Отправлено: 01.03.08 16:48. Заголовок: Слабое звено

 Отправлено: 25.02.08 02:27. Заголовок: Слабое звено

Я брел по молочно-белой дороге среди валунов аспидного цвета, под черно-белым небом. С небес мрачно взирало угольно-черное светило, рядом со мной скользила по камням светлая тень. Привычная обстановка несколько изменилась и я решил разведать, что происходит.
На моей памяти дорога здесь появлялась дважды: в первый раз я шел по ней сам, в полубреду ведомый Единорогом, во второй раз ею следовал парень, представившийся сыном Корвина. Сейчас она появилась снова, и я отправился прогуляться по ней, гадая кому же она предназначена.
У подножия невысокой скалы, торчащей обломанным зубом посреди равнины, кишащей живыми тенями, тропа закончилась. Я обошел скалу кругом, но никаких признаков входа не заметил. Еще немного покружив в окрестностях, я присел в тени, приготоввившись к приему гостей.
Я не знаю, сколько прошло времени, кажется, я задремал. Когда я открыл глаза, я обнаружил себя сидящим на дороге. Я не ощущал, чтобы меня перемещали, значит это дорога переместилась.
Я встал и огляделся. Все было как и прежде: дорога упиралась в скалу, я стоял на дороге.
- Выход там же, где и вход, - проворчал я и чертыхнулся, но любопытства ради нырнул в светлое пятно, маячившее справа. Я так привык к тому, что они никуда не ведут, что оказался совершенно не готов к тому, что случилось в следующий момент.

В лицо мне ударил ветер. Теплый влажный летний ветер.
От цвета, звуков и запахов я едва не потерял сознание.
Все еще не веря свомм глазам я взбежал на пригорок. Слева и впереди раздался оглушительный треск и удаляющийся топот: видимо, я спугнул какое-то животное.
Я не верил самому себе, но я был жив и свободен, и мир, который окружал меня был нормальным и вещественным.
Стоя на вершине холма в лесу неизвестной Тени, я набрал полные легкие воздуха и закричал. А потом засмеялся и заплакал, ибо меня переполнило невероятное счастье...

 Отправлено: 25.02.08 03:31. Заголовок: Определенно, у Высши..

Определенно, у Высших Сил есть чувство юмора.
Меня выпустили в глухом лесу, вдали от населенных мест. Казалось бы, не проблема для того, кто имеет власть над Тенью, но мне сейчас абсолютно не хотелось тратить силы на перемещения. К тому же неизвестно, существуют ли Тени в том виде, в котором я их помню. Мне хотелось придти в себя и... и привети себя в порядок. Я обнаружил, что обретя материальность, я обрел в полном смысле все эти - годы? - заточения, как если бы я снова побывал в Башне-По-Ту-Сторону-Рассудка.
Я попытался дернуть Страж за ниточку - к моему крайнему удовольствию это у меня получилось. Не так четко, как раньше, но направление, во всяком случае, я засек.
Временно выбросив все мысли из головы я направил свои стопы через лес к озеру, которое, я знал, скоро должно было открыться моему взору.

 Отправлено: 26.02.08 01:25. Заголовок: Что вернувшемуся с т..

Что вернувшемуся с того света необходимо в первую очередь? Несомненно, почувствовать себя живым.
К этому Силы приложили все возможные усилия: для начала мне захотелось пить, как если бы у меня столетие во рту не бывало ни росинки, постепенно я уже начинал ощущать муки голода, а кроме того ужасно хотелось принять ванну. Когда-то я сам недоумевал по поводу странной привычки всех арестантов требовать ванну по освобождении, но как я имел несчастье убедиться на собственном опыте – теперь уже дважды – это, скорее, закономерность, чем причуда. Еще мне следовало раздобыть где-то чистую одежду – размышлял я, с наслаждением плескаясь в лесном озере – поскольку моя пришла в полную негодность в момент перехода, только что не рассыпалась в прах. Каким-то непостижимым образом время ускорилось, когда я шагнул из Нигде-Никогда в еще большую неизвестность и оказался в этом лесу.
Интересно, может быть, мой глаз исцелился? Я прикрыл здоровый глаз ладонью. Не сказать, что наступила ночь, но света в этой тьме было примерно столько же, сколько от звезд при облачной погоде. Прискорбно.
Да, еще надо будет позаботиться о внешности, чтобы не таскаться всюду с повязкой.
Вообще, недурно было бы навестить Амбер. С другой стороны, я не был уверен, что он устоял во время теневого урагана.
Что если Тень теперь представляет собой разрозненные труднодоступные клочки, как это было до Лабиринта? Ублюдочный узор имени моего братца вряд ли способен вытащить на себе все, а Амберский превратился в собственного призрака, существующего только за счет жертв. Первой жертвой стал папаша, кто будет следующим?
Лабиринт, конечно, может сожрать несколько слоев Тени, потом еще несколько, но процесс не может длиться бесконечно. Кстати, любопытно было бы взглянуть, на что это похоже. Сейчас у меня как раз образовалась масса свободного времени...
И все же, мне нужно будет где-нибудь обосноваться, хотя бы ненадолго, чтобы без лишнего шума разведать обстановку.
Допустим, Амбер устоял, но вряд ли меня там ждет радушный прием. Не нужно быть провидцем: если король Корвин Первый еще не сыграл в ящик с видом на море с родственной помощью, то каждая собака в королевстве знает дьявола под моим именем. Кроме того, я помнил беспардонность Фионы, когда дело касалось слежения за чужой магической деятельностью. Я был почти уверен, что она установила в моей комнате сигнализацию – просто на всякий случай, и силки сработают, даже если я туда козырнусь. О том, что ждет меня дальше нетрудно догадаться, поэтому лучше некоторое время побыть покойником понарошку.
В том числе и для Джасры. Если она жива.
О жене я подумал с некоторым сожалением: не смотря ни на что, она была мне дорога, но... Если я явлюсь к ней, она потребует от меня немедленных действий, клятв, мести, воцарения и Змею ведомо чего еще. Нет, сейчас не время для Джасры и подобных развлечений...
Рассуждая подобным образом, я натянул свои лохмотья и направился вдоль берега, представляя себе дорожку, посыпанную белым песком. Она немедленно возникла, потом, повинуясь моему желанию, вдоль нее выросли подстриженные кусты, но при попытке добавить в реальность немного садовой мебели я оказался на берегу того же самого лесного озера. Повторная попытка привела к тому же результату.
Я озадачился. Похоже, меня старались всеми силами привязать к этой Тени. Сменил обстановку, ничего не скажешь...
Перспектива торчать здесь ничем не лучше предыдущей. В Нигде-Никогда даже были свои преимущества: по крайней мере, я не испытывал там телесного дискомфорта.
Конечно, можно было козырнуться в любом направлении, но толку в прыжках наобум было не больше, чем в рысканьи по этому лесу в поисках жилья: основным минусом такого способа передвижения была необходимость точного знания места, куда пытаешься попасть. Я прикинул, где бы я мог разжиться одеждой и едой без риска столкнуться с кем-нибудь знакомым, и на ум мне пришло местечко, где я в свое время опекал Корвина. Пожалуй, большой город в Тени – самое лучшее место, где можно безнаказанно извлечь выгоду из чего угодно и после этого успешно затеряться в толпе. Но сохранилось ли оно?
Существует только один способ проверить.
Я закрыл глаза, представил себя вселенной и устремил все свое существо в картину, проплывшую в этот момент перед моим внутренним взором...

 Отправлено: 29.02.08 02:58. Заголовок: Асфальт под ногами, ..

Асфальт под ногами, бледное небо высоко над головой, стекло, бетон, выветрившийся кирпич, помпезность индустриальной архитектуры, царство пластикового мусора и автомобильных гудков.
Хоть что-то осталось по-прежнему.
Я уловил на себе любопытный взгляд и поспешил свернуть за ближайший угол.
Позаимствовав джинсы и футболку в магазине дешевой одежды – товар был выставлен на улицу, продавец все это время пялился в телевизор, в котором мелькали виды зеленого поля с бегающими людьми – я переоделся и теперь при прочих равных вполне сошел бы за местного. Свою истрепанную одежду я засунул в мусорный контейнер на каком-то заднем дворе. Потом я прошел еще несколько кварталов и наткнулся на уличное кафе, с продавцом которого заключил пари на обед, которое, тот, естественно, проиграл.
Я уже был сыт, но еще со смаком дожевывал содержимое большого фирменного пакета, сидя на лавочке и радуясь жизни, свободе и открывшимся перспективам, когда услышал странный низкий рокот. Я не сразу сообразил, что он сулит, иначе наверняка поспешил бы удрать. В следующий момент почва содрогнулась, по всему, что меня окружало, пробежала волна искажений, и я почувствовал, что меня куда-то тянет. Спустя мгновение городской парк превратился в лес, заваленный буреломом, дорожки заросли высокой травой, а я шлепнулся на землю, так как лавка подо мной тоже исчезла.
Передо мною открывался изумительный вид на лесное озеро.
Какого черта?
Я вознамерился, было, прыгнуть обратно, но вовремя подумал, что раз уж меня нашли в первый раз, то найдут и во второй, и в третий, и – главное: никто не даст гарантий, что при второй попытке меня вернут именно сюда.
- Что тебе от меня нужно? – крикнул я.
Тишина в ответ.
- Эй, я не понимаю, чего ты хочешь! Просвети, будь добр!
Мне ответило только эхо с того берега.
Может быть, ему нравится со мной играть, как с котенком? Странные у него предпочтения. Впрочем, понятия о котятах у каждого свои...

 Отправлено: 29.02.08 10:18. Заголовок: Если за время отсутс..

