Отправлено: 02.07.11 00:12. Заголовок: Once in Amber

место: Амбер, королевский замок
время: около 10 лет после окончания "хроник"
обстоятельства: праздник в честь четвертого дня рождения наследника престола и его сестры-близняшки
участники: все желающие

 Отправлено: 02.07.11 18:47. Заголовок: Праздник! Какая прел..

Праздник! Какая прелесть. Будь Фионе столько же лет , сколько одной из виновниц торжества, она бы может даже в ладоши похлопала, но даже наедине с собой дочь Оберона предпочитала вести себя чуть сдержанней. Однако, предстоящее торжество - это же такой шанс поинтересоваться самочувствием любимого семейства в неформальной обстановке. Хотя в аквариуме с пираньями неформальной обстановки не бывает. И девушка это прекрасно знала. Но тем не менее.
Главной проблемой для любой девушки является проблема выбора. Вот и сейчас, Фиона прикидывала, чтобы такого ей одеть, дабы выглядеть сногсшибательно. А если принять во внимание, что она всегда выглядела именно так, ей стоило тщательно продумать все детали. Критически оценив весь ворох новых вещей, сшитых специально по случаю, девушка остановила свой взгляд на цвете небесной лазури. Не совсем, то к чему она привыкла, но иногда стоит и по экспериментировать. Времени до начала официальной части оставалось не так уж и много, и Фи не стала его тратить зря.
Открыв дверь своих апартаментов, ни у кого бы ни возникло сомнения, что эта обитательница Амбера направлялась на праздник. Выглядела девушка как обычно. Шикарно. Возвышенно. Прекрасно. Впрочем, судить об этом не ей. При всём при этом мысли в этой хорошенькой головке роились не столь возвышенные. Правда, справедливости ради следует отметить, что Фи ничего не замышляла. Пока. Ей хотелось немного отдохнуть и расслабиться. Если в этом доме это вообще возможно. Однако, девушка была полностью готова к любому повороту событий. Вот только все обдумывать, принимать решения и менять свое поведение, она собиралась в зависимости от обстоятельств. Вдруг и у остальных ее родичей сегодня на уме лишь невинное веселье, а не обычные интриги? Фи саркастически улыбнулась своим мыслям – последнее было столь же нереально, как и падение луны с неба. Особенно днем.
Девушка плавной, скользящей походкой направилась в зал, где и должно было пройти мероприятие. Не забыла она и два меленьких свертка, в блестящих упаковках, с розовой и голубой ленточками – тут Фи решила придерживаться классических взглядов. До зала она добралась довольно быстро. Там ещё никого не было, кроме обслуживающего персонала, призванного сделать этот праздник безупречным. Конечно, для своего появления девушка предпочла бы нечто более эффектное. Но здесь не всегда угадаешь, а отправляться назад в комнату было верхом глупости. А потому Фиона смело шагнула в зал, и стала внимательно изучать убранство – надо же хоть чем-то себя занять, пока не пожаловали остальные. Теперь ей оставалось только ждать.

 Отправлено: 02.07.11 20:24. Заголовок: …кстати об аквариума..

…кстати об аквариумах и их обитателях…
Льювилла появилась в Амбере тихо и незаметно. Она словно как-то сама собой возникла в здешней атмосфере, чтобы наверняка так же естественно исчезнуть через день или час… Девушка с изумрудными волосами, тонкой статью и шелковистой, прохладной наощупь кожей… Девушка-загадка среди всех ее родственников. Кто мог похвастаться, что знает ее полностью и до конца? Льювилла с первого взгляда как-то подсознательно вызывала и чуждое и близкое одновременно ощущение, то ли спокойным с проблесками неизвестной печали взглядом, то ли легкой отрешенной улыбкой. Она была красива по-своему, совсем не так как Фиона или Флоримель. Яркие представления, интриги, шевелящиеся и поблескивающие чешуей, точно туго сплетенный клубок змей, буйство красок и яда, лжи и лицемерия… все это не таило в себе особенной прелести. А, может, она просто устала. Она была другая. Льювилла в любом случае устала от того или иного, и стремилась в играх семьи не участвовать, находясь подальше от них.
Сейчас же, Льювилла устроилась у окна, облокотившись локтями о подоконник и устремив взгляд куда-то туда… не сюда. Она думала, и даже когда старалась выглядеть как-то веселее, под стать празднику, легкие, точно мыльные пузыри, крупинки печали нельзя было не заметить в ее глубоком бездонно-зеленом взгляде. Такое же зеленое платье из легкого шелка с отделкой из не ярко поблескивающего серебра свободно струилось к ее ногам, обтекая все изящные, хрупкие изгибы. Возможно, Льювилла была даже слегка астенична. Возможно, но не разобрать. Волосы мягкими волнами струились по ее плечам, ниспадая далеко ниже уровня бедер, будто причудливая вуаль лаконично заканчивая образ принцессы, мысли которой были неоднозначны. И, все же, Льювилла в глубине души теплила надежду на то, что Виалла знала что делает… Дети, исчезновение Рэндома… Вопрос наследования… Оставалось лишь догадываться как королева еще держится в столь скверном раскладе. И, не допусти того Единорог, с детьми что-то случится в результате внутрисемейных интриг, на которые из присутствующих способные имеются и не в одном лице. Это лишь отягощало… Это чуть-чуть, незаметно, подтачивало ее желание находиться в Амбере в это время, но, в то же время, показывало что оное может стать в какой-то мере необходимым, не говоря уже о приличиях.
А вот и Фиона… Она твердо шагнула в залу, которую готовили для праздника, слишком увлеченно думая о том как выглядит со стороны и прошагав мимо. Кажется, было еще рано. Кажется… Или Льювилла слишком долго пребывала в задумчивости, потеряв связь с реальностью? Стоило ли пройти вслед за сестрой, или же стоило прогуляться, пока время располагает?

 Отправлено: 02.07.11 20:36. Заголовок: Праздник - это всегд..

Праздник - это всегда развлечение для приглашенных, но для тех, кто его организовывает, это в первую очередь - головная боль, особенно если речь идет о торжестве подобного размаха. Но тут уж ничего не поделаешь, день рождения наследника престола и, не стоит забывать, и его сестры, - событие государственной важности. Пусть даже сам наследник еще этого не понимает, и дай Единорог - не скоро поймет. Детство само по себе ценный подарок, и ни к чему портить его другим так же, как когда-то его испортили тебе самому. Столько ведь лет прошло, а он до сих пор помнит...
Джулиан резко остановился, качнул головой, прогоняя так некстати нахлынувшие воспоминания. И только тогда поймал себя на том, что снова сбился со счета. Он уже наверное в шестой раз за сегодняшний день проходил по этому коридору, проверяя караулы, и каждый раз сбивался со счета. Впрочем, до сих пор ему в этом помогали окружающие, некстати вспоминая какое-нибудь очередное, не терпящее отлагательств и вот прямо сейчас требующее его внимание дело, а в этот раз, надо же, сам отвлекся... Ну да ладно. В конце-концов нет никакой необходимости делать это самому, для этого у него есть капитан королевской стражи. Джулиан искренне надеялся, что тот знает свое дело куда лучше него самого.
Впрочем, останавливаться на полпути было не в его привычках. Из чистого упрямства Джулиан все-таки завершил обход у гостеприимно распахнутых дверей главного зала. Внутри было пусто; только обслуга наводила последние штрихи, поправляя цветы и бокалы. Для гостей еще слишком рано... Он окинул залу взглядом, убеждаясь, что все в порядке - об этом, впрочем, должна была позаботиться Флора, в кои-то веки вызвавшаяся сделать что-нибудь полезное, и уже собирался было повернуться и уйти, надеясь хоть немного передохнуть перед началом торжества, как что-то привлекло его внимание, какое-то движение, блеск сияющих на солнце рыжих волос на самом краю поля зрения... Джулиан прищурился, потом улыбнулся. И, стараясь ступать бесшумно подошел к стоящей к нему спиной Фионе.
- Ты сегодня рано, сестренка, но я чертовски рад тебя видеть.

