Отправлено: 13.07.08 10:11. Заголовок: Тень величия

 Отправлено: 30.12.08 00:04. Заголовок: Глаза девушки сощури..

Глаза девушки сощурились в недоброй усмешке, но она явным усилием воли подавила свой первый порыв, уставилась на свое платье и глубоко вздохнула. Раз, другой, третий.

– Прости, – сказала она наконец. – Время течет иначе, когда ты не воин и не маг и все, на что ты способен, это сидеть за пяльцами да сушить травы. Тебе уже рассказали про змеюк, конечно? А что Корвин успел занять трон? Этого следовало ожидать, разумеется, но при нынешнем положении дел он действительно идеален. Отец, сам понимаешь, еще жив. Кейн изчез – говорят, его утащил оборотень. Исста попыталась пройти Лабиринт и погибла. Вот, пожалуй, и все. То есть, не все, сам понимаешь, но по сравнению со змеюками всякие пограничные стычки просто не играют роли. В кои-то веки твои братья и сестры ведут себя почти как нормальная семья, так это серьезно. Но ты, конечно, это изменишь.

Насмешливые нотки внезапно прорезались в голосе девушки, и она закусила губу и снова опустила глаза.

 Отправлено: 01.01.09 21:12. Заголовок: Отец? Это чей отец?!..

Отец? Это чей отец?!
Или Корвин и здесь умудрился взгромоздиться на трон при живом папаше? Разумеется, это ничуть не меняет картину мира, но придает происходящему некоторую пикантность в худших традициях повторяющихся кошмарных сновидений.
И конечно же Лабиринт... Я так обрадовался, что кивнул своим мыслям. Впервые кто-то здесь сообщил мне, каким именно образом используется местный Лабиринт. Приятно узнать, что используется по назначению - теперь я, по крайней мере, знаю пределы возможностей местных магов.
Другое дело, что пределы эти опасно приближаются к моим собственным...
- Ты не можешь знать наперед. Вдруг я перевоспитался? Отец, говоришь, еще жив? И как он сейчас?

 Отправлено: 02.01.09 12:40. Заголовок: Арманда фыркнула, но..

Арманда фыркнула, но уже без злости.

– Чтобы ты изменился, тебе надо умереть или лишиться… – Жаркий румянец залил ее щеки, и она отвела взгляд, нервно заметавшийся взад-вперед по комнате. – Отец… Бранд, ты же знаешь, он боготворит тебя, но даже он не может сделать тебя королем. Регентом, но не королем. Я уже свыклась с мыслью, что я умру вместе с ним, когда отказалась от нового брака, но твое возвращение снова все меняет. Я не могу больше!

Она со стоном опустила голову на руки и еле слышно всхлипнула.

 Отправлено: 24.01.09 01:24. Заголовок: Это всхлипывание мен..

Это всхлипывание меня озадачило.
Демоны хаосские, утешение симпатичных блондинок никак не вяжется с моими планами... Но или я ее прямо сейчас утешу, или она будет мотать мне нервы до чертова гонга.
Все-таки может быть она выбежит вся в слезах или что-нибудь в таком духе?
С некоторым сомнением я окинул взором этого "умирающего лебедя". Спина ее судорожно вздрагивала в унисон вздохам и всхлипываниям, лица видно не было.
Если не знать предыстории, можно подумать, что дама давится от смеха...
Ага, обхохочешься.
В голове моей роились разнообразные хмурые и просто человеконенавистнические мысли, но мысль о том, что девица может мне пригодиться в каких-нибудь непредвиденных обстоятельствах, возобладала.
Я извлек из бара бутылку вина и наполнил им бокал, который обнаружился полкой ниже. Вино оказалось белым.
Затем я подошел к моей гостье. Судя по характерному вздрагиванию, она была безутешна.
Я мысленно выругался и отрицательно помотал головой. Мое отражение в каминном зеркале ответило таким же жестом и безумием во взоре.
Я наклонился к девушке, положил ладонь на ее содрогающееся плечо и протянул ей бокал:
- Я верю, что можешь. Выпей вот это. Извини, не помню, куда я в прошлой жизни положил носовые платки.

 Отправлено: 25.01.09 00:54. Заголовок: Арманда помотала гол..