Если за время отсутствия Бранда солнце и придвинулось ближе к верхушкам деревьев, то в глаза это не бросалось. Легкое облачко в северной части небосклона, в котором получасом ранее можно было, при известных усилиях, угадать сильно размытого единорога, потеряло всякое сходство с живностью, мифологической или не очень, но сторонний наблюдатель вряд ли заметил бы перемену, а легкая дымка горячего воздуха над озером все так же не выражала ни малейшей склонности к созданию миражей. О том, сколько времени успело пройти в этом Отражении по сравнению с Землей нельзя было догадаться и по тому, что человеческое население леса успело увеличиться вдвое, так обманчиво звуки терялись или разносились в этом лесу.

Девушка, пробиравшаяся через бурелом под треск ломаемых сучьев, застыла на месте при внезапном появлении незнакомца, и ее рука привычным жестом легла на рукоять короткого меча на поясе. Звук его голоса заставил ее вздрогнуть и резко наклониться вперед, свободной рукой отводя со лба прядь ярко-зеленых волос.

– Бранд? – прошептала она, и затем громче, – Бранд?

Надежда в ее голосе смешивалась с недоверием.

Оффтоп: Если хотите и можете, можете догадаться, что Вы находитесь в одном из Отражений, в котором отражены также члены королевской семьи Амбера.

 Отправлено: 01.03.08 01:51. Заголовок: Я грязно выругался и..

Я грязно выругался и поднялся с земли.
Перспектива торчать на берегу этого озера до конца своих дней меня не вдохновляла, и, раз уж мне разрешили гулять во дворе, я решил поискать источник вдохновения в более удобном месте. Раз уж никаких явных знаков не последовало, я расценил это как намек на предопределенность.
Следовательно, направление прогулок не имеет никакого значения...
И тут мне послышалось, будто кто-то произнес мое имя.
Я резко обернулся, приготовившись... к чему? Да к чему угодно! К явлению эмиссаров, к демонам, жаждущим моей крови, к болту в лоб...
К счастью, мои скверные предчувствия не оправдались.
- Добрый день, леди! – я приветственно помахал ей рукой и улыбнулся. – Я безумно рад вас видеть.
Меня слегка смутило, что одета она была в нечто наподобие охотничьего костюма, а на бедре у нее висели далеко не декоративные ножны с соответствующим содержимым. Но Тень есть Тень, здесь может явиться что угодно в какой угодно форме.
Солнце предательски светило прямо в глаз, мешая рассмотреть незнакомку получше. Я заслонил его ладонью и сощурился...
Клянусь, я встречал ее раньше: было что-то очень знакомое во всем ее облике, но в то же время что-то бесконечно чужое, мешающее мне распознать знакомые черты и сделать скоропалительные, возможно фатальные выводы. Поэтому я ограничился насущным:
- Надеюсь, вы знаете, как выбраться из этого леса? Кажется, я заблудился...

 Отправлено: 01.03.08 02:42. Заголовок: Девушка сделала торо..

Девушка сделала торопливый шаг вперед, затем еще один. Изумление на ее лице выглядело почти комично.

– Это ты? – нерешительно спросила она. – Разве ты не умер? Кейн сказал…

Внезапно она сжала губы и снова положила руку на меч.

– Сколько окон в Главном Зале замка?

Оффтоп: Или надо было про подоконники спрашивать? ))))

 Отправлено: 01.03.08 03:10. Заголовок: Черт, она тогда дейс..

Черт, она тогда действительно назвала мое имя.
Это было бы смешно, если бы не было так двусмысленно. Признаться опасно и отвертеться, пожалуй, тоже чревато. Интересно, что здесь зачислили в разряд моих подвигов? И кем меня считают посмертно?
Не попробуешь – не узнаешь.
- Как видишь, Кейн ошибся, - я сделал пару шагов в сторону, разворачиваясь спиной к солнцу.
- Как вообще дела дома? Лью, - здесь у нее вполне могло быть другое имя. Равно как и количество окон в Главном Зале могло быть иным.

 Отправлено: 01.03.08 03:20. Заголовок: Настороженность на л..

Настороженность на лице девушки поугасла, но руку с меча она не сняла.

– Где ты пропадал? – потребовала она, и тут же добавила, почти умоляющим тоном, – Ты же помнишь оборотня, который похитил Кейна… Ты же тоже можешь быть оборотнем, я обязана убедиться…

Свободной рукой она нащупала на поясе небольшой охотничий рог.

 Отправлено: 01.03.08 03:33. Заголовок: Отлично! По крайней ..

Отлично! По крайней мере, ее зовут точно так же, хоть и выглядит она несколько... гм... экстравагантно для той Лью которую я знаю, насколько это понятие применимо к ребманкам.
Интересно, сколько у меня здесь братьев и сестер?
- В разных местах далеко отсюда, - уклончиво ответил я. – Но в чем я точно уверен, так это в том, что я – это я, и меня зовут Брандом. Как думаешь, кто-нибудь еще из наших мне обрадуется?

 Отправлено: 01.03.08 03:49. Заголовок: Льювилла заметно зак..

Льювилла заметно заколебалась.

– Бранд… я понимаю, что это может выглядеть глупо, из-за одного случая, но все-таки… пойми меня правильно, сначала эти твари, потом ты… то есть… – Она на мгновенье сжала губы. – Я не больно-то верю в совпадения, да и ты, собственно, тоже. Сначала появляются какие-то жуткие твари, потом изчезает Кейн, потом ты. Потом начинается что-то вроде конца света, только к счастью, на следующее утро света ничуть не меньше. Да?

Она сделала гримасу.

– Проходит несколько лет, и все начинается сначала – неделю назад жуткие твари, сегодня незаконченный конец света, а теперь вот и ты появился. Откуда мне знать, что ты Бранд? Пойми, мы все видели этого оборотня… ну откуда мне знать, что ты не такой же?

 Отправлено: 01.03.08 14:45. Заголовок: Несколько лет назад:..

Несколько лет назад: твари, исчезновение Кейна, конец света - что-то это мне напоминает... Конечно, бывают просто сны, но, кажется, я знаю, кто был тем оборотнем.
К сожалению, не известно, что случилось с моим двойником. Если он мертв, что вероятно, то мне все карты в руки, а если пропал без вести, то может и вернуться когда-нибудь, и если я еще буду болтаться здесь на момент его возвращения, мне придется туго.
- А откуда мне знать, что ты не такая же? – ухмыльнулся я. – У тебя, сестрица, тоже нет алиби, если на то пошло. Потому мы должны довериться друг другу, не находишь? Видишь, я даже безоружен.
Я развел руки в стороны и медленно повернулся кругом, чтобы она могла рассмотреть меня в подробностях.
Мне хотелось вытянуть из нее побольше информации о происходящем, и заодно о себе самом, здешнем, но для этого следовало заключить мирный договор, по крайней мере. Конец света я вполне мог объяснить только что пролетевшей теневой бурей, а вот твари вызывали у меня смутное беспокойство.

 Отправлено: 01.03.08 15:01. Заголовок: – Колдуны никогда не..

– Колдуны никогда не безоружны, – фыркнула Льювилла, но руку с меча все же сняла. Любой человек, обладающий хоть толикой здравого смысла, согласится, что копия рано или поздно себя выдаст, а оригинал никогда не сможет доказать, что не является копией. – Да и доверие у нас никогда не было в чести.

Она наклонила голову, настороженно разглядывая брата.

– Что у тебя с глазом?

 Отправлено: 01.03.08 15:43. Заголовок: - Несчастный случай ..

- Несчастный случай на охоте, - быстро ответил я, и добавил: - Несколько лет назад.
Меня невыразимо обрадовала возможность не скрывать некоторые из своих способностей. С предлагаемым характером отношений, на мой взгляд, тоже повезло: никто не станет лезть в мои дела без спросу, если я сам не стану совать нос в дела здешних родственников. Было бы гораздо хуже, если бы мы здесь жили душа в душу.
Определенно, мне начинала нравиться эта Тень, пусть даже с воинствующей Льювиллой в качестве обескураживающего сюрприза.
- Что касается доверия, согласен, это штука довольно эфемерная, но в некоторых случаях не помешает довериться даже врагу. Ради высокой цели, например. Сама подумай, какой мне резон на тебя нападать или совершать еще какие-нибудь гадости сейчас, если я даже не в курсе, что тут у нас происходит? Послушай, мы не могли бы продолжить разговор в каком-нибудь более приспособленном для этого месте? Ты бы поделилась со мной новостями, я бы рассказал тебе о своих злоключениях...

 Отправлено: 01.03.08 16:07. Заголовок: – Конечно, конечно, ..

– Конечно, конечно, – спохватилась Льювилла. – Если хочешь, мы могли бы вернуться в замок.

Она покосилась на собственный меч и несколько смущенно пожала плечами. – Бесполезно, я знаю, но хоть какое-то чувство, что не умрешь просто так… Идем?

Она сделала было шаг в сторону от озера, но тут же остановилась. Взгляд ее снова стал выжидающим.

Оффтоп: Вообще-то в данном Амбере тоже есть лабиринт, но, судя по тому, что Вы его до сих пор не заметили, либо он не имеет сильного магического фона, либо Вы к нему не чувствительны...

 Отправлено: 01.03.08 16:37. Заголовок: Chance - Конечно, -..

Chance
- Конечно, - ответил я и двинулся, было, следом, но тут она встала как вкопанная и вперилась в меня взглядом.
Я оглядел себя и даже оглянулся на всякий случай.
- Что-то не так? - спросил я.

 Отправлено: 01.03.08 16:47. Заголовок: Льювилла опустила гл..

Льювилла опустила глаза.

– Ничего, – сказала она торопливо. – Ничего.

Она решительно двинулась было в нужном направлении, но несколько шагов спустя остановилась.

– Почему ты сказал, что заблудился?