 Отправлено: 03.07.11 12:27. Заголовок: Фиона продолжала с и..

Фиона продолжала с интересом изучать обстановку – да уж, постарались на славу. Правильно, ведь сложнее всего угодить собственным родственникам. Это особенно актуально, если ты являешься представителем королевской семьи, и с детства воспитывался в атмосфере „любви и понимания”. И вот так и появились братья и сестры, которые не поскупиться на похвалы – на словах. Однако, опытные их взгляды подметят все недочеты. Можете быть в этом уверены. А потому Фи мысленно поставила себе плюсик, что решила поддержать устроителей торжества морально – разве может быть более ценная помощь от рыжеволосой красавицы?!
Странно, что ещё никого нет. – размышляла принцесса. – Неужели остальные решили, что чем меньше общения в кругу семьи, тем целее здоровье? Но ведь это не повод, чтобы портить детям удовольствие от праздника. Подарки для юных наследников должны быть обязательно. Радоваться жизни надо, пока судьба предоставляла такой шанс. Хотя чему тут радоваться? Фиона не успела перечислить для себя все нюансы сегодняшней политической ситуации, потому как к ней обратились.
- Ты сегодня рано, сестренка, но я чертовски рад тебя видеть. голос Джулианна заставил ее непроизвольно вздрогнуть, и тут же рассердиться на себя за подобную реакцию. Если уж стоишь спиной к входным дверям, следует быть готовой к тому, что к тебе вот так могут подойти. Беспечность может стоить дорого. Хотя, преувеличивать не стоит – нападать настолько явно, не осмелиться никто. Тем более, что как это ни обидно признавать, но столь значимой особой Фи на данный момент не являлась. В общем, совладав со своими эмоциями, девушка повернулась на голос, и выдала одну из самых обворожительных из своих улыбок. Все-таки присутствие ещё хоть кого-то ее порадовало – сегодня находиться в одиночестве долго, у Фи просто не было настроения.
- И это абсолютно взаимно, братец. – она продолжала лучиться благожелательностью. Ну просто милейшие создание. Правда вот поверил ли в ее искренность Джулиан оставалось огромным вопросом – все-таки знал он её далеко не первый день. Однако, и саму Фиону это заботило крайне мало. Опять же, пока. А потому она продолжила. – А ты все в делах, да в делах. Тяжело, наверно, устраивать подобные мероприятия. Не устал? – проявила заботу девушка. Вот только опять же сказать издевается она, или в самом деле сочувствует брату, было невозможно. А какой язвой может быть эта дочь Оберона рассказывать никому не надо – все итак об этом знали. Она уже приготовилась выслушивать ответ своего родственника, когда, наконец, уловила, что они все же не одни. У окна стояла Льювилла. Ага, отлично. Все-таки есть смелые. Однако, принцесса высказала себе ещё и уйму гадостей за собственную невнимательность. Нельзя так не замечать королевских особ. Ответа Джулиана услышать Фиона просто не успела, решив, что обратить его внимание на гостей гораздо важнее – потому, как судя по всему, ни одна она сегодня была столь невнимательной. – Любезный мой братик, по-моему, нам следует поздороваться и с Льювиллой, а то ей, наверно, крайне одиноко у окна.

 Отправлено: 03.07.11 17:16. Заголовок: Оконное стекло задро..

Оконное стекло задрожало от громового хлопка и вся комната озарилась сиреневыми сполохами. В который раз Джулия задала себе этот вопрос: из чего же тут делают заряды для фейерверков. И в который раз дала вполне очевидный, хотя и весьма расплывчатый ответ – магия.
Да. Магия. Она царит в этом мире. И правят этим миром те, кто властвует над магией. Кстати, говоря о властителях, - если она хочет успеть во дворец, ей стоило бы поспешить. Короли как известно ждать не любят. С этой мыслью девушка еще раз критически осмотрела себя в зеркале. Из стеклянной мути ей немедля ответила злобной и хищной ухмылкой Ми Юки, но сейчас Джулию не заботили аппетиты вечной спутницы. Любовно разгладив подол темно-синего парчового платья, и удовлетворенно кивнув своему отражению, девушка поспешила вниз, в задымленный зал таверны.
Ну а тут как водится праздник в аккурат достиг своего апогея. А чего спрашивается ждать простому люду? У них-то все без церемоний, и гулянка тут шла с самого утра. Гремели тяжелые сапоги по деревянному полу, весело отбивая такт, где-то билась посуда, где-то визжали девки, и вышибалы уж старательно начищали чью-то физиономию. Потные музыканты остервенело выворачивали инструменты наизнанку, дабы угодить разбушевавшейся публике, и нестройный хор энергично выводил пьяными голосами разухабистую песню. Брезгливо поморщившись, Джулия переступила валявшегося у входа забулдыгу и торопливо направилась к ожидавшему ее экипажу.
Будь у нее какой-то выбор, она ни за что не стала бы связываться с подобными «злачными местами», но как ни крути именно это заведение поставляло легальную часть ее дохода. Истинную часть ее научили скрывать события недавних лет, в частности то отношение, которое демонстрировали дети Оберона к лицам сомнительного происхождения, заимевшим власть над Отражениями. Видно раз обжегшись на молоке поневоле научишься дуть на воду. Они научились, и в этом заключалась главная проблема. Насколько ей стало известно, под охраной находились не только Лабиринты в Амбере, Рэбма и Тир-на-ног. Стражу поставили даже у восстановленного Мерлином теневого Лабиринта.
Да и во дворец теперь уж так просто не попадешь, но не даром же все те два с лишком года, что она жила здесь, Джулия всеми доступными способами зарабатывала себе имя и репутацию, заводила знакомства и связи. И за последний месяц по крайней мере трижды бывала во дворце. Во время одного из визитов ей практически удалось задуманное, но вмешалась одна из тех досадных мелочей, что вечно крушат гениальные планы. Сегодня же все обстоятельства складывались исключительно ей на пользу. Пока гости будут пить за королевских недоносков, мало кому из стражи будет дело до дворцовых подвалов.
Итак, предъявив начальнику стражи приглашение и сбросив в руки подоспевшему слуге свой плащ, Джулия с достоинством проследовала к главному банкетному залу. Ну чтож, лучше не придумаешь: гости только-только начали собираться, и в огромном зале небольшими группками беседовало не более пары дюжин человек. Приняв парочку кислых как незрелый лимон «любезностей» от знакомых лордов, девушка присоединилась к группе представителей Торговой Гильдии, которые приветствовали ее куда радушнее. Как и все торговцы, более всего они ценили деньги, а человек умеющий делать деньги – всегда почетный член их клуба. Распив с ними традиционный аперитив, она сделал вид, что полностью увлечена обсуждением вопроса о необходимости расширения торговых границ Золотого Круга. В то же время глаза ее вглядывались в лица собравшихся в зале людей. Пока она смогла высмотреть лишь троих членов королевской семьи. Джулиана она заметила почти сразу, так как была уже официально ему представлена. И когда их глаза встретились, Джулия сделала легкий книксен в его сторону. А вот рядом с ним стоял неприятный сюрприз в лице принцессы Фионы. Право трудно сказать, чего можно ожидать от этой ведьмы. Но уверенности Джулии сей факт не поколебал, - пока она не пользовалась своей силой, риск быть раскрытой оставался ничтожно малым. В конце-концов не для того сюда пришла Фиона чтобы выискивать собратьев по искусству. Куда больше страшилась девушка преждевременного появления в зале Блейза или самой королевы. Неизвестно, какими талантами наградила Виаллу слепота, но ее проницательность была просто паранормальной…