Арманда помотала головой, не поднимая лица и не отнимая от него ладоней.

– Я… я сейчас, – проговорила она сдавленным голосом. – Но умоляю тебя, не мучай меня больше, скажи мне, что ты собираешься делать? Ты же не собираешься опять изчезнуть?

Подтянув к себе колени, она скрыла в них лицо, и невесть как растрепавшаяся коса ссыпалась с ее головы золотым водопадом. Изящная рука извлекла откуда-то клочок белой ткани. Еще несколько всхлипов, и девушка снова подняла на Бранда покрасневшие глаза.

 Отправлено: 25.01.09 01:10. Заголовок: Вместо ответа я усме..

Вместо ответа я усмехнулся и всучил ей бокал.
Она даже не улыбнулась в ответ, а взгляд из тоскливо-страдальческого стал вопросительным.
Я пожал плечами:
- Хотел бы я сам это знать. Видишь ли, ввиду некоторых обстоятельств, я несколько ограничен в свободе передвижений... Существенно ограничен. С другой стороны, я не обещаю, что задержусь надолго - благодаря тем же обстоятельствам. Однако, на данный момент, я намерен дождаться гонга. Собираюсь на совет, повидаться с остальными, перекинуться парочкой слов...

 Отправлено: 25.01.09 15:53. Заголовок: Арманда повертела в ..

Арманда повертела в руке бокал и нерешительно сделала глоток.

– Я… прости меня, ты только-только вернулся, а я тут же накинулась на тебя со всеми своими горестями. Ты… – Глаза девушки чуть прищурились, придавая ей неожиданно сурово-проницательный вид, совершенно не вяжущийся с беспомощно приоткрытыми губами, но вопрос ее прозвучал умоляюще, – Ты ведь не изчезнешь снова, не предупредив, Бранд? Даже если Антарра тебе совершенно безразлична? Я не очень хочу умирать, знаешь?

 Отправлено: 25.01.09 19:04. Заголовок: Что же это за Антарр..

Что же это за Антарра такая, про которую она все время твердит? Очень эмоционально твердит. Якобы это очень значимо для меня...
Значимости, знаковости, знаки пути и знаки свыше. Знаковость это хорошо. Это то, что указывает путь. Может быть я, наконец, найду ответ на вопрос, что я здесь забыл?
Вернее, что здесь забыл Амберский Лабиринт?
Что если немного форсировать события?
Если я ей сейчас что-нибудь побещаю, мне ведь не обязательно будет это выполнять? Особенно в области, касающейся появлений-исчезновений.
В любом случае, нужно расположить к себе девушку. Союзник никогда не повредит, особенно союзник, влюбленный в тебя по уши.
- Никогда не встречал вменяемых здоровых людей, которым этого очень хотелось бы. Обещаю, что если вознамерюсь исчезнуть, тебя предупрежу первой. Случаи похищения и смертоубийство не в счет...
Ее глаза расширились и снова увлажнились. Я поспешил исправиться:
- Извини, это была неудачная шутка. Да, я обещаю предупредить тебя и подать весть как только смогу. Что касается... Я не могу сейчас сказать, как я отношусь к Антарре. Все меняется. Меня не было слишком долго, и что собой сейчас представляет Антарра я не имею ни малейшего понятия. Что вообще происходит?

 Отправлено: 25.01.09 21:27. Заголовок: Арманда пожевала ниж..

Арманда пожевала нижнюю губу, и напряженное раздумье изобразилось на ее красивом лице. Механически ее руки начали собирать волосы в три пряди.

– Как ни смешно, все необыкновенно спокойно. Анкильд настолько уверился, что он вот-вот займет трон, что ведет себя как пай-мальчик, не хочет наследовать гражданскую войну. Не могу его винить. – Девушка начала заплетать косу, все еще хмурясь. – Отец, конечно, говорит, что умирать не собирается, но по слухам, опять же, не скажу, насколько им можно верить, он сильно сдал за последний год. Бранд, я уже не знаю, какими словами тебе повторять…

Арманда сжала губы, и на лице ее снова появилось извиняющееся выражение.

 Отправлено: 26.01.09 01:36. Заголовок: Ага. Похоже, речь шл..