 Отправлено: 01.03.08 18:04. Заголовок: Конечно, проклятая с..

Конечно, проклятая семейная подозрительность. Что ж, в таких делах лучше быть честным, хотя бы отчасти, иначе можно поиметь большие проблемы.
Я пожал плечами.
- Я действительно заблудился. Видишь ли, одним глазом все видится не так, как двумя. Расстояния определяются хуже, мир выглядит немного не так из-за потери объема... Я вот даже лбом двинулся - не заметил ветку, - я потер шишку на лбу, которую действительно набил почти сразу, как оказался в этом лесу, - Так что до озера я добрался, считай, на десятом чувстве, а здесь совершенно запутался. Без тебя я бы здесь еще сутки кружил, пытаясь найти правильную дорогу.

 Отправлено: 02.03.08 11:46. Заголовок: Если бы цвет кожи Ль..

Если бы цвет кожи Льювиллы был более близок к человеческому, то румянец на ее щеках был бы более заметен, хотя привычный глаз все же опознал бы его без труда. Пробормотав невнятное извинение, она вновь направилась прочь от озера, на сей раз выбирая дорогу в стороне от нависающих ветвей. Несколько минут они двигались в молчании, затем Льювилла снова повернула голову к своему спутнику.

– Мне надо было сразу же сообразить, что ты не оборотень, – признала она. – Именно из-за глаза. Ты представления не имеешь, что здесь происходит последнее время, а то я бы попыталась сослаться на недосып и занятость. Даже Корвин будет рад тебя видеть.

 Отправлено: 02.03.08 16:30. Заголовок: Я с удовольствием за..

Я с удовольствием отметил, что Лью изменилась в лице. Значит, дурацких вопросов больше не будет, по крайней мере, пока мы не доберемся до места. Правильно принцесса, больные и ущербные нуждаются в сострадании, даже если отношения у вас с ними, мягко говоря, натянутые – это придаст вашему противостоянию оттенок благородства...
Я послушно шел за ней след в след, поглядывая по сторонам и запоминая местность, однако старался замечать ветки и стволы заранее: лишиться второго глаза в мои планы точно не входило.
Интересно, как называется этот лес? С Арденским в нем сходства было мало, точнее, не было вообще: здесь росли деревья иной, неизвестной мне породы, с мелкими светло-зелеными листьями, местность бугрилась холмами, но не похоже, чтобы это были предгорья, и потом – здесь не было даже намека на какие-нибудь скалы, которые в Арденнах торчат на каждом шагу.
Я посмотрел на свою проводницу: все-таки она была здорово похожа на мою единокровную сестрицу-амфибию во всем, включая цвет кожи и волос, несмотря на то, что прическа, повадки и манера одеваться разительно отличались от той Лью, которую я знал. Если она приняла меня за здешнего Бранда, значит, не все они здесь такие зеленые. По-видимому, происхождение ее сходно с происхождением настоящей Лью: здесь тоже существуют подводные люди. Интересно, есть ли здесь море? Или может быть это пруд? И как называется замок? Насколько велик город?
Я вспомнил вид из своего окна в Амбере. Я любил прохладу и полумрак, потому днем держал ставни закрытыми, иначе солнце светило прямо в окно, но мне всегда нравилось любоваться восходом: в небе над заливом каждое утро творилось нечто невероятное...
От мыслей меня отвлек звук ее голоса:
– …ты представления не имеешь, что здесь происходит последнее время, а то я бы попыталась сослаться на недосып и занятость. Даже Корвин будет рад тебя видеть.
Корвин? Она сказала Корвин? Честное слово, я бы предпочел Кейна. Судя по интонации, с которой это было сказано, Корвин и здесь меня не жалует.
Значит, мы имеем, по крайней мере, Кейна, Лью, меня и Корвина. Пожалуй, я не удивлюсь, если существует полный набор.
Лес где-то неподалеку от замка... Наверное.
Холмы.
Мои здешние «родственники», похоже, являются точными копиями членов нашей семьи.
Поглоти меня Бездна, какой это круг Теней?
- Ты уверена? – с некоторой иронией спросил я. – Мне казалось, наши с ним отношения далеки от идеальных... Кстати, чем сейчас заняты его амбиции?
А мои мысли понеслись вскачь. Я уже сам отвечал на свои вопросы и догадывался, что увижу в конце пути.
Наверное, решил я, это один из наиболее близких, довольно сильный круг, а значит, я практически в двух шагах от дома. Тогда, по идее, здесь должен существовать Лабиринт, подобный амберскому, но несущий в себе изъян. Странно, но присутствия места Силы не ощущается. Я когда-то видел Сломанный Лабиринт, который проходила Джасра. Довольно жалкое зрелище, но при приближении там чувствовался достаточно мощный фон... Может быть, он достаточно далеко отсюда? Или скрыт под землей? Или затоплен?
Что бы там ни случилось со мной дальше, но я бы не пожалел времени и отыскал бы его. Было бы любопытно узнать, каков он по силе и степени испорченности, возможно обнаружились бы кое-какие закономерности, если принять в расчет мои прежние наблюдения...

 Отправлено: 02.03.08 19:44. Заголовок: Льювилла пожала плеч..

Льювилла пожала плечами.

– Беднякам выбирать не приходится. – Она вздохнула. – Я просто не знаю, с чего начинать…

Лес кончился с внезапностью ножевого удара, открывая вид на ослепительно бирюзовое небо. На краю неожиданно легшего перед ними обрыва каким-то чудом еще держались старые деревья, часть корней которых, казалось, нащупывали давно изчезнувшую почву. Далеко внизу синел залив, наискось пересеченный хребтом то ли естественного перешейка то ли искусственного мола, на дальнем конце которого возвышался замок. Льювилла свернула вправо, привычно отыскивая еле заметную тропу вниз.

– Мечи против них не помогают, – начала она, – и магия тоже не очень, но к счастью, их можно отвлечь. Мирелла считает, что их притягивает Лабиринт, но нам до сих пор удавалось отманивать их от берега и уничтожать по одному… с трудом. Так что…

Она остановилась на краю отвесного склона и умоляюще глянула на Бранда.

– Прошу тебя… я почти уверена, что Корвин не может не понимать, что стоит на карте, но… если вы не сможете пока отложить свои разногласия, то очень скоро ссориться будет некому. Я не требую, чтобы ты мне поверил, но хотя бы подожди, пока ты их сам не увидишь…

 Отправлено: 03.03.08 03:32. Заголовок: Услыхав про Лабиринт..

Услыхав про Лабиринт, я воодушевился. Все-таки он здесь существует, и, похоже, доступен, раз о нем известно. Впереди у меня неопределенный срок, так что...
- Надеюсь, ждать долго не придется. А почему Мирелла такого мнения? – осведомился я, разглядывая замок.
Какое-то поселение там имелось, но я ожидал большего. К стенам жались приземистые хижины, каменных построек было совсем немного, и от них веяло тоской и запущенностью. Стены замка нависали над водами залива, песчаный берег подмыло так, что, казалось, обнажился фундамент.
- Кто так строит замки... – пробормотал я. Хотя не исключено, что здесь так было всегда.
Мирелла, Мирелла... Так звали младшую сестру Рэндома, она погибла, не достигнув совершеннолетия. Как причудлива игра Теней: здесь она не только жива, но к ее мнению прислушиваются. Значит, и Рэндом должен быть где-то поблизости.
С другой стороны, это может оказаться вовсе не та Мирелла.
Скорей бы оказаться в замке и получить возможность пообщаться с галереей семейных портретов...

 Отправлено: 03.03.08 16:51. Заголовок: Льювилла рассмеялась..

Льювилла рассмеялась и первой начала спускаться вниз по склону, на всякий случай придерживаясь рукой за торчавшие там и сям кусты.

– Даже не знаю, как это воспринимать – то ли упрекать в самоуверенности, то ли надеяться, что ты все-таки знаешь, о чем говоришь… Если бы я думала, что они могут быть где-то рядом, я бы из замка не выходила… хотя толку от него… – Она снова вздохнула и нерешительно глянула вверх. – Сегодня утром мы уже всерьез обсуждали, не переселиться ли нам в другое место…

 Отправлено: 04.03.08 01:38. Заголовок: - Просто я не выношу..

- Просто я не выношу неизвестность. И ненавижу ожидание, - усмехнулся в ответ я, осторожно спускаясь по склону следом за Лью.
Два раза я едва не свалился: грунт на тропе был песчаный, неутоптанный и сыпался при каждом неверном шаге.
- Откуда такая уверенность, что в том месте вас не подстерегает та же опасность?

 Отправлено: 04.03.08 02:23. Заголовок: Льювилла фыркнула. ..

Льювилла фыркнула.

– Именно это я и сказала. Но Мирелла, Эрик и Блейз вбили себе в голову, что их привлекает Лабиринт, и если мы откроем им доступ, то они так там и останутся. А я считаю, что, раз мы их привлекаем ничуть не меньше, то рано или поздно они отправятся на охоту за нами, но тогда у нас даже Лабиринта не будет. – Она снова вздохнула. – Ты будешь смеяться, но мне иногда так хочется надеяться, что они правы.

Тропинка снова повернула, струйка камней посыпалась из-под ног Бранда, и Льювилла прошипела себе под зубы что-то нелицеприятное.

 Отправлено: 04.03.08 23:23. Заголовок: Я мысленно кивнул, к..