Скрытый текст

Первый блин всегда комом, поэтому прошу не пинать сильно за рваный стиль. :)

 Отправлено: 03.07.11 20:40. Заголовок: Надо же, ему все-так..

Надо же, ему все-таки удалось застать эту маленькую рыжую ведьму врасплох, а ведь он столько лет почти всерьез верил, что это невозможно в принципе. И хотя когда Фиона обернулась к нему, ее лицо светилось очаровательнейшей улыбкой, эта ее первая, чисто инстинктивная реакция дорого стоила. Как и ее неожиданная заботливость, столь искренняя, что казалась почти насмешкой.
- По сравнению с тем, с чем мне приходилось иметь дело последние пару недель, это всего лишь детский праздник, - нарочито легкомысленно отозвался он. Впрочем, не похоже было чтобы Фиону интересовал его ответ; сестренка заметила Льювиллу, примостившуюся у окна. Проклятье, а он и не заметил ее когда вошел... Нельзя быть таким невнимательным, однажды это может плохо кончиться.
Легкая тень досады на мгновение промелькнула в его глазах, и тут же исчезла, сменившись улыбкой. Джулиан приветственно махнул рукой Льювилле, но не сдвинулся с места ни на шаг.
- Да, мы уже виделись с ней сегодня утром, - снова переведя взгляд на Фиону, сказал он. - Я приглашал и Моэри, но она ограничилась тем, что передала поздравления через нашу сестру. Как всегда. Скорее море высохнет, чем ее подводное величество поднимется из морских глубин по Файелла-бионин.
Пока они говорили, в зале постепенно начали появляться первые гости. Джулиан машинально оглянулся, выискивая взглядом знакомые лица. На мгновение взгляд задержался на примкнувшей к компании торговцев темноволосой девушке показавшейся ему смутно знакомой. Джулиан попытался вспомнить откуда он ее знает, но нужное воспоминание почему-то ускользало, как песок из ладони... Заметив, что он на нее смотрит, девушка сделала книксен. Джулиан хотел было кивнуть в ответ, но внезапно в его ноги со всего размаху влетело нечто. Наклонившись, он неестественно быстрым движением перехватил "нечто" за шиворот, поднял на руки. Ну да, так он и думал... Растрепанные волосы, сбившиеся в бесформенный ком парадные одежды, и лучащаяся весельем откровенно шкодливая мордашка - познакомьтесь, наследник престола собственной персоной.
- Фи, посмотри что я поймал. По-моему это сбежавший заяц. Или белка. Или может даже... - тут он сделал страшные глаза, - барсук? Как думаешь, если мы с тобой съедим его на ужин, его кто-нибудь будет искать?

Скрытый текст

леди Джулия, а вы не напомните мне обстоятельства нашего знакомства? а то я что-то запамятовал... проблемы с памятью - это у нас семейное

 Отправлено: 03.07.11 23:49. Заголовок: Все-таки придется оч..

Все-таки придется очень постараться, чтобы никто не догадался, что она сегодня почти не спала. Нервы не причем - дело не в них, а в имениннниках. Которые категорически не желали засыпать. Где-то в районе полуночи Вилла начала догадываться, что все это не просто капризы и, наконец, близнецы изволили ей открыть свой план: они просто хотели увидеть, как приходит День Рождения.
"Как его увидишь, если спишь?" - очень резонно в один голос заявили они.
" А мне говорили, что он очень пугливый и поэтому приходит только тогда, когда ты спишь" - удивляя себя саму быстротой реакции, нашлась она. Кажется, идея "поймать" наступающий праздник ей самой никогда в голову не приходила. Хотя, если б даже и приходила - что с того?
Дети либо решили ей поверить, либо все-таки хотели спать, но эспромт подействовал - они притихли и довольно скоро она с удовольствием услышала мирное сопение.
Но вот от нее сон сбежал, а вместо него навалились воспоминания. Разные воспоминания о том, что было за эти четыре с лишним года, когда временами хотелось просто забрать малышей и исчезнуть где-нибудь в глубинах Ребма. Почему она так этого и не сделала? Возможно потому, что Амбер стал-таки для нее домом, а возможно потому что эти двое, так не хотевшие проворонить свой четвертый День Рождения, оказались, как это не удивительно, залогом стабильности Амбера. Уйди они со сцены - начнется знакомая всем чехарда. Раз она этого до сих пор не сделала - значит уже не сделает. А потом... Да они же замучают ее вопросами о своих дядях-тетях и о том, когда кого из них увидят!
Похоже, под утро ей, все же, удалось заснуть... Продолжалось это недолго, пока именинники (теперь уже официально) не проснулись и не стали бурно обсуждать, а стоит ли будить маму.

Виалла прислушалась - как-то подозрительно тихо и спокойно вокруг. Слишком тихо, чтобы поверить, что двое малышей все еще где-то рядом. Королева вздохнула и поднялась с кресла:
-Эй, я иду искать!

 Отправлено: 04.07.11 21:31. Заголовок: На заботу девушки ее..

