землю.
- Я его Страж. Но ты и сама это знаешь.

 Отправлено: 16.09.08 22:24. Заголовок: Джасра понимала, что..

Джасра понимала, что пришло время для серьёзного разговора. Она решила не ходить окольными путями. Зачем обманывать мальчика без крайней нужды?
"Разумеется знаю. Но что значит - Страж? Каковы твои обязательства перед ним? И что он даёт тебе взамен? Кстати, могу я посмотреть на него вблизи?"

 Отправлено: 23.09.08 14:25. Заголовок: - На какой из этих в..

- На какой из этих вопросов мне следует ответить в первую очередь? – он усмехнулся, поднимаясь на ноги. Похоже, что Джасра не собиралась вредить Лабиринту Корвина, и вряд ли бы смогла, даже если захотела, а потому он не видел особых препятствий для исполнения ее последнего желания. Страж сделал жест рукой, приглашая следовать за собой, и направился к выходу из пещеры.
Поток вопросов вызвал у Ринальдо легкое раздражение. Джасра была хозяйкой Стража Четырех Миров и как никто другой должна была понимать, что означает роль хранителя такой могущественной силы. К тому же в том, как были сказаны эти слова, было что-то пренебрежительное, словно речь шла о рядовом контракте охранника. Но, возможно, ему просто почудилось. Из-за постоянного напряжения он сделался мнительным, а неустанные попытки Амберского Лабиринта проникнуть на эту территорию ситуацию отнюдь не улучшали. С другой стороны Логрус тоже не упустил бы момента уничтожить конкурента. И победа ни той, ни другой стороны не сулила Ринальдо ничего хорошего.
Лабиринт Корвина был кем-то вроде приемного родителя, постоянно подпитывающим его жизнь. И у него не было ни малейшего желания с этой жизнью расставаться.

/Blood line/

 Отправлено: 25.09.08 20:48. Заголовок: Поднявшись из-за сто..

Поднявшись из-за стола, она двинулась вслед за Ринальдо, раздумывая о причинах его раздражительности. "В сущности, я ведь ничего не знаю о его существовании и о том, что здесь происходит," - думала Джасра. Решив получить свою долю могущества и сделать свою власть над тенями полной, она видимо не учла всех факторов. Но не отказываться ж теперь от задуманного. "Буду действовать по обстоятельствам"-решила леди, продходя к тому месту, где сиял начертанный Корвином узор.
Из раздумий её выдернули странные звуки, похожие на стоны. Подняв голову, она увидела почти в самом центре Лабиринта лежащую ничком смутно знакомую фигуру. Человек истекал кровью. Проклятье!! Только этого не хватало. Но тело колдуньи уже действовало автоматически: руки сплетали целительное заклинание...

/Blood line/