Я мысленно кивнул, констатируя правильность собственных догадок о составе семейства. Правда, меня несколько насторожило то, что в этой, несомненно, потусторонней истории с Лабиринтом, тварями и оборотнями не фигурирует Фиона. И еще эта Мирелла, к которой все прислушиваются, в том числе, Блейз... Не слишком ли много чести для сопливой девчонки? Если только не... Меня поразила внезапная мысль: а что, если здесь ее зовут Миреллой?
Я даже споткнулся на повороте. Мелкие камушки весело запрыгали вниз по склону, шурша и цокая. Лью на меня шикнула, я принял это к сведению...
Из всего сказанного следовало, что Лабиринт какой-то степени искаженности находится в замке. Скорее всего, как мне мыслилось, в подземелье: для подобного места Силы, лежащего на поверхности земли, магический фон и в лесу, и здесь, на побережье, был слишком слаб. Так же выглядело вполне вероятным, что зависимость между удаленностью от источника и напряженностью поля абсолютного Порядка здесь вряд ли является линейной, но, определенно, отличается от амберской. Будь в моем распоряжении необходимые инструменты, пожалуй, можно было бы сделать точные замеры и вывести закономерность. Чувств же пока явно не хватало.
На всякий случай я потянулся к Стражу и усилился. Мгновение я колебался между Лабиринтом и собственными силами, потом решил не давать Порядку лишний повод и временно слился с тканью этой Тени в единое целое. Я заметил что-то в замке – слабый намек на присутствие неопределенной магии.
Не впечатляет.
Теперь мысль о том, что Лабиринт привлекает каких-то тварей, выглядела несколько... гм... бредовой – если только они не ориентируются на нечто иное, чем маги. Далее, размышлял я, очень странным выглядит сходство проблемы с амберскими событиями, предшествовавшими моему заключению...
Что если кто-то из здешнего семейства руководит нашествием?
Выглядит вполне вероятным.
И что-то я не припомню других тварей, которых интересовали бы Лабиринты, кроме хаосских...
Внезапно я почувствовал себя героем повторяющегося кошмарного сновидения.
Пожалуй, это можно расценивать, как шанс заслужить досрочное освобождение за примерное поведение, совмещенный с изощренной местью – при светском рассмотрении. Я копнул глубже в сакральные сферы и узрел в складывающейся ситуации перст судьбы и символический смысл. Я уже вовлечен в мистерию и не имею права выйти из игры – так же, как и много – интересно сколько? – лет назад. От осознания этого факта мне стало жутко и захотелось немедленно смыться как можно дальше отсюда – по крайней мере, до тех пор, пока я не буду располагать полной информацией и иметь какие-то варианты или хотя бы поле для импровизации.
Да, я мог бы успокоить себя мыслью, что все могло быть и хуже.
Но я не знал, что может быть хуже – не иметь выбора действий, вечно томиться в Нигде-Никогда или прекратить свое существование навсегда во веки веков. Любой из предложенных вариантов пугал меня не меньше, чем два прочих. Разумеется, подлинной свободы не существует, но хочется иметь хотя бы ее призрак в качестве коллекционного чучела, балансируя на грани между вечностью и концом всего.
Пожалуй, решил я, мне следует подготовиться ко встрече с родственниками, просто из соображений собственной безопасности. Хотелось бы мне знать, куда при таком раскладе пропал мой двойник... От этой мысли у меня противно заныло в правом боку.
Тропинка петляла по склону, спускались мы довольно медленно, времени было более чем достаточно. Еще немного подпитавшись от Источника, я начал плести нехитрое замедляющее заклинание.
Когда я обзавелся парочкой сюрпризов для недоброжелателей, мы с Лью уже почти достигли дюн. Добавив последний штрих ослепляющему заклятию, я сказал своей туземной сестре:
- Знаешь, я слегка поразмыслил... Так вот, я не думаю, что Лабиринт – это основная причина.

 Отправлено: 05.03.08 01:12. Заголовок: Полоска берега, отде..

Полоска берега, отделявшая обрыв от моря, достигала наибольшей ширины в нескольких шагах от них, где еле умещалась цепочка сероватых дюн, образованная, казалось, ссыпавшейся со склона почвой и быстро переходившая в убегавшую под воду черную гальку. Вблизи стало видно, что единственный путь к замку был все же рукотворным и состоял из тщательно уложенных друг на друга валунов, кое-где скрепленных известью.

Увязая в песке, Льювилла направилась было в сторону мола, но слова Бранда заставили ее резко повернуться.

– Правда? Почему нет?

 Отправлено: 06.03.08 01:32. Заголовок: – Lift not the paint..

– Lift not the painted veil which those who live call Life: though unreal shapes be pictured there... – уловив растерянное выражение на ее лице, я рассмеялся. – Милая Лью, не смотри на меня так. Это всего лишь стихи на языке далекой страны, в которой мне пришлось провести некоторое время. Я процитировал их, стремясь сказать, что лучше бы тебе не знать об этом, хотя бы потому, что я сам точно не уверен в своем предположении. Мне нужно будет поговорить об этом с Блейзом и Миреллой, когда мы окажемся дома. Кстати, там кто-то пытается нас поприветствовать, случайно не знаешь, кто это? – я указал на фигуру всадника, которая, как я заметил чуть ранее, направлялась к берегу от замка, а теперь стремительно приближалась к нам вдоль полосы прибоя.
Льювилла оглянулась.
Пожалуй, мне не стоило цитировать Шелли...

 Отправлено: 06.03.08 03:21. Заголовок: – Да это Рэндом! Не..

– Да это Рэндом!

Не прошло и минуты, и всадник подъехал к ним, оказавшись при ближайшем рассмотрении небольшого роста блондином, на узком лице которого смешивались выражения усталости и, когда его взгляд упал на Бранда, изумления.

– Какие люди в нашем скромном захолустьи! – Одной рукой он придержал коня, а другой демонстративно пригладил встрепанные волосы. – Простите, принц, что я тут по-простому, без герольдов, ни перьев на шляпе ни крахмала в рубашке…

Он хлопнул себя по кожаной штанине, обильно украшенной бурыми пятнами очевидного происхождения.

 Отправлено: 07.03.08 01:32. Заголовок: Будь я проклят, это ..

Будь я проклят, это действительно был Рэндом, собственной персоной: все та же наглая ухмылка, общая взъерошенность, хамоватые манеры и безосновательное паясничанье. Некоторые вещи остаются неизменными от Тени к Тени...
Однако я услышал в этом приветствии примесь холодной враждебности, заставившую меня внимательно отслеживать каждое движение братца.
– Привет, – сказал я. – Принц, я думаю, что кровь врагов на штанах все компенсирует. По какому поводу вы оказали нам честь и почтили нас личным визитом?
С Рэндомом я мог не церемониться. Если бы он вдруг полез в драку, я бы не стал тратить на него заклинания, так как точно знал, что с амберским вариантом я справляюсь в одиночку без оружия и магии. Несмотря на то, что Рэндом ловок и достаточно силен для своей весовой категории, у него есть определенные огрехи в плане маневра, а отвлечь его внимание вообще ничего не стоит: попадается он, обычно, самым глупым образом на детские уловки, несмотря на то, что фехтует куда лучше моего.

 Отправлено: 07.03.08 01:58. Заголовок: Рэндом перекинул ног..

Рэндом перекинул ногу через луку седла, но слезать с коня не стал. Какой бы широкой ни была его ухмылка, в глазах его читалось недоверие.

– А вы, принц, решили построить себе хижину из водорослей и плавника и навеки поселиться на сем неприглядном «клочке земли меж синевой и миром»? – Легкий кивок в сторону дюн. – Если нет, мне кажется, что визитом почтили нас вы, а не наоборот… а мне, надо полагать, виднее.

Он склонил голову набок и насмешливо прищурился.

 Отправлено: 07.03.08 02:12. Заголовок: Я хмыкнул. - Нет, я ..

Я хмыкнул.
- Нет, я как раз собирался попасть к себе домой. Но вы почему-то решили, что встреча на нейтральной территории будет уместней. В таком случае мой долг хозяина велит мне предложить вам, Принц расположиться на ближайшей куче плавника для того, чтобы я мог хорошенько угостить Вас водорослями. Скоро прилив. Нам виднее.
Я украдкой посмотрел на Лью: демонстративно скрестив руки на груди, она недовольно поглядывала то на меня, то на Рэндома.

 Отправлено: 07.03.08 13:18. Заголовок: Рэндом выразительно ..

Рэндом выразительно приподнял брови.

– Ну если с вашей, я бы сказал, единственной точки зрения, принц, прилив и впрямь вот-вот начнется, то, быть может, все эти годы вы и впрямь торопились не опоздать к ужину.

Льювилла фыркнула.

– Полчаса, – сказала она. – Не знаю, как вы, а мне ноги мочить не хочется, так что давайте и впрямь прибавим шагу. Можете вы в замке доругаться? Или хотя бы по дороге?

Пожав плечами, Рэндом соскочил с коня и протянул ей повод.

Оффтоп: Мои извинения, но если бы прилив был очень скоро, вряд ли Льювилла не спешила бы успеть до него.

 Отправлено: 07.03.08 20:48. Заголовок: Этот гаденыш пытаетс..

Этот гаденыш пытается отвертеться, как же...
- Спасибо за уточнение, Лью. Однако когда больше двух, говорят вслух. Тем более, что я как бы числюсь пропавшим без вести. Я не верю, что ты, Рэндом, бросил все и отправился встретить любимую сестренку просто потому, что соскучился. Так что у нас плохого на повестке дня? К черту прилив.

 Отправлено: 07.03.08 23:13. Заголовок: Рэндом подождал, пок..

Рэндом подождал, пока Льювилла не займет его место в седле, затем потянул за повод и двинулся в сторону замка.

– Из плохого пока только ты. – Он скосил глаз на Бранда. – И, отрицать не стану, я отправился на эту прогулку именно из-за тебя. Из моего окна, знаешь ли, отличный вид на берег, а твоя шевелюра вполне сойти может за сигнальный огонь.