На заботу девушки ее брат не отреагировал, предпочитая отшучиваться. Правильно. Все-таки опыт великая штука. Пока он говорил, Фи умудрялась как всегда, и слушать собеседника, и внимательно следить за его взглядом. Очень полезно. Так она успела заметить, что некая девушка приветствовала его. Цепким взглядом всмотревшись в лицо родственника, вывод для себя рыжеволосая бестия сделала следующий – он ее где-то видел, но как звать явно не помнит. Да это, наверно, и необязательно. Хотя в королевской семье мелочей не бывает – вряд ли на такой праздник пригласили кого-то малозначимого. Про себя принцесса отметила ещё и то, что девушка ей не сильно понравилась. Что, по крайней мере, странно. Она ее точно не знала, и вопрос хотела ли знать вообще. Однако, Фионе редко нравился вообще кто-то, кроме себя любимой, а потому, она лишь отметила про себя, что следует повнимательней присмотреть за этой таинственной незнакомкой, и вновь сосредоточилась на беседе.
Хорошо, что Фиона не направилась к окну сразу, ибо Джулиан даже не пошевелился – видимо, или уже успел выразить свое почтение обитателям подводного королевства, или посчитал, что сделает это позже. Второе, правда, было настолько маловероятно, что Фи отмела его за несостоятельностью. Она на секунду задумалась, стоит ли ей извиниться перед Джулианом, и отправиться к Лью прямо сейчас. Однако тут же решила, что всему свое время – кто никуда не спешит, всюду успевает. Тем более, что вести светские, и не только, беседы, она предпочитала с глазу на глаз – пользы от этого гораздо больше. В этот момент к ним шмыгнула тень, и ее родственник поднял в воздух никого иного, как виновника торжества. Правда, одного. Парнишка был взъерошен, и инстинктивно продолжал мчаться к одному ему ведомой цели. Дети! Пока суровый дядька в шутливой форме описывал мальцу все, что с ним можно сделать, в головке Фи успел промчаться целый ворох мыслей – начиная от а не следует ли ей самой задуматься о детях и какие от них преимущества и недостатки, и заканчивая, насколько непредсказуемое будущее уготовано этому конкретному зайчонку, бельчонку или даже барсуку, как изволил выразиться Джулиан.
- Съесть? Но я не голодная. Пока. – хитро улыбнулась девушка, явно подыгрывая брату, и стараясь при этом не упустить реакцию самого наследного принца. – А искать его явно будут – как-никак он сегодня очень ценен, а потому нам стоит использовать его как приманку и подождать, какие ещё шустрые барсуки к нам прибегут. Ты представляешь, какой у нас получится улов? С этими словами Фиона весело подмигнула, а затем осторожно начала щекотать мальчика. – А ну ка рассказывай, кого нам ещё ждать?. Хотя, казалось, что девушка полностью поглощена своим занятием, она успевала следить ещё и за всем происходящим.

 Отправлено: 04.07.11 22:53. Заголовок: Ответного кивка не п..

Ответного кивка не последовало. Видимо Джулиан ее не узнал… либо сделал вид, что не узнал. Сэр Реджинальд во время их первой экскурсии по замку, представил ее как леди Джулию, владелицу «Ночной Бабочки». Наверняка сделано это было специально, - ведь репутацию хозяйки борделя трудно назвать безупречно чистой. Ну и наплевать! Как бы они к ней не относились, все эти лорды, сэры, пэры, она про них могла порассказать гораздо больше. Хотя тут и комментариев не нужно за исключением одного: два с лишком тысячелетия во главе этой своры стоял матерый закоренелый развратник, а теперь за не имением лучшего примера, потомки без долгих размышлений двинулись по накатанной дорожке. И хотя Джулия не питала особого уважения к морали торговца, она тем не менее стояла на много ступеней выше всего этого бомонда, чья мораль начиналась и заканчивалась ниже пояса. Так-то господа аристократы, - благородным нужно быть не только по праву рождения, но и по делам своим…
Тут мысли ее прервало азартное сопение у нее за спиной и нечто мелкое, но весьма шустрое промчалось мимо, чуть не сбив ее с ног. Чисто рефлекторным жестом девушка вскинула руки и подняла на уровень глаз трость с крупным набалдашником из цельного куска янтаря формой напоминающим яйцо. Янтарное яйцо коротко вспыхнуло… но к счастью ей удалось вовремя сдержать непроизвольный порыв.
Тревога оказалась ложной – всего лишь один из королевских выродков решил пошалить. И как водится, тут же все глаза устремились на наследника. Сейчас начнутся умильное сюсюканье и восхищения цветущим видом принца. Хотя сама Джулия ничего положительного в шкодливом мальчишке не видела – раскормленный поросенок! И тут очень кстати пришлись слова Джулиана: правда – знатная бы получилась закуска! А косточки можно было бы свалить к остальным, в подвал «Ночной Бабочки»…
Но только дурак посмел бы красть наследника трона сейчас, когда на него устремлено столько глаз. А Джулия отнюдь не был дурой…

Скрытый текст

Надеюсь, я ответила на ваш вопрос, сударь? И красть наследников я не собираюсь, а то тут кое кто уже так подумал.

 Отправлено: 06.07.11 10:20. Заголовок: Ребенок дернулся в е..

Ребенок дернулся в его руках, по инерции пытаясь продолжить свой бег, потом, поняв, что Джулиан не собирается его выпускать, завозился, устраиваясь по удобней. Джулиан слегка ослабил хватку, впрочем, не настолько, чтобы наследник смог вывернуться или упасть.
- Я не барсук, и меня нельзя есть, особенно сегодня, - затараторил малыш, - у меня же сегодня День Рождения!
- Да ну, серьезно? - притворно удивился Джулиан. - Ну раз День Рождения, то тогда не будем... Тем более, Фиона не голодна... А где твоя сестра?
Наследник не ответил, лишь заливисто рассмеялся, когда Фиона принялась его щекотать. Джулиан внимательно оглядел залу. Он не сомневался, что вторая именинница тоже где-то поблизости; дети всегда были неразлучны. И то, что глядя по сторонам, он нигде ее не видел, начинало его беспокоить, главным образом потому, что предсказать, что выкинет оставшийся без присмотра взрослых четырехлетний ребенок, невозможно в принципе.
Тем временем юркая тень скользнула вдоль западной стены и тут же скрылась под массивным столом, заставленном блюдами с фруктами и бокалами с шампанским. А в следующий миг все на нем пришло в движение, словно кто-то невидимый тянул на себя скатерь изнутри. Краем глаза заметив это движение, Джулиан невнятно выругался и, со словами «Не дай ему сбежать!» передал наследника Фионе, а сам поспешил к столу. Но предотвратить надвигающуюся катастрофу не успел - с веселым звоном посыпались на пол стоявшие ближе всех к краю бокалы, расплескивая вокруг брызги вина и осколки хрусталя.
Ему понадобилось несколько секунд, чтобы выудить из под стола виновницу произошедшего.
- Я не специально, я запуталась в скатерти, - тут же сообщила девочка.
Джулиан лишь вздохнул, внимательно разглядывая свою "добычу". Вроде малышке повезло, ни один из осколков ее не задел...
- Ты не поранилась? - на всякий случай уточнил он. Девочка отрицательно мотнула головой. И только тогда он заметил, что взгляды всех присутствующих устремлены на них.
- Все в порядке, - сказал он.
И, словно это все объясняло, добавил:
- Дети...
Тихий шепоток как ветер промчался по зале, гости заулыбались. Вместе с малышкой Джулиан вернулся к Фионе, забрал у нее второго именинника.
- Извини, Фи, я тебя ненадолго оставлю. Пойду сдам этих маленьких бандитов Виалле, она наверное ищет их по всему замку. К тому же их обоих нужно переодеть. Но мы скоро вернемся, ты и соскучиться не успеешь.
И, подмигнув сестре, направился к выходу, уводя с собой обоих виновников торжества.

Скрытый текст

Julia, миледи, более чем) тогда неудивительно, что я вас не вспомнил А кое у кого, похоже, не в меру буйное воображение) Зачем бы это вам такими пакостями заниматься?))

 Отправлено: 07.07.11 21:15. Заголовок: Именинник весело сме..