Ага. Похоже, речь шла о ее отце.
Она - принцесса, ее отец - король. Он пошатнулся здоровьем и сдает трон... кому-то.
Соответственно, Антарра - это королевство. Или город. Или то, чем правят, руководят, не важно что.
Ее отцу я нравлюсь. Неужто, как возможный наследник?
Ее пытались выдать замуж... Возможно, чтобы отдать королевство в хорошие руки. Этот... Анкильд, видимо, не такой козырной вариант, по сравнению со всеми возможными.
И "что я без Антарры"? И это важно для меня, раз меня на ней женили.
Отвертелся от одного трона, подсовывают другой...
Черт побери, я все равно ничего не понимаю в здешней политике.
- Хорошо, если все настолько друг другом довольны, то зачем там еще и я? Я вообще ничего не значу, еще вчера я числился мертвым.
Как же ее зовут все-таки?

 Отправлено: 26.01.09 23:49. Заголовок: Серые глаза Арманды ..

Серые глаза Арманды расширились, и ее лицо украсилось почти комической степенью изумления, но лишь на какие-то мгновения. Отбрасывая за спину полу-заплетенную косу, она вскочила, и в ее глазах полыхнула откровенная ненависть.

– Какой же ты негодяй, – сказала она сквозь зубы. – Клянусь Единорогом… а, в Бездну тебя!

Выбегая из комнаты, она хлопнула дверью с такой силой, что с потолка чуть не посыпалась штукатурка.

 Отправлено: 27.01.09 01:00. Заголовок: - Ух ты! - вырвалось..

- Ух ты! - вырвалось у меня.
Я озадаченно посмотрел на горстку осколков и стремительно темнеющее пятно, расплывающееся на ковре - все что осталось от мною любезно предложенного бокала с вином.
- Спасибо за предложение, там я уже бывал.
Я быстро нагнулся и успел подхватить крупный осколок до того, как по ковру пробежала рябь, заставляя бесследно исчезнуть следы погрома. С ковра на меня ничего не прыгнуло, осколок вырываться не стал.
Я подошел к двери. В коридоре было безлюдно, только со стороны лестницы доносился удаляющийся топот и рыдания.
Зачем произносить столько слов, когда эмоции искажают смыслы?
Я пожал плечами, запер дверь и активировал стража. Если у нее действительно все так скверно, это наше свидание было не последним.
Меня несколько смутило упонминание Бездны и Единорога. С другой стороны, почему бы не существовать местным легендам с участием Единорога и наличием какой-нибудь Бездны?
Я просканировал место упокоения бокала с помощью Лабиринта. К моему удивлению, ковер оказался вполне заурядным изделием ручной работы неизвестных ткачей.
Похоже, это не магия. Точнее, не только магия.
Где-то я уже встречал подобное...
Надо бы поставить следственный эксперимент.
Я позаимствовал в баре еще один бокал и наполовину наполнил его вином. Напиток оказался недурным, но на мой вкус, слишком сладким. Я свернул шею птицезмею и вышел в коридор. К счастью, там по-прежнему было пусто. В самый раз для...
Я в последний раз полюбовался странным зеленоватым оттенком, который появлялся в здешнем вине, если смотреть сквозь него на свет, и разжал пальцы.
Бокал разлетелся вдребезги, осколки с шуршанием и звоном заскользили по каменному полу. У моих ног образовалась небольшая, пахнущая алкоголем и фруктами, лужица.
Я отступил назад и вызвал Лабиринт.
Как и в случае с ковром, по полу пробежала легкая рябь, заставляющая исчезнуть и осколки, и пролитое вино. Удобно, не нужно держать прислугу.
Как и в прошлый раз, Лабиринт не засек направленной магической активности, зато в этот раз я четко уловил - тогда, в комнате, я подумал, что мне это только показалось - уловил возмущение ткани Тени.
Это не было свойством комнаты мага, это было свойством самого здания.
Что же это за филиал Дворов Хаоса, где теневые бури держат за дворников и полотеров?
В сочетании с упоминанием Единорога и Бездны работа хорошего Мастера Тени, обнаружившаяся в здешнем отзеркаленном захолустьи наводит на совсем уж тоскливые мысли... В общем, я не удивлен, что этот замок атакуют гизели.

Ночь живых мертвецов