То ли из-за откровенной усталости на его лице, то ли потому, что именно в этот момент под его ногами оказалась дюна, взгляд его был направлен почти что сверху вниз.

– Где вас черти носили, принц? И почему вы им… осточертели?

 Отправлено: 08.03.08 00:51. Заголовок: Я рассмеялся: - Знае..

Я рассмеялся:
- Знаешь, братец, в чем твоя беда? Ты слишком плохой актер, и я вижу тебя всего как на ладони - для этого даже магии никакой не требуется. Бьюсь об заклад, ты узнал меня за мгновение до того, как собирался что-то сказать Льювилле. В тот момент ты был так озабочен, что поначалу меня даже не заметил. А когда заметил, поспешил заплевать ядом, чтобы я не заподозрил связи между твоим появлением и чем-то там еще, уж чем - не знаю, тебе виднее. И теперь ты утверждаешь, что твоим явлением я обязан своей собственной персоне. Ты прискакал сюда специально, чтобы высказать свое недовольство первым? К чему столько усилий? Поэтому, братец, чтобы получить ответ на этот свой вопрос тебе следует сначала ответить на мой.
Наши взгляды встретились. Со своей стороны я вложил столько силы, что хватило бы на то чтобы разнести вдребезги замковую стену.

 Отправлено: 08.03.08 02:39. Заголовок: Рэндом отвел взгляд ..

Рэндом отвел взгляд первым, что не помешало ему презрительно фыркнуть.

– А ты не думаешь, что ты переоцениваешь как свою значимость, так и свою проницательность? С чего ты взял, что я не узнал тебя? Или ты и впрямь считаешь, что мне следовало побриться и прихватить герольда? Тогда имей в виду, что у меня есть кое-какие причины сомневаться, что ты и вправду тот, кем кажешься. Именно поэтому я не стал дожидаться, пока ты доберешься до замка.

– Я ему говорила, – вставила Льювилла, – это действительно Бранд.

Рэндом только пожал плечами.

 Отправлено: 09.03.08 01:07. Заголовок: Мне все-таки хотелос..

Мне все-таки хотелось докопаться до причин странных передвижений Рэндома, из принципиальных соображений.
- Погоди, Лью, давай не будем сейчас затевать это снова, - примирительным тоном сказал я. - Значит, ты не стал дожидаться и приехал убедиться? Звучит сомнительно: уж больно обалдевший вид у тебя приключился в тот момент, когда ты меня заметил. Сохранение выражения крайнего изумления на твоем лице в течение всего пути сюда входит в конфликт со здравым смыслом. Увиливать бесполезно, Рэндом. Касательно моей настоящести я уже говорил Лью – у меня нет никаких доказательств ее, потому что быть не может, поскольку доказывать наличие при наличии бессмысленно. Если тебе так неймется, можешь проверить меня наощупь, но я думаю, что это излишне.

 Отправлено: 09.03.08 02:53. Заголовок: Презрительная ухмылк..

Презрительная ухмылка на лице Рэндома сменилась выражением недоумения, но затем он снова фыркнул:

– Братец, ты в зеркало давно смотрелся? Может, ты и не знаешь, что у тебя на лице чего-то не хватает? Неровен час, глянешь, тоже удивишься.

Он потянул коня за повод и решительно направился в сторону замка, бросив через плечо:

– Так где же ты пропадал, позволь поинтересоваться? Или ты вместе с глазом и память потерял?

Порыв ветра взметнул его волосы, скрывая лицо и наполняя воздух вкусом и запахом соли.

 Отправлено: 09.03.08 03:12. Заголовок: Я понял, что вызвать..

Я понял, что вызвать братца на откровенность насильно не выйдет. Попробуем зайти с другой стороны.
- Где пропадал, меня уж нет. Рассказывать все это слишком долго, требует определенной обстановки и расположения собеседника, а по твоему настрою о существовании таковых не скажешь. Глаз я потерял давно и случайно. Теперь твоя очередь рассказывать о крови на штанах.

 Отправлено: 09.03.08 10:47. Заголовок: Рэндом повернул голо..

Рэндом повернул голову к Льювилле, прочитал что-то на ее лице и ответил в том же насмешливо-презрительном тоне:

– О, кровь вчерашняя. Длинная история, и, как ты сам заметил, обстановка и расположение собеседника неподходящие.

Он вернул все свое внимание узкой тропинке, и через несколько минут они оказались у замковых ворот.

 Отправлено: 10.03.08 02:36. Заголовок: - Ты так спешил мне ..

- Ты так спешил мне навстречу, что не успел даже сменить штаны? А как же протокол? – ядовито поинтересовался я.
Рэндом сделал вид, что не слышал вопроса. Я мысленно засчитал нам ничью, с некоторым разочарованием, надо сказать, поскольку ожидал, что Рэндом непременно попытается устроить драку. Возможно, это отражение было менее агрессивно, чем оригинал, возможно, он меня все-таки побаивался, потому ограничился ехидством.
Однако, вчерашняя кровь на штанах меня сильно беспокоила. Если принц ходит в запачканных кровью штанах круглые сутки, а судя по его виду, не спал он действительно пару-другую суток, это может означать только военное положение…
Лью надулась и не проронила ни слова пока мы двигались по насыпи. Когда мы остановились перед большими коваными воротами, спешиваясь, она проворчала что-то себе под нос, потом взялась за кольцо на одной из створок и постучала.

 Отправлено: 10.03.08 14:06. Заголовок: За тяжелыми, окованн..

За тяжелыми, окованными железом воротами звякнул металл.

– Пароль, – потребовал голос. Рэндом завел глаза и буркнул «Перчатка». Что-то ржаво заскрежетало, загремели цепи, и створка приоткрылась ровно настолько, что через образовавшуюся щель можно было провести коня.

– Можно подумать, они умеют разговаривать, – раздраженно сказал Рэндом, ни к кому не обращаясь. – Можно подумать, если они-таки доберутся до замка, их остановят эти ворота.

– Мы не знаем, что у змеюк нет начальника, – в голосе Льювиллы тоже было слышно, что диалог этот велся далеко не в первый раз. – А против оборотней…

Рэндом покосился на Бранда, и его губы искривились в усмешке, но перебить он не успел – из караулки стремительно вышел высокого роста человек с широкой светлой бородой и волосами цвета, который льстецы называют огненным. Стоило ему заметить Бранда, и лицо его заметно помрачнело.

 Отправлено: 11.03.08 01:32. Заголовок: Сцена у ворот меня п..

Сцена у ворот меня позабавила.
Вместе с тем, казалось бы, бессмысленная перебранка родственников, дала мне информации больше, чем непосредственная беседа в течение последнего часа.
Во-первых, я понял, что Лью сгущает краски, и замок еще ни разу не был атакован всерьез. Поэтому версия с Лабиринтом, присутствие которого я, наконец, начал ощущать, выглядела еще более сомнительной, и тем более вероятной выглядела гипотеза внутреннего врага.
Во-вторых, я, наконец, получил какую-то информацию насчет того, что из себя представляет нападающая сторона. Змей в Тени много, но не так много змей, которые могут в ней перемещаться. В любом случае, я не помнил, чтобы хоть один из известных мне видов магических змееподобных существ обладал настолько избирательной агрессивностью без дополнительной мотивации.
Лью очень точно подметила про начальника...
За спиной вооруженного до зубов и облаченного в броню стражника, по видимому, того, который спрашивал пароль, внезапно возникло шевеление. В следующий момент я узнал того, кто вышел из караулки. Судя по выражению его лица, мое появление его не воодушевило: на нем было написано такое явное недовольство и досада, что я еле удержался от комментария.
Вместо этого я улыбнулся и помахал ему рукой:
- Привет, Блейз. Как жизнь?

 Отправлено: 11.03.08 02:09. Заголовок: Ворота затворились, ..

Ворота затворились, и в то же время лицо Блейза потеряло всякое выражение, как будто на нем опустился занавес.

– Вот это я называю приятной неожиданностью. Какими судьбами?

Рэндом забрал у Льювиллы повод, буркнул что-то про конюшню и поспешил прочь.

 Отправлено: 11.03.08 23:41. Заголовок: Блейз поспешил прида..

Блейз поспешил придать лицу выражение понейтральней не дожидаясь моего приветствия, видимо, в надежде, что я не успел заметить прежнее.
Да, братец, я не удивлюсь, если ты здесь всем заправляешь.
Рэндом, завидев Блейза, воспользовался возможностью сыграть роль конюха и улетучился. Лью, как я заметил краем глаза, тоже вознамерилась откланяться, и пыталась уловить момент для прощания, нетерпеливо посматривая то на Блейза, то на широкую каменную лестницу, ведущую ко входу во дворец.
Я прищурился, разглядывая очередного родственника, и попытался угадать, что же у него на уме. Может статься, он приложил руку к исчезновению моего двойника, может быть, он считает, что я вернулся не вовремя – из каких соображений, можно только гадать – может быть, он и есть причина всех здешних бед. В любом случае с Блейзом стоило быть осторожным. Оригинал был потенциально опасен во многих отношениях, но от того, что передо мной стояла копия, кардинально ничего не менялось. Пожалуй, стоит нарушить кодекс и прощупать его на предмет магии, если разговор завяжется.
- Приятной? По твоему предыдущему выражению лица этого не скажешь. Да, я заметил, - криво ухмыльнулся я. – Учитывая, что здесь у нас творится черт знает что и замок на военном положении, лучше быть искренним и высказать все сразу, чтобы я хотя бы знал, к чему мне готовиться по возвращении домой.

 Отправлено: 12.03.08 02:05. Заголовок: Судя по невозмутимом..

Судя по невозмутимому лицу Блейза, можно было счесть, что выпад Бранда ничуть не задел его.