Именинник весело смеялся, Джулиан высматривал вторую половинку этого стройного дуэта близнецов, а сама Фиона старалась не упустить ничего из происходящего в зале, хотя это и было неимоверно трудно. Но ведьма, она и есть ведьма. Однако, добрый брат дабы ещё больше усложнить и без того не простую задачу, всучил ей наследника престола. Даже мгновения Фи не понадобилась, чтобы сообразить, зачем он это сделал. Следуя логике закона подлости, сейчас должно было произойти непоправимое. Нет, это слишком уж громко сказано. Всего лишь небольшая катастрофа, с материальным ущербом для королевской казны. Потому как вторая белочка, а по совместительству сестренка наследного принца, шмыгнула под стол, потянув за собой скатерть. Как ни старался, сберечь деньги Амбера Джулиан, у него это не получилось. Грохот, звон разбитого стекла привлек всеобщее внимание – мальчонка же в руках самой принцессы восторженно замер. Похоже, он жалел только об одном – что это не ему выпала столь сомнительная честь разгромить аккуратно сервированный стол. Фи про себя лишь улыбнулась – дети. Эту же мысль Джулиан озвучил вслух, успокаивая гостей.
- Вот так, лучше никогда не делай – целей останешься, - сообщила девушка ребенку, и заговорчески подмигнула. Тот же изнывал от нетерпения – ему явно хотелось побыстрей узнать у сестры секрет подобного поведения. Правда, при этом не забыл задать тетке извечный детский вопрос – почему? – Потому что шутки не должны угрожать собственному здоровью. По возможности... – объяснить дальше на понятных ребенку примерах она не успела, к ним подошел Джулиан с девочкой, забрал второе чумазое создание и отправился на поиски королевы, а заодно и переодевать детей. Правда, обещал вскоре вернуться. Что ж подождем. Пока же Фи осталась в гордом одиночестве, и стала размышлять с кем бы из родственников завести разговор. Желательно с пользой. Ну или, если уж совсем не получится, то хотя бы, чтобы немного развлечь себя. Скучать на празднике не положено.
Дочь Оберона обвела внимательным, цепким взглядом присутствующих. Может все-таки стоит обратить внимание на Лью, вот уж где загадочная особа. Однако на какой-то момент ей на глаза вновь попалась девушка с темными волосами. Та самая, которая приветствовала ее горячо любимого брата. И вновь никаких положительных эмоций – значит, все в порядке. Вот только Фиона не на шутку задумалась, раз уж Джулиан знал ее, может и ей следует познакомиться. И решилась – приветливо кивнула сестре, приглашая ее присоединиться к ней, если хочет и направилась к торговцам, в чьей компании и находилась вышеупомянутая особа. Фи пошла, к девушке, улыбнулась и, стараясь не принимать слишком высокомерный вид, заговорила.
- Мне кажется нас ещё не представили. Возможно, следует исправить эту ошибку.

 Отправлено: 09.07.11 22:16. Заголовок: Джулия даже вздрогну..

Джулия даже вздрогнула от неожиданности, когда за ее спиной мягкий и приятный женский голос попросил соблюсти некие светские формальности.
Ну конечно! Видно ее высочество принцесса Фиона никогда не слыхала об эвфемизме «любопытство кошку сгубило». Не слыхала или забыла… А еще она похоже позабыла об элементарном этикете. Чтож напомним ей все вышеизложенное!
Медленно с достоинством обернувшись, Джулия улыбнулась самой милой и открытой улыбкой:
- Доброе утро, Ваше Высочество! – Убедившись, что принцесса обратилась именно к ней, девушка продолжила с располагающим видом. – Разумеется, это досадная оплошность, которую должно немедленно исправить.
И набрав в грудь побольше воздуху, она, следуя правилу «раз к ней обратились, значит ей всех и представлять», начала перечислять своих товарищей:
- Господин Джойс Тэйлор. Содержит три ресторана, восемь магазинов и ранчо Джойса. Госпожа Эдит Лаудхорн. Владеет магазином модной женской одежды…
Она тараторила и тараторила, поочередно указывая на каждого, перечисляя все его или ее богатства ничего не пропуская, с мстительным наслаждением представляя, как лицо принцессы медленно кривится сначала от ярости, затем от скуки и, наконец как та, безнадежно махнув рукой, удаляется обратно в свой «привилегированный» угол. На секунду она даже почувствовала гордость от того, что так хорошо помнит всех своих собеседников.
В конце концов, в полной уверенности, что ее уже никто не слушает, Джулия деликатно приложив руку к груди, произнесла:
- И наконец, позвольте представить свою скромную персону. Джулия Барнс. Владелица трактира «Ночная Бабочка», ювелирного магазина «Звездная пыль» и торгового судна «Леди Удача»…
«Корабль правда не совсем… или точнее совсем не торговый. Да только кто тут отличит корвет от барка? А тот кто отличит, надеюсь будет держать язык за зубами.»

 Отправлено: 11.07.11 22:43. Заголовок: Да. Паранойя – штука..

Да. Паранойя – штука заразная. Всего каких-то пять лет назад картинка с изображением Амбера из семейной колоды, доставила бы посетителя прямиком в малый приемный зал. Теперь похоже правила радикально поменялись. Шагнув сквозь пространственную дверь, Люк очутился в узком проулке у главных городских ворот, где уже выстроилась приличных размеров очередь. Вскоре выяснилась и причина возникновения оной: пара дюжих молодчиков досматривала каждого посетителя и отбирала все оружие вплоть до кухонного ножа. Причем редкий случай обходился без скандала, из чего Люк сделал вывод, что таковое правило было новинкой. Неприятной новинкой.
Не желая прежде времени лезть в эту мельницу, он стоял в теньке под раскидистым деревом похожим на клен, дымил трубкой, поджидал Мерля, который почему-то запаздывал. И задумчиво крутил на пальце кольцо, некогда подаренное ему королевой Виаллой.
«Эх! Чему быть, того не миновать!» - Подумал Люк наконец, и решительно направился к воротам, - «Посмотрим, сохранил ли этот камешек свой авторитет.»
Как раз перед ним в город въехала рикша какого-то лорда и солдат, проводивший досмотр удивленно воззрился на пешего посетителя, нахально прущего через ворота для экипажей (видимо привык, что знатные господа прибывают только верхом или в кэбах).
- Эй! Послушай, парень... – Тут он видимо разглядел богато вышитый камзол и поспешно поправился, – Сэр… Дальше с оружием нельзя. Приказ королевы: все посетители обязаны оставить свое оружие у входа в город.
Солдат потянулся к ножнам Люка, но тот быстро положил ладонь на эфес Вервиндля и еще раз настойчиво пошевелил пальцем, на котором сидело кольцо.
- Да ты что, приятель? Не узнаешь? – На всякий случай осведомился он у солдата.
Но солдат упрямо гнул свое:
- Вас я не знаю. – Сказал он со злостью и тоже положил руку на эфес меча. - А если бы и знал, все равно это ничего не меняет – у меня приказ…

Скрытый текст

Перепробовал десяток вариантов продолжения диалога и все тупиковые, - нужен третий. Мерль выручай, а то засыпемся.

 Отправлено: 12.07.11 12:52. Заголовок: Чёртов стражник не п..

Чёртов стражник не повёл даже ухом, когда вдруг увидел внезапно материализующегося прямо из воздуха меня, он лишь только направлял на меня алебарду, и... я внезапно понял, что ошибся картой. А ведь думал же, будто доставал из колоды такую, что картопортировала бы меня прямо во дворец...
«Ай-яй-яй, как же так вышло?..» Игнорируя как бы невзначай пробежавшие по спине мурашки, я огляделся по сторонам. Место было незнакомым. Где-то за задворками дворца – вот и всё, что я мог бы сказать. География Амбера и его окрестностей никогда не была моим сильным местом – всякий раз, когда я там жил, непременно оказывались более важные дела, чтобы тратить время на топографические изыскания.
Рыже-пегие усы стражника шевельнулись, и я понял, что только что благополучно прослышал вопрос.
– Что? Повторите, пожалуйста? – решился уточнить я.
– Пожалуйста, сдайте всё имеющееся у вас оружие... – заученным тоном повторил стражник с усталым выражением лица – бедняга, много ему приходилось сегодня стоять на солнцепёке – но зато в новёхоньком мундире цветов регента. – А также все имеющиеся у вас магические предметы, кольца, авалонский ювелирный порошок...
Я самым невинным тоном поинтересовался, могу ли я оставить при себе свою фамильную колоду карт с изображениями членов семьи, как вдруг меня что-то стукнуло:
– А порошок-то зачем?
– Не могу знать, сэр. Приказ Лорда-Протектора.
«А-а... Всё понятно...» Слухи о предусмотрительности Бенедикта, идущего на любые меры предосторожности, чтобы чета близнецов – детей загадочно пропавшего, как и мой отец, короля Рэндома и королевы Виаллы – дожила до своего совершеннолетия, дошли и до Дворов Хаоса. С тяжёлым сердцем я покосился на уплывающую прямо у меня из-под рук уже седьмую по счёту колоду Карт – с верхней картой огненно-рыжей красавицы-принцессы Фионы – «Может, нужно было попытаться установить контакт с ней, а не с местом?» – и попробовал ещё раз убедить несговорчивого стража порядка в том, что моя персона тоже находится в числе приглашённых.
– Действительно, рожа-то какая знакомая... – задумчиво пробормотал стражник и ушкандылял в свою будку, покамест два его товарища в мундирах попроще, вероятно, от скуки и нечего делать, лениво, словно зажравшиеся сметаны коты, разглядывали меня через щелочки глаз – в то время как за мной образовалась ещё целая очередь. Самые предприимчивые визитёры из хвоста этой очереди понемногу испарялись, вероятно, переходили к другим пропускным пунктам, более свободным в плане соблюдения формальностей. Я же, по понятным причинам, был лишён такой роскоши. С моего места было трудно разглядеть, каким важным делом занимался отошедший стражник, но судя по шелесту бумаги, он вполне мог пытаться связаться через Карты с кем-то из здешних родственников, дабы они подтвердили свое приглашение.
Я попытался уговорить себя, что проще подождать пять минут, чем потом несколько недель раскрашивать новую колоду. Это мне удалось и я расслабился. В качестве ответной меры стражники расслабились настолько, что перестали пялиться на мою скромную персону, приравняв её к ещё одному из предметов уличного интерьера. Я нечаянно надолго моргнул... секунд на пятнадцать, а то что-то солнце сильно глаза слепило... а когда выморгнул, дотошный стражник стоял уже на пороге будки с каким-то жёлтым листком в руках.
– ...Конечно знакомая, а я что говорил, ваша милость? – радостно объявил он мне, приближаясь и размахивая бумагой. – У меня не зрительная память, а глаз-алмаз, я всё, что хотя бы раз в жизни увижу, помню! Вот... видите, какую нам на вас ориентировочку-то прислали? Приказано не пропускать вашу милость во дворец до самого момента коронации, дабы вы ничем его будущему Величеству помешать не могли, вы уж простите, пожалуйста.
Я так и застыл как вкопанный с раскрытым ртом, в то время как по голове моей бродили мысли, пихаясь и сталкиваясь друг с другом, словно пузырьки в бокале с шампанским. «Какому, к Единорогу рогатому, величеству? Чьей... коронации? А главное – я-то здесь тут причём? На что я вообще могу повлиять, чтобы меня так опасались?..»
Наконец жёлтый цвет бумаги навёл меня на мысль о её древности, что вкупе с изображённым на ней портретом, выцветшим и пожелтевшим до такой степени, что вполне извиняло ошибку стражника... Тем не менее, я решил обратить на это его внимание, чтобы как-то форсировать процедуру пропускания во дворец Мерлина – сказать по правде, надоело уже торчать на солнцепёке.
– Скажите, а разве распоряжение не утрачивает силу, если отдавшего его нет в живых?.. – начал я осторожно. Хотелось бы сказать большее, но теперь о дяде Эрике можно было говорить либо хорошо, либо ничего, так что по вполне понятным причинам ничего хорошего у меня не нашлось.
Впрочем, даже в такой формулировке вопрос оказался слишком сложным для понимания стражи. И даже скажи я, что дядя Эрик был тираном и узурпатором...
Я сказал...
Может быть, не стоило затевать политико-философских споров со стражниками?..
«У-у, стадо единорогов!.. Они хоть знают, сколько с тех пор сменилось правителей?!..»
Стражник не знал. И он был «не выпимши», напрасно я так подумал.
Я тоже чтил этикет и перед банкетом находился в состоянии «стёкл как трезвышко», несмотря на то, что за спиной у меня уже стояли не двое стражников, а целых шестеро. Я тут не при чём, они сами так подошли. И он, м-гм-м... первей на меня повысил голос, когда я вовсе не пытался поучить его уму-разуму, а просто предложил связаться с кем-нибудь из августейшей семьи по моим Картам...
Однако все оправдания были бессмысленны, поскольку я ошибся – принял случайное периферийное движение кого-то из окружающих меня стражников за намеренное нападение и заговор...
...И отреагировал. Ох, как отреагировал. Принятая мной за стилет несчастная расчёска жалобно хрустнула в пыли под ногой круглолицего, до сих пор добродушно улыбающегося стражника, я едва успел уклониться от выпада его соседа, вспомнить о грязных хаосских боевых трюках и пожалеть, что уже не успеваю отрастить себе глаза на затылке, как...
В общем, они мне больше не понадобились. Голова раскалывалась... но даже в таком состоянии я чувствовал, что драться уже не с кем, солнце так нещадно не палило... а было, наоборот, темно, и веяло такой приятной прохладой и сыростью, что...
«Что?..»
Рывком я сел.
– Где я нахожусь?
Ответа не было. «Какая невоспитанность? Странно...»

 Отправлено: 12.07.11 22:49. Заголовок: Девица была крайне х..