– Приятной постольку, поскольку я все же надеюсь извлечь из нее больше пользы чем вреда, и, если ты знаешь, что здесь творится, ты не можешь этого не понимать. – Он покосился в сторону замковой лестницы и повернулся к Льювилле. – Не сомневаюсь, что Рэндом уже добрался до Корвина, но, если ты хочешь к нему присоединиться, мы не будем особо торопиться.

Глаза Льювиллы сузились.

– Раз уж ты так любезно позволяешь мне лишить вас своего общества, то я, пожалуй, составлю компанию Арманде. Не трудись оповещать нас о совете, гонга с нас вполне хватит.

Она резко повернулась и направилась налево, в сторону чахлой рощицы, едва скрывавшей две полуразрушенных башни.

Губы Блейза дернулись в намеке на усмешку.

– Так какими же судьбами?

 Отправлено: 13.03.08 01:50. Заголовок: Похоже, семейство ра..

Похоже, семейство разделилось, по меньшей мере, на два лагеря. Насколько я мог судить из своего прошлого опыта - не так важно, по какому поводу, сколь значимо соотношение сил и их качество. Один кружок по интересам организовали Рэндом и Корвин, второй – Эрик, Блейз и Мирелла. Лью, похоже, сочувствовала первым, но всеми силами пыталась изобразить нейтралитет и безразличие. Похоже, мне сейчас придется выбирать сторону...
Хотел бы я знать, кто у нас условно «за наших».
Навскидку, первый альянс мне лично не сулил ничего ни при каких условиях – судя по опыту общения с Рэндомом и оговоркам Лью насчет Корвина. Второй альянс с амберской точки зрения выглядел более чем странно, но... стоило выслушать все точки зрения, прежде чем делать какие-то далеко идущие выводы.
Блейз, похоже, действительно вознамерился меня вербовать. Он подал знак стражникам, чтобы те убрались с глаз долой, и выдержал паузу, провожая взглядом сестрицу.
- Сегодня она слишком нервная, - проворчал я, когда Лью отошла на расстояние достаточное, чтобы не слышать разговора.
Блейз не стал это комментировать, только слегка усмехнулся:
- Так какими же судьбами?
Я вздохнул и пожал плечами:
- Все рассказывать очень долго, коротко – не услышишь подробностей. Если сказать о сути: так сложились обстоятельства. У меня впечатление, что я вернулся не случайно, - я говорил максимально честно, но предъявляя минимум фактов. Все-таки Блейз, возможно, колдун, а раз так, то он почувствует фальшь. Пока он испытующе глядел на меня, теребя бороду: видимо, слегка нервничал.
- Я хочу тебе кое в чем признаться, брат... – продолжал я, внимательно следя за выражением его лица, - Видишь ли, я не вполне в курсе происходящего. Я был бы не против, если бы ты меня немного просветил до того, как начнется совет – я так полагаю, мне необходимо будет на нем присутствовать? Далее, мне хотелось бы знать, что за пользу ты собираешься извлечь из меня? Мне хотелось бы стать акционером.

 Отправлено: 13.03.08 03:23. Заголовок: Блейз погладил бород..

Блейз погладил бороду, задумчиво глядя на Бранда.

– О, я с удовольствием введу тебя в курс дела. Даже не стану спрашивать, что тебе успела рассказать Лью, потому что вряд ли мы с ней серьезно разойдемся во мнениях. Но если ты не против, я предпочел бы сделать это сидя и за глотком вина. – Получив кивок, он направился в сторону караулки, одновременно пояснив, – Мы предпочитаем нести что-то вроде вахты на входе, и сейчас моя очередь. Создает, я бы сказал, некое ощущение занятости.

Небольшое строение, в котором они оказались, могло бы находиться в любом Отражении и почти что в любое время: низкие потолки, слегка закопченный камин, на полке которого красовался ряд пустых бутылок, и раскорячившийся у дальней стены шкаф, чья единственная уцелевшая дверца носила на себе все признаки того, что среди замковой охраны грамотных более чем хватало.

Стражники, вальяжно расположившиеся за щербатым столом, примолкли при их появлении, и все глаза устремились на Бранда. Блейз, не обращая внимания на установившуюся тишину, подхватил два дощатых стула, поставил их у окна и, небрежно кивнув Бранду на один из них, подошел к шкафу. Мгновение спустя на подоконнике оказались две потрескавшихся глиняные кружки и щербатый кувшин.

– Заранее извиняюсь за качество, но в замке найдется и получше. Я надеюсь, ты не откажешься позаботиться о том, чтобы нас не подслушивали?

Он установил кружки поудобнее и принялся разливать вино.

 Отправлено: 13.03.08 21:06. Заголовок: Я последовал за Блей..

Я последовал за Блейзом, тешась надеждой, что хотя бы он не станет ссылаться на догматы как Лью и паясничать как Рэндом. На общих фразах долго не протянешь, рано или поздно от меня потребуют фактов, которые не спишешь на длительное отсутствие, и мне казалось, сейчас представился подходящий случай узнать немного больше.
В кордегардии маялись бездельем трое стражников. Ни один из них даже не потрудился встать в присутствии лорда, не говоря уже о том, чтобы отдать честь. Вместо этого они мгновенно прекратили разговоры и как по команде уставились на меня. Нельзя сказать, что я был польщен подобным вниманием. Будь я дома, то позаботился бы, чтобы капитан стражи хорошенько объяснил этим недоумкам, как следует вести себя в рамках придворного протокола...
Блейз, однако, сохранял невозмутимость, что мне было совершенно непонятно. Порыскав в шкафу, он извлек оттуда какое-то местное пойло, и мы устроились у окна, приспособив в качестве стола подоконник. Я подивился его доверию: в отличие от остальных встреченных мною здешних родственников, Блейз не потребовал от меня никаких доказательств материальности. Возможно, подумал я, Блейз просто знал, что именно случилось со здешним Брандом. Если это так, то мой двойник, скорее, жив, иначе я был бы уже мертв.
Однако, Блейз вовсе не собирался информировать меня бесплатно.
Разливая напиток по кружкам, он попросил меня навести отгораживающие чары.
И тут я понял, что влип.
Определенно, Блейз умел колдовать. Он знал уязвимое место всех волшебников. И он был способен отследить меня. Поэтому он устроил мне куда более эффективную проверку, чем мог предпринять кто-либо другой.
Каждый маг, вне зависимости от происхождения и силы, обладает собственным магическим почерком, который у опытных магов меняется крайне редко. Это означает, что заклинания и приемы, применяемые в тех или иных обстоятельствах, остаются неизменными, из чисто утилитарных соображений. Это удобно, когда надо быстро действовать, а под рукой нет записной книжки с особыми формулами, но вот в таких обстоятельствах наличие почерка позволяет уличить самозванца.
Я поерзал на стуле, соображая, как бы мне обойти расставленные силки.
Обычно я наводил такие чары, призывая Лабиринт. Блейз засечет его в два счета и признает чужака. Я мог бы использовать Страж, однако здесь у Блейза вызовет подозрение отсутствие видимой активности. Еще можно было бы не призывать Сил, а воспользоваться слабым краткосрочным заклинанием, которое мастерят колдуны, не имеющие высших посвящений.
В конце концов, я не обязан раскрываться и могу попытаться обойти препятствие хитростью.
Блейз посмотрел на меня выжидающе.
- Мне казалось, о конфиденциальности разговоров должен заботиться хозяин. Лично у меня нет секретов. Пока нет, - я усмехнулся и понюхал содержимое кружки. Пахло совершенно съедобно и определенно алкоголем.

 Отправлено: 15.03.08 00:02. Заголовок: Блейз пожал плечами ..

Блейз пожал плечами и придвинул к Бранду свою кружку.

– Что ж, если тебя больше не огорчает необходимость наблюдать за моими неуклюжими манипуляциями, без проблем. Надеюсь, ты простишь мне, если я, не будучи в полной мере хозяином и памятуя о твоих кулинарных экспериментах, все же оставлю приготовление глинтвейна тебе? Или после столь дальних путешествий ты готов пить эту дрянь не заколдованной?

Образ Сломанного Лабиринта, видимый лишь для тех, кто сам смотрел через отпечаток Силы, заколебался перед ним.

 Отправлено: 16.03.08 00:06. Заголовок: Я почувствовал довол..

Я почувствовал довольно мощное колебание Силы и с досадой подумал о том, что мне отследить Блейза гораздо сложнее, чем ему – меня. Хотя нетрудно было догадаться, чем именно он воспользовался, раз уж в этом замке находился Сломанный Лабиринт. Похоже, с магией здесь дела обстояли серьезнее, чем я предполагал.
Я покачал головой:
- Знаешь, Блейз, я сегодня довольно долго блуждал в лесу и порядком утомился. Единственное, чего я сейчас действительно хочу и могу – это хорошенько отоспаться. Не думаю, что в таком состоянии глинтвейн у меня выйдет безукоризненным. Пожалуй, я действительно предпочту пить не заколдованную дрянь. К тому же, должен заметить, в последнее время меня уже не огорчают никакие манипуляции. Все течет, брат. Все течет...
Я демонстративно отпил из кружки и еле удержался, чтобы не выплюнуть обратно ту пакость, которая была в ней налита. Нет, это определенно было вино, но такое кислое, что годилось только для стряпни в придорожном кабаке, в лучшем случае.
- Неплохое, - прокомментировал я, неотрывно глядя на Блейза и пытаясь угадать, что еще он мне предложит. На мой взгляд, арсенал уловок уже истощился. За исключением одной.

 Отправлено: 16.03.08 16:41. Заголовок: Когда Бранд сделал п..