Девица была крайне хорошо знакома с правилами этикета, или просто хотела позлить Фи. Ни то, ни другое девушке не понравилось. Ну хотя бы потому, что ей приходилось переваривать кучу никому не нужной информации. Точнее, не стоит так сразу оскорблять всех торговцев одним махом – для них имена коллег по цеху, наверно, были очень важными и нужными. Это для принцессы Амбера они не представляли никакой ценности. Хотя кто знает? Однако, запоминать все, что говорила ее собеседница, Фиона точно не собиралась. Она лишь продолжала довольно вежливо улыбаться, и терпеливо ждать. Все равно ничего другого ей не оставалось. “Терпение – благодетель” гласила мудрость, и за свою жизнь дочь Оберона успела убедиться в ее правильности. Она не раздражалась, и даже не скучала, а просто ждала и слушала. Обидно, конечно, было терять время напрасно. Но сегодня у Фи было слишком хорошее настроение.
Наконец, по-видимому, исчерпав все возможные уловки – количество гостей хоть и было большим, но никак не бесконечным, - девушка дошла и до себя, представившись хозяйкой трактира, в котором принцесса точно не бывала. Может, следует исправить и это? Потом. Когда-нибудь. Что ж очень интересно. Очень. Вот только, что толку? Ты думала, что тебе сейчас скажут такое, что поразит тебя до глубины души? выругалась про себя Фиона. Когда она шла знакомится, с этой в чем-то подозрительной ей особой, принцесса ожидала получить хоть какую-то подсказку для подтверждения своих внутренних ощущений. Но несколько расслабилась и по наивности подумала, что ей сейчас все выложат на блюдечке с голубой каемочкой. Как бы ни так! Ты в Амбере, дорогая. А здесь даже петух, прежде, чем возвестить восход солнца, спрашивает мнения других петухов.
- Очень приятно, - Фиона предпочла все же быть вежливой. Иногда очень полезная тактика. А если позанимать эту хитрую особу разговорами, то есть шанс все-таки хоть что-то выяснить. Хотя в последнем девушка сильно сомневалась. Но постоять, представиться и уйти было бы не слишком умно со стороны Фи. Тогда напрашивался вопрос, зачем вообще подходила. – Кто я, вы итак прекрасно знаете, а потому повторяться не стану. Но поскольку раньше мы с вами не встретились, рискну предположить, что во дворце вы в первый раз. Или я ошибаюсь? Улыбка девушки была сладкой, даже слишком – этакая змея-искусительница. Вроде и невинно интересуется о простых вещах, а вроде и не сразу поймешь, что у неё на уме. И все-таки не даром родственники ласково называли между собой Фи ведьмой. Этому определению она соответствовала полностью. Пока она ждала реакции Джулии – как она не раздражала девушку, та не могла просто повернуться и уйти, с королевскими особами такое обращение непозволительно, - дочь Оберона продолжала следить за происходящим в зале. Не упустить ничего интересного – этот девиз был для неё сегодня основой поведения. Правда, про себя Фи отметила, что держалась хозяйка трактира вполне уверенно, спокойно и с достоинством.

 Отправлено: 12.07.11 23:40. Заголовок: Виалла прекрасно зна..

Виалла прекрасно знала, что ни в какие прятки дети не играют. Хотя бы потому, что с ней в эти самые прятки играть было проблематично - мама быстренько тебя находит (как это у нее получается рассказать обещала, но позже, а когда именно - не уточнила), а если спрятаться похитрее и подальше... Ну, попробовали однажды, но сами же выскочили каждый из своего укрытия, когда поняли, что еще немного и мама споткнется о какой-то непонятный корень. Значит они не играют, а, в лучшем случае, решили подобраться поближе к празднику. У Виаллы вообще-то было свое мнение относительно этого события, но мнению матери пришлось уступить обязанностям Королевы. Главное успеть до того, как именинники надумают приянть активное участие в праздненстве...

 Отправлено: 14.07.11 19:11. Заголовок: Словно понимая, что ..

Словно понимая, что сопротивление бесполезно, дети послушно последовали за ним, даже не попытавшись сбежать по дороге, чего Джулиан подсознательно почти от них ожидал. Но нет, до покоев королевы-матери они добрались вполне благополучно. И, передав малышей с рук на руки Виалле, Джулиан задумался. Ждать, пока они соберутся не имело смысла. Виалла, даром что слепая, прекрасно справлялась с этими малолетними разбойниками, и в его помощи не нуждалась. К тому же сборы могли затянуться. А его ждет Фиона... Последний аргумент оказался решающим, и Джулиан предпочел откланяться, перед уходом заверив Виаллу, что все только их и ждут.
Но вернуться к гостям ему не дали; на полпути его перехватил стражник, выглядевший так, словно только что вынырнул из эпицентра боя - весь взъерошенный, в помятом мундире и с не менее помятой физиономией. Что случилось, нападение? А, преступника арестовали? Ну и что с того, мало что ли бандитов арестовывают каждый день по всему королевству, так что теперь о каждом будете мне сообщать? В ориентировке, говорите, было написано сразу доложить... Ну-ка дай посмотреть...
Бумажка, что передал ему стражник, была старой, пожелтевшей от времени и выглядела чертовски знакомой. Несколько долгих секунд Джулиан внимательно рассматривал черты изображенного на ней человека... Надо же, какой раритет. Почти карикатурный портрет был своего рода шедевром. А ведь он был уверен, что ни один из этих рисунков не сохранился, Рэндом еще в первый год своего правления изъял все экземпляры и торжественно сжег на заднем дворе, хотя по мнению Джулиана это творение оставшегося неизвестным художника было достойно висеть в их семейной галерее. Жаль, Рэндом тогда его юмор не оценил и уничтожил все копии. Точнее, как оказалось, почти все. Джулиан бережно расправил листок бумаги с портретом, аккуратно сложил и спрятал во внутренний карман камзола. Такие вещи стоит беречь... Раз уж этот рисунок уцелел до сих пор, то значит, судьба у него такая - висеть рядом с официальным портретом блудного принца Корвина. Неужели он действительно вернулся после стольких лет? Вот сейчас это и выясним.
Говорите, вы его поймали? И скольких он убил? Ни одного? Уверены? Тогда это недоразумение. Это не может быть мой брат, он бы не дал себя арестовать так просто. Нет, я не думаю, я точно знаю. Пойдемте, посмотрим на вашего "преступника"...
Слава Единорогу, спускаться в подземелья Колвира не пришлось - стражники не успели перевести задержанного в темницу, а лишь заперли в каком-то первом попавшемся пустом помещение. Кажется, когда-то это было погребом - стоило незадачливому стражнику открыть перед ним дверь, как изнутри потянуло прохладой и сыростью. Джулиан перешагнул порог и остановился, прищурился, пытаясь разглядеть в темноте хоть что-то. Безуспешно. После яркого дневного света глаза привыкали к его отсутствию медленно и неохотно. Показалось, или он различил во мраке какое-то движение? Может быть и показалось...
Джулиан качнул головой, пытаясь прогнать внезапно нахлынувшее ощущение дежавю, и негромко позвал:
- Корвин? Это ты?

 Отправлено: 14.07.11 22:10. Заголовок: Принцесса похоже не ..

Принцесса похоже не купилась на ее детскую выходку. Чтож, Джулия на это особо и не рассчитывала, - в этой семье далеко не все были такими же наивными дурачками как Мерлин. А Фиона из них считалась наиболее мудрой и проницательной – ее даже не удалось спровоцировать на «нетерпеливые глупости». Ну да ладно, попробовать все равно стоило, да и обиду никто из участников этой интерлюдии тоже не затаил - все приняли это как должное: «вы пошутили, - я тоже посмеялся».
А поговорить… Поговорить Джулия была не против – все равно придираться к ней было не из-за чего. В Амбере она жила на вполне законных основаниях. Ничего преступного не совершала, если не считать ее попыток продлить свою жизнь и сохранить молодость, но и тут все было шито-крыто. Материал для опытов она собирала в соседних Отражениях, этим-то как раз и занимались головорезы с «Леди Удачи», - привычная для них работенка. Корвет вместе с командой Джулия перекупила у одного разорившегося лорда, который, как поговаривали, очень любил пухленьких деток…
Так что… Полуприсев в очередном реверансе, девушка вновь обратилась к принцессе:
- Простите, Ваше Высочество, но вы ошибаетесь. Я тут уже была несколько раз, но с вами мы и правда не виделись.
Судя по выражению личика Фионы ответ ее не особо удовлетворил и она ждала продолжения. Вот только как бы объяснить ей – почему так вышло, что в таком огромном замке ей не довелось повстречаться с такой незаметной серенькой мышкой как Джулия? Пока она пыталась сформулировать как можно более вежливый ответ, кое кто уже воспользовался ситуацией и не отдавая себе отчета, Джулия возьми да и ляпни:
- Все дело в том, что во время моих прошлых визитов я большую часть времени проводила в вашей чудесной библиотеке, а вы там похоже нечастая гостья.
Сказала и испуганно зажала рот ладонью. Поздно. Как говориться слово не воробей - успело не только вылететь но и нагадить.
За ее спиной раздалось смачное хрюканье. Вышеупомянутый господин Тэйлор давился от с трудом сдерживаемого смеха…

 Отправлено: 15.07.11 08:51. Заголовок: Все же, Льювилла реш..

Все же, Льювилла решила осмотреться. Глядя на то, что Джулиан куда-то исчез вместе с неугомонными наследниками Рэндома, принцесса лишь ненадолго задержалась в зале. Празднество еще не началось и, очевидно, начнется еще не скоро, а все эти пестрые платья, интриги, улыбки представляли для нее мало интереса. Вот и Фиона уже сошлась в ужимках с какой-то темноволосой девушкой… Легко, приятно, с достоинством и, ну совершенно неискренне и «дежурно», Льювилла, улыбнувшись на такое же формальное приветствие кому-то откуда-то и наверняка очень важному где-то там, а может быть, и здесь, вошедшему в залу со своей свитой, принцесса поняла что что-то в ее жизни идет не так как хотелось бы. И потому она оставила сестру наедине с гостями – у Фионы это прекрасно получалось – и вышла в коридор, направляясь в места более уединенные.
Мягко прикрыв за собой дверь, девушка подозвала кого-то из слуг и распорядилась предупредить ее, когда, наконец, хоть что-либо сдвинется с места и подойдет хотя бы к официальной части торжества. Остальное, лично для Льювиллы, было бессмысленно. Принцессу интересовали именно дети и их праздник, а не формальности, без коих было не обойтись. Впрочем, стоило предупредить слугу где Ее высочество можно будет найти, чтобы донести ценную информацию как можно быстрее. Льювилла указала местом своей дислокации библиотеку, задумавшись о том, что посидеть в тишине наверняка больше нигде и не удастся. А потом тихой, легкой походкой она направилась именно туда, обмениваясь ужимками со всеми гостями, встреченными ей на пути. Цок, цок, цок… Какая-то суета… И, кажется, промелькнувший в конце коридора озадаченный Джулиан в сопровождении стражи. «Что-то случилось?» - возникла первая неуверенная мысль в голове у нее, заставившая сделать шаги быстрее. Хотя бы посмотреть и узнать что происходит стоило. Но не влезать.
Достигнув какой-то заброшенной комнаты Джулиан скрылся за дверью. Льювилла же утруждать себя не стала, облокотившись спиной о стену напротив и обратившись к страже:
- Милостивые стражники, мне кто-нибудь пояснит что здесь происходит?
Возможным вариантом было покушение на детей, однако… однако слишком мало шуму по этому случаю. Это интриговало. Как интриговала и темнота в комнате, куда вошел Джулиан… и влажная прохлада, исходящая оттуда. «Как жаль, что я не знала об этом месте ранее, - с досадой подумалось Льювилле, оценившей контраст прохлады и летней жары. - хотя все равно здесь не было бы никакого покоя». Брошенное Джулианом «Корвин» интриговало, пожалуй, не меньше.

 Отправлено: 15.07.11 20:36. Заголовок: Джулия приняла прави..

Джулия приняла правила игры – в смысле любезно согласилась ответить на вопросы принцессы. Ещё бы она не согласилась! Хотелось ей этого или нет, а от Фи было не так просто избавиться не удовлетворив её любопытства, и не только потому, что так определял ее статус. Здесь уж скорее личная проницательность, цепкость, настойчивость и масса других качеств, которые можно было трактовать совершенно по-разному. Проще говоря, когда девушка хотела она могла быть совершенно не выносима. При этом сохраняя крайне милое выражение хорошенького личика. Похоже, и хозяйка таверны была не из робкого десятка, и имела богатый жизненный опыт, поскольку быстро сообразила, что проговорившись, что уже бывала во дворце, придётся договаривать зачем именно. Но высший пилотаж заключался в том, что делала это девушка с напускным радушием. Фиона это оценила. Оценила, но никак не приняла в качестве оправдания – весь её вид говорил, что дочь Оберона ждет продолжения. Как говориться, сказала А, говори уже и Б.
- Все дело в том, что во время моих прошлых визитов я большую часть времени проводила в вашей чудесной библиотеке, а вы там похоже нечастая гостья.
Да уж, говори то, что думаешь, и думай, что говоришь – это разные вещи. Что сейчас и продемонстрировала Джулия. На лице Фи появилась чуть снисходительная улыбка, и она чуть запрокинула голову, создавая впечатление, что она смотрит сверху вниз. Хотя при ее росте это было, казалось, было не возможно. Девушка секунду осмысливала, стоит ли высказаться на тему, как сильно заблуждается эта особа. Но решила, что все сказанное ей прозвучит в лучшем случае как лекция, а в худшем как оправдание. А оправдываться или доказывать гостье спектр своих познаний Фи не собиралась. Да и послышавшееся хихиканье было для хозяйки таверны, по мнению девушки, было вполне достаточным наказанием. Ну добрая сегодня Фи. Добрая.
- Уважаемый, а что вы собственно смеётесь? Тяга леди Джулии к знаниям крайне похвальна. А где это можно воплотить в жизнь со столь великолепной пользой, как не в королевской библиотеке. Там много полезной литературы практически на любой вкус. – говоря это Фи бросила чуть пренебрежительный взгляд на не сдержавшего свои эмоции торговца. Осторожней надо быть. Дальновидней. Хотя принцесса и говорила абсолютно серьезно, весь её тон был настолько поучительный и сладкозвучный, что иначе как за издевку воспринять было трудно. Сейчас Фиона была вполне довольна собой, правда, в глубине души она понимала, что ответить Джулия может и не менее достойно. Но когда ответит, тогда и будем думать.
И ещё, Фи успела заметить, что вслед за отправившемся переодевать именинников Джулианом из зала исчезла и Лью. Морская красавица, конечно, всегда была себе на уме и не сильно любила шумные мероприятия, но как-то это все подозрительно. Или Фиона уже ищет загадки там, где их нет? Поживем – увидим. Каким-то внутренним чувством дочь Оберона ощущала, что там происходит нечто интересное (ну ей же везде надо было сунуть свой нос). Вот только, она сейчас была единственным представителем королевской семье на празднике, а значит, сбегать не совсем красиво. Не по этикету. Но можно. Так что Фи принимала не простое для себя решение, пока ожидала реакции Джулии.