Когда Бранд сделал первый глоток вина и заметно скривился, в глазах Блейза промелькнуло выражение, которое могло быть торжествующим, презрительным или просто насмешливым, но вслух он не сказал ни слова. Руки его заскользили в еле видимых постороннему глазу движениях, губы зашевелились, вплетая в ткань заклинания нужный шепоток, и если, несколько минут спустя, помимо наложения ограждающих чар, он также привел в действие заранее приготовленное заклинание, то различить его спусковой крючок среди прочего было бы весьма затруднительно. Окончив, он уселся напротив Бранда.

– Если бы эти, – он кивнул в сторону явно обеспокоенных его манипуляциями стражей, – знали, с чем мы на самом деле имеем дело, они бы уже давно сбежали куда глаза глядят. Но раз уж ты так устал, я постараюсь не усложнять. Твой вопрос первый – что ты хочешь узнать?

Он приподнял свою кружку, но пить не стал.

 Отправлено: 16.03.08 18:37. Заголовок: Вопреки моим ожидани..

Вопреки моим ожиданиям, Блейз ограничился тем, что сплел ограждающее заклятие. Должен признать, справился он довольно быстро и, что самое поразительное, похоже, качественно. Я едва преодолел искушение вызвать Образ, чтобы оценить процесс во всей полноте. Дождавшись, когда ощущение мощи иссякло, я осторожно просканировал пространство с помощью древних сил. Все узловые точки были на месте, некоторые моменты отличались от того, что я встречал ранее, но защита была сработана на славу. Я действительно недооценил эту Тень в магическом плане.
Почему же присутствие Порядка здесь ощутимо настолько слабо, что мне приходится прилагать усилия, чтобы его обнаружить?
Детально разбираться значило бы привлечь ненужное внимание. Я свернул активность и вернулся в реальность, внимая словам Блейза насчет стражи.
Неужели пронесло? Я бы удивился, потому решил на всякий случай оставаться настороже. У меня было заготовлено пять заклинаний различного качества, я не мог судить, сколько их у Блейза, но если дойдет до драки, я предполагал, в карман за словом этот малый не полезет.
Я поставил кружку с дармовой кислятиной на подоконник и понимающе кивнул:
- Значит, ты решил сыграть в ты - мне, я – тебе. Что ж, наверное, по-другому не выйдет в обстановке всеобщей подозрительности... Я принимаю твое предложение. Так все-таки, с чем мы на самом деле имеем дело, на твой взгляд?

 Отправлено: 17.03.08 14:43. Заголовок: Блейз слабо улыбнулс..

Блейз слабо улыбнулся.

– Прямо в точку, как всегда. Не хотел бы я играть против тебя. – Он покачал жидкостью в кружке. – Мы называем их «змеюками», но от змей у них нет ничего кроме формы, да и то… Представь себе что-то вроде серого дракона, у которого вместо крыльев культяпки, зубов как у четырех крокодилов, а вместо способности выдыхать огонь – полная нечувствительность к оружию. Любому: что стрелы что копья что мечи проходят сквозь них как сквозь масло. Нравится? А теперь добавь к этому относительную магическую неуязвимость. Моих лучших боевых заклинаний едва хватает, чтобы убить от трех до четырех этих «змеюк», а бродят они обычно стаями.

Блейз мрачно посмотрел в свою кружку.

– Маленькая деталь: их интересуют волшебники. Когда я имел удовольствие с ними познакомиться, они занимались тем, что уничтожали хутор; я услышал крики за пару миль и отправился глянуть, в чем дело. – Он сделал глоток и скривился. – Кто бы их не подослал, он знал, что делал… но теперь моя очередь. Что случилось с твоим глазом?

 Отправлено: 17.03.08 20:26. Заголовок: Я внутренне содрогну..

Я внутренне содрогнулся. Больше всего это описание напоминало...
Гизели. Неужели это гизели?
Мне показалось, или я пробормотал это вслух?
Но как это возможно? Они, насколько я слышал, вообще дальше трех шагов от зеркала не отходят. И я не помню, чтобы кто-то упоминал о том, что они ведут стадный образ жизни. К тому же считается, что они практически вымерли!
Кажется, мне крупно повезло с тем, что сегодня я встретил Лью, а не...
Неужели Лабиринт отправил меня сюда за этим? В таком случае очень жаль, что я не довел начатое до конца. Мне немедленно захотелось заполучить обратно свой чудесный клинок – чем скорее, тем лучше.
Я кивнул:
- Не могу не согласиться, впечатляет. А с глазом у меня... Меня птица клюнула. Особенная птица, посланная другим магом. Кажется, она пыталась помешать мне... – сказал я и внезапно запнулся.
Это что за новости?
- Заклятие или вино? – спросил я, с трудом вглядываясь в лицо Блейза и чувствуя, что меня слегка начинает клонить в сон и настраивать на лирический лад.

 Отправлено: 18.03.08 18:37. Заголовок: Блейз быстро взгляну..

Блейз быстро взглянул на собеседника, и, надо полагать, убедившись, что тот не собирается выходить из себя, кивнул.

– Хотя я жду продолжения рассказа про птицу, заклятье, конечно. И, пусть ты этого еще не знаешь, ты у меня в долгу, даже если в ближайшие полчаса-час у тебя будет несколько эйфорическое настроение. Если не хочешь мне верить, представь себе, что я мог бы на тебя наложить, если бы хотел. – Он вопросительно наклонил голову. – И, раз уж сейчас дважды моя очередь, что такое гизели?

 Отправлено: 18.03.08 21:35. Заголовок: Я постарался собрать..

Я постарался собрать сознание в подконтрольную область, насколько это было возможно. В мыслях слегка прояснилось, но возникло чувство, что череп вот-вот взорвется. Я решил терпеть, пока не вырублюсь.
- Значит, заклятие. Дельце провернуто умело, бороться бесполезно до истечения срока действия… Сволочь ты, - буркнул я. – Не могу не признать: некоторые вещи в этой вселенной абсолютно не меняются... Однако, о гизелях ты мог спросить меня, не прибегая к магии. Лично я с ними, к счастью, никогда не встречался, но слышал о подобных тварях. Это порождения изнанки Хаоса, полумифические существа, якобы обитающие в Зазеркалье. Питают нездоровый пищевой интерес ко всякого рода магии и магам и выглядят очень похоже на то, что ты описал...
В виски ударил разряд боли. Я поморщился, пережидая приступ, затем продолжил медленно, взвешивая каждое слово:
- Гизели не обладают разумом и никогда не действуют целенаправленно, тем более, никогда не охотятся стаями. Они почти не встречаются вне пределов досягаемости какой-нибудь зеркальной поверхности, и вообще, считается, что они давно вымерли. Если эти твари – именно гизели, и если они ведут себя именно так, как вы мне поведали, значит, кто-то ими управляет. Моя очередь. Как я слышал, ты придерживаешься мнения о том, что гизелей привлекает Лабиринт. На чем основана эта теория?

 Отправлено: 18.03.08 23:19. Заголовок: Блейз снова поднес к..

Блейз снова поднес к губам кружку и снова опустил ее, не сделав ни глотка.

– Ты не закончил про птицу, – заметил он. – Я тоже мог бы ограничиваться таинственными намеками, если ты будешь настаивать. Особенная птица, посланная другим магом и пытавшаяся помешать тебе – в чем? И что за маг?

 Отправлено: 20.03.08 22:38. Заголовок: Меня, вроде немного ..

Меня, вроде немного отпустило, и я ответил вполне осознанно:
- Это было давно, и за давностию лет, думаю, уже не актуально. Мага давно нет в живых, а то, в чем мне собирались помешать... Я хотел завладеть артефактом, очень могущественным артефактом, повелевающим такими силами, какие тебе и не снились. Маг остался в прошлом, артефакт... – меня передернуло. Перед моим взором как наяву проплыли и покачнулись жуткие небеса Хаоса, жгучая боль снова пронзила меня, я снова слышал крики и свист ветра, и чувствовал, что почва уходит из под ног. И Камень все это время висел на моей шее. Какое-то время потом - провал...
– Артефакт сгинул, - продолжил я. – А птица, помешавшая мне его забрать, оставила мне увечье на долгую память. Как видишь, - я приподнял повязку.

 Отправлено: 21.03.08 02:35. Заголовок: Лицо Блейза заметно ..

Лицо Блейза заметно исказилось, и он торопливо отвел глаза.

– А куда он сгинул? – поинтересовался он мгновенье спустя. – Может…

Он не договорил и красноречиво взглянул на собеседника.

 Отправлено: 21.03.08 22:54. Заголовок: Эффект, произведенны..

Эффект, произведенный этой маленькой демонстрацией, меня удовлетворил.
Может быть, теперь разговор развернется в другую сторону. Я надеялся.
- Я не знаю. Я в это время был без сознания, - честно ответил я. - Да и какое это имеет значение... Лучше поведай мне об истоках твоей теории о гизелях, стремящихся к Лабиринту. Откуда такая уверенность?
Я поправил повязку на глазу и вопросительно уставился на Блейза.

 Отправлено: 22.03.08 00:16. Заголовок: Блейз поставил кружк..

Блейз поставил кружку на подоконник.

– Гизели, говоришь? На самом деле, я не знаю, что именно их влечет, но, где бы они не находились, они всегда начинают двигаться в сторону замка. – Он сжал губы, раздумывая. – Когда я их в тот раз увидел… они почувствовали меня почти сразу, и если бы мой конь был чуть хуже… Мы потом проверяли, Эрик и я, и они совершенно точно отличают магов от прочих. Это, кстати, единственная причина, по которой они еще не здесь – стоит одному из нас появиться неподалеку, и все они бросаются в погоню.

Он снова заглянул в свою кружку и скорчил гримасу.

– Я не очень понятно рассказываю, а?

 Отправлено: 23.03.08 01:19. Заголовок: Я нахмурился. То, чт..

Я нахмурился. То, что Блейз рассказывал мне, совершенно не свидетельствовало о правильности теории. Скорее, даже опровергало ее...
- О нет, ты излагаешь хорошо, однако... - я совершил некое движение руками, раздумывая, в какую именно форму мне облечь свое высказывание, чтобы не вызвать подозрений. - Мне кажется, ты упускаешь кое-что из виду. Находился ли кто-то из магов в замке тогда, когда гизели стремились к нему? Может быть, они идут к ближайшему магу, а вовсе не к Лабиринту? Вы не задумывались об этом?

 Отправлено: 25.03.08 01:43. Заголовок: Блейз развел руками...

Блейз развел руками.

– Мы думали об этом, но так и не смогли проверить. Оставить замок совсем без магической защиты невозможно, а иначе поди знай. Но теперь, когда ты здесь, мы сможем, наконец, с ними справиться, что бы их ни притягивало. Что скажешь? Или тебе еще не хватает данных?

Случайно или нет, но взгляд Блейза снова переместился на кружку, как будто он боялся, что что-то в его глазах выдаст его истинные чувства.

 Отправлено: 06.04.08 19:28. Заголовок: Я едва сдержал улыбк..

Я едва сдержал улыбку.
- Братец, ты знаешь, что я всегда был охоч до информации, которая сама идет в руки. Я бы не отказался узнать многое о том, как вы здесь живете… в этом месте. В каком состоянии Лабиринт, что за оружие у вас в ходу, какими заклятиями вы пользуетесь и главное – кто стоит за происходящим и что желает получить от меня…
Я почувствовал, что снова уплываю, и сконцентрировал внимание на кружке Блейза. Кружка обрела четкость, но в левый висок мне словно заряд дроби всадили.
Я скривился от боли.
- Да, пожалуй, мне еще не помешало бы знать, кто из семейства сейчас находится в замке, а кто – отпугивает гизелей...

 Отправлено: 07.04.08 00:27. Заголовок: Блейз так долго верт..

Блейз так долго вертел в руках кружку, что молчание можно было уже почти почувствовать на ощупь.

– Интересные вопросы, братец, – отозвался он наконец. – Ведь на самом деле ты хочешь знать, не моих ли это рук дело, не правда ли? Не моих, но как тебе это доказать, я не знаю. Так же как и ты не можешь доказать, что ты настоящий Бранд, не так ли?

Он снова поднял глаза на собеседника.

– Что же до других твоих вопросов… Гизелями занимается Финндо, а в замке сейчас я, Мирелла и, – короткий смешок, – Аскам. Мне, право, будет любопытно посмотреть на вашу встречу.

 Отправлено: 07.04.08 01:36. Заголовок: Было забавно наблюда..

Было забавно наблюдать за Блейзом, подыскивающим слова. Похоже, мои вопросы оказались для него неожиданными и задели какие-то запретные для обсуждения со мной области.
Как я и предполагал, он ушел от развернутого ответа.
А вот набор имен меня озадачил. Даже не факт наличия живого Финндо, а то незнакомое имя, которое Блейз произнес с нескрываемым сарказмом. Насколько я понял, он перечислил магов. Отсутствие в списке Фионы грело мне душу, но кто такой Аскам?
Перспектива встречи, сулящей зрелищные спецэффекты, меня совсем не радовала.
Я решил осторожно прощупать почву.
- Почему ты считаешь, что тебе будет на что посмотреть? – осведомился я безразлично-самоуверенным тоном.

 Отправлено: 07.04.08 22:24. Заголовок: Блейз поднял указате..

Блейз поднял указательный палец и выразительно покачал им перед собой.

– Не так быстро, братец. Сейчас моя очередь. С чего бы это вдруг вопросы о Лабиринте?

Стражники за столом, до сих пор сидевшие тише воды ниже травы, решили, похоже, что возможный гнев принцев предпочтительнее дальнейшего молчаливого бездействия, и один из них выудил из кармана колоду карт.

 Отправлено: 08.04.08 15:59. Заголовок: Я пожал плечами. - В..

Я пожал плечами.
- Веришь или нет, мне просто интересно, - нельзя сказать, что при этом я сильно соврал. Головная боль растворилась так же внезапно, как и возникла, действие заклятия почти не чувствовалось, но хотелось говорить и говорить. Я знал, что в таких обстоятельствах не лишним будет периодически притормаживать на логических поворотах и старался конструировать фразы так, чтобы по возможности свести длительные монологи к ответу вопросом на вопрос.
– За последние пару часов у меня сложилось впечатление, что вся эта история, так или иначе, бродит своими странными путями вокруг Лабиринта. Во всяком случае, из истории, что рассказала мне Лью, следует, что ты и еще некоторые члены семейства придерживаетесь именно этой гипотезы. Чужое мнение имеет свойство искажать факты, естественно, мне хочется выяснить подробности из первых рук. Но теперь закономерно возникает другой вопрос: а почему меня не должны интересовать вопросы о Лабиринте? Разве что тебе есть что скрывать.
И я с вызовом посмотрел в глаза Блейзу, надеясь на какую угодно реакцию, которую можно было бы интерпретировать и подшить к делу.

 Отправлено: 08.04.08 18:43. Заголовок: Плечи Блейза слегка ..

Плечи Блейза слегка опустились, и он снова облокотился на подоконник.

– Дело в том, что с Лабиринтом и впрямь далеко не все ладно. На мгновенье я даже подумал, что… – Он скорчил выразительную гримасу. – Ну и выбирай теперь: Аскам или Лабиринт.

Насмешка вернулась в его голос, и в глазах вновь появился огонек.

 Отправлено: 08.04.08 20:30. Заголовок: Вывернулся, зараза. ..

Вывернулся, зараза. Даже бровью не повел.
Отлично владеет собой.
- К черту Аскама, - сказал я, продолжая следить за выражением лица Блейза. - С ним я успею разобраться при любом раскладе. Договаривай уже, что там не то с Лабиринтом.

 Отправлено: 08.04.08 23:11. Заголовок: Блейз побарабанил па..

Блейз побарабанил пальцами по подоконнику.

– Землетрясения, – сказал он. – В последнее время они участились. Раз в два-три дня, порой чаще. Мы, конечно, делаем что можем, но мне кажется… Бранд, это строго между нами и не потому что мы все же братья, а потому что болтать об этом все равно не имеет смысла. Мне кажется, что разломы в Лабиринте увеличиваются. И я почти уверен, что Мирелла тоже так думает и молчит, по тем же причинам, что и я.

Он наклонился вперед, и в голосе его зазвучали почти умоляющие нотки:

– Я бы с самим дьяволом вступил в сделку, если бы это могло помочь.

 Отправлено: 09.04.08 22:00. Заголовок: Я задумался. Подобно..

Я задумался.
Подобное было для меня точно так же внове, как и для Блейза. Поведением Сломанных Образов я никогда специально не интересовался, но мне казалось, что оно не слишком отличается от поведения Истинных, и до сего момента этого было достаточно.
Единственным логичным объяснением мог служить катаклизм, инициированный мною самим много лет назад, но судя по всему, здесь это началось не так давно, потому прямая связь вряд ли существует. Разве что... Возможно, это результат действий Корвина.
Ну почему я должен торчать здесь?
- С дьяволом? - переспросил я. - Интересно... Ты так уверен, что он смог бы вам помочь разобраться? И что бы ты мог предложить дьяволу такого, что подвигло бы его на спасение мира?

 Отправлено: 10.04.08 17:21. Заголовок: Блейз опустил глаза ..

Блейз опустил глаза и пожал плечами.

– А чтоб я знал. Я ж не философией занимаюсь, я говорю фигурально. А что, – оживившись, он наклонился вперед, – ты с ним, что, знаком? Можешь что-нибудь посоветовать?

 Отправлено: 10.04.08 19:40. Заголовок: Я улыбнулся. - Знаеш..

Я улыбнулся.
- Знаешь, я тоже фигурально выразился. Однако, очень жаль, что ты не определился чем можешь пожертвовать ради собственной цели. Было бы проще договариваться с дьяволом... - заметив, как при этом вытянулось лицо у Блейза, я рассмеялся и поспешил уточнить: - Да вообще с кем угодно, со мной, например! Посоветовать сходу я не могу, мне необходимо взглянуть собственными глазами на то, что происходит и сделать собственные выводы. Сколько у нас еще времени до совета? Я успею посетить собственную комнату? Надеюсь, Лабиринт до конца дня не развалится...
Похоже было на то, что из беседы с Блейзом было выжато все возможное, что можно было из нее выжать. В глубине души Блейз был растерян, напуган и желал быть спасенным чужими руками - и это так мало походило на настоящего Блейза, что в какой-то момент мне даже захотелось сказать, что дьявол - это я.
Но сейчас мне гораздо важнее было попасть в комнату Бранда-из-Отражения. Во-первых, там могла отыскаться полезная информация. Во-вторых, мне жизненно необходимо было изучить, какими примерно способностями обладал мой двойник и чем пользовался при работе с силами. Да, именно: я был намерен устроить тщательный обыск в его обиталище.

 Отправлено: 16.04.08 21:14. Заголовок: Блейз, на лице котор..

Блейз, на лице которого можно было прочитать недоумение, растерянность и даже раздражение, махнул рукой.

– Клянусь Единорогом, мог бы и не спрашивать! Раньше заката ничего точно не произойдет. В кои-то веки нам угрожает опасность, а нашим отважным воинам приходится уступать всю оборону магам. Ну или почти всю, неважно. До заката у тебя время точно есть.

Оп проводил уходящего Бранда задумчивым взглядом, выражение которого разительно не соответствовало ни его словам ни его поведению минуту назад.

 Отправлено: 17.04.08 23:43. Заголовок: Далее: Не сотвори се..

Далее: Не сотвори